?剛走出會賢堂的院子，肅文的酒沒症沒兆地就醒了。

「拿銀子，適才是我付的銀子。」詹士謝圖不依了，一把扯住肅文的衣袖，兩人就在街面上拉扯起來，引得過往行人紛紛側目，肅文卻趁著詹士謝圖不注意，把一物件從他袖子裏掏了出來。

「沒銀子，」肅文得手後更是得意，「你一禦前侍衛說出去丟人不，你一年的俸祿得有多少啊，跟我一正六品的前鋒校算計，我就不信，你在皇上跟前，那些尚書侍郎、外省的督撫不打點你？誰信吶！」

「沒有，我潔身自好，兩袖清風，」詹士謝圖面不改色，「今兒就記在這了，趕明兒你請我。」

「請請，」肅文敷衍道，「老詹，明兒別忘了給我備下兩壇大內的滿殿香啊！」

「不給。」詹士謝圖見他想上馬，回絕得很乾脆。

「那審不下案子來，你臉上也無光不是。」肅文笑道。

「那還用兩壇啊？」詹士謝圖猶豫了。

「呵呵，有便宜不沾，那是棒槌，呵，一壇審案用，一壇留給老丈人，嗝——」肅文跨上馬去，看著詹士謝圖吡笑道，「老詹，還別說，平時沒覺著會賢堂的菜怎麼著，怎麼你請客就這麼好吃呢？」

「呸，吃我的喝我的，明兒還要用我的，你等著吧。」詹士謝圖一把扯住他的韁繩。

「放開！呵呵，生氣歸生氣，這是正事兒，明兒可別忘了啊，沒有這滿殿香，這案子怕是審不下來，嗯，小二十天了，這鷹應熬得差不多了。」肅文一把搶過韁繩，兩腿一夾，那馬不疾不徐地往前跑去。

「這一封書信來得巧，天助老夫成功勞，站立營門三軍叫，大小兒郎聽根苗，頭通鼓，戰飯造，二通鼓，緊戰袍，三通鼓，刀出鞘，……」

遠處，夜幕之下，又傳來他沒心沒肺的京戲聲……

看著肅文越走越遠，詹士謝圖趕緊上馬，待趕回宣王府，一人正坐在椅子上喝著茶，等著他。

「都安排妥當了？」那人看看他，笑道。

「是，肅文明天就去提審，該說的，……我也都說了，大人，肅文卷進來……」

「這戲啊，要做得真，得罪了刑部，也正好借他們的手查查他的底細，再說了，就他那個脾氣，他不到走投無路，會老實聽我們擺佈嗎？」那人聲音不高，語氣不嚴，卻自有一種氣勢，「我們這個差使，首要想的是皇上，是朝廷！苟利朝廷生死以，豈因情義避趨之，……詹士謝圖，你，好自為之。」

那人一拍詹士謝圖的肩膀，飄然而去，消失在庭院裏的夜色中。

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喝了一晚上的酒，第二日肅文趕到刑部衙門大院時，門前的石獅如昨，可是院門前拴滿了一匹匹毛色油亮的駿馬，還有幾乘八人抬的竹絲涼轎，一溜小轎也排出一裡多遠去。

本朝從王公貴族到八旗官員，騎馬者多，乘轎者少，武職更是嚴格規定，非奏明特許不準乘轎，一旦發現，即行革職。

但國家承平日久，這項規定有意無意違犯，直到宣光帝即位後才又重申這一規矩，所以旗人出行不論王爺還是官員，多數乘馬，漢人騎馬者也很多，坐轎的也不少，但上書房大臣跟六部尚書侍郎，是特許坐轎的。

肅文知道，此時，各議政王大臣與上書房大臣怕是已經到了。

刑部直隸清吏司郎中早等在門口，一臉堆笑地把他迎了進去。看著他笑模笑樣的，肅文知道，今兒是最後一天，審不下來的後果他也是知道的，那他這個替罪羊跑是沒法跑了，而且，不只他自己，恐怕整個鹹安宮也要跟著吃掛落。

進得刑部衙門的籤押房，蔭堂、宏奕、常阿岱、高塞、張鳳藻、鄂倫察、周祖培、孫世霖、魏瑛、沈廷揚、司馬白衫、科爾昆、錢牧等人早已在坐，偌大的籤押房內，坐得滿滿的，這上書房大臣會同六部尚書、九卿科道會同審訊，一道旨下，手裏就是再有公務，在這潑天大案前也得前來。

今兒是最後一天，宏奕也是知道的，但肅文是皇上欽點，並沒有經過他，他有話卻不能多說，不便多說，但看今天這架式，他著實也為肅文捏一把汗，再瞅瞅肅文，還是那副人畜無害的模樣，他思量著，如果審不下來，該怎麼去圓這個場，如何保全肅文。

高塞一邊同眾人交談，一邊也抽空打量了一下肅文，今兒是他一人唱主角，看似風光無限，但看審不下來你如何收場，他想想訥采家的姑娘，明兒有你哭的時候。

「眾位大人，時辰也不早了，那就升堂問案吧。」蔭堂笑道，肅文接下這差使他沒想到，也又有些氣惱，這福慶父子自從秀女閱選之後，明顯與鄭王府疏遠多了。

首席議政王發話，籤押房裏喝水的，抽水煙袋的，活動筋骨的，一片嘈雜，都知道這上了堂就不能造次了。

肅文趕緊說，「王爺，這不行，人太多了，這就象熬鷹一樣，熬到火候，不能把鷹驚著了。」

蔭堂看看他笑道，「那你說應如何辦理？」

「諸位王爺、中堂及各位大人到隔壁靜聽就好。」肅文看看大家。

「這？……」科爾昆剛要提出異議來，蔭堂笑著打斷他，「皇上就是讓我們來聽的，沒說讓我們問案，這麼著也成，好！」他帶頭朝大堂走去。

待進了大堂隔壁，肅文指指兩旁手持水火棍的兩派兵丁，「你們，也下去。」

兩排兵丁卻不象鹹安宮的官學生，聽他調遣，科爾昆與趙徹對視一眼，一擺手，「成，聽他的，都走。」

「你，到後面去記。」肅文指指大堂上的書吏。

「那大堂之上就你們兩人，這還怎麼審案？」科爾昆忍不住了。

「對，就我們倆人。」肅文笑道，他看看趙徹，「非常之案當用非常之法。」

「佛都來了，還差這一炷香嗎？科大人，由著他折騰吧。」趙徹勸慰道。

科爾昆瞪他一眼，頦下一部鬍子吹得直往上掀，跟趙徹也往隔壁走去。

整座三楹倒廈的大堂上此時空無一人，不，有一人，那就是本案的主審，正自個坐在堂上，若有所思。

這將近二十天，遍熬各種大刑，已經不能用視死如歸來形容此人了，在這種人跟前，要他說一個字，就象是賞給自己一個金元寶似的，那要他招認，無異就是要給自己一座金山。

心緒煩亂，心猿意馬，他趕緊閉上眼睛想靜坐一會兒，可不湊巧，那該死的鐵鏈拖地的聲音又響了起來。

聽到這陣陣鎖鏈叮噹的聲音，隔壁已鴉雀無聲，大多數人都在等著看自己的笑話，從適才在籤押房裏的眼神就能看明白。

此刻，肅文感覺，他不是在刑部大堂上問案，命運彷彿是在審判他，也許，今兒自己就得下獄，但要想仍在天堂，那就得邁過這道關口。

這鐵鏈聲自動停下了，肅文一瞧，隔著自己不遠也不近，看來這刺客真是不知過了多少次堂，形成了習慣，那個位置他已很熟悉了。

隔壁，蔭堂拈起一片西瓜，低聲道，「這小子的腦袋瓜跟常人不一樣，不管他說什麼，大家覺著奇怪，但千萬不要作聲。」

話音未落，前堂就傳來了一句驚世駭俗的話——

「皇上駕崩了！」

蔭堂差點被這一口甜甜的西瓜噎著，眾人也都悄沒聲兒地看著他，這腦袋瓜果然讓驢踢了，這可是大不敬之罪啊，弄不好是要掉腦袋的。

宏奕皺皺眉，不言聲地望著外面這青蔥的綠色。

高塞笑了，低聲對錢牧道，「就是這案子審下來，都察院跟刑部也不能坐視不見。」錢牧看看外面，點點頭。

大堂上，那刺客也抬起頭來，也是雙眼圓瞪，一臉不相信。

「唉，皇上駕崩，你是難逃一死了。」肅文緊盯住刺客。

「我壓根就沒想活。」那刺客竟開口說話了。

隔壁的眾人又是一愣，這十幾天來，這竟是他說的第一句話。

「是，古往今來，敢刺皇殺駕的人也不少，宋後廢帝劉昱、西夏景宗李元昊、金熙宗完顏亶、金海陸王完顏亮，元英宗碩德八剌，都是死在刺客手裏，但，這刺殺本朝皇上，您是第一個！」

他看看刺客，起身站了起來，「今兒是最後一天，要不，今兒所有的議政王大臣、上書房大臣、六部九卿都要來，這也來不成了，讓我個小吏來審你，但不管怎麼樣，您是死定了。」

那刺客突然仰天大笑起來，笑扯動了傷口，笑得卻是齜牙咧嘴，「大丈夫列則死爾，人固有一死，死有輕於鴻毛，有重於泰山……」

「你就直接說青史留名不就得了嗎？」肅文笑著，慢慢踱到大堂中間，那刺客也直直地看著他，無一絲退縮之意。

「坐。」他竟席地而坐了。

刺客一猶豫，也痛苦地一屁股坐在了公堂之上。

「知道他們讓我來幹什麼嗎？」肅文道

「讓我招供唄！」那刺客曬道，雖然兩頰深陷，但依然眼神凌厲。

「對，讓你把自己供出來，如果有同夥，順便把同夥也供出來，」肅文笑道，「可是，我壓根沒準備審你。」

(天津)