?秀女，最終還是沒有選成，惠嫻還是肅文的媳婦兒，肅文也還是惠嫻的夫婿。

可是經此一遭，兩家的大人著了急，剩下的滿洲老禮兒，諸如拜女家、下茶、開剪……，能快則快，趕緊把事兒辦了吧，就怕夜長夢多，再出什麼糟心事。

可這心裏沒事，便是人間最好的時節。

今兒，內務府禦藥房老羅的兒子娶了惠嫻三舅家的閨女，惠嫻母親要去作送親太太，訥采跟老羅也是朋友，這小舅子家的閨女成親，他更得去，何況他現在已是京城裏炙手可熱的內務府廣儲司的總辦郎中了。

總辦郎中是三品，廣儲司花銀子跟淌河水一樣，訥采雖然現在仍嚴守規矩，愛惜羽毛，但俸祿漲了，這好處雖然不收，但也架不住隔幾日就有的推不出門的孝敬，這日子比以前大有起色。

姑爺肅文也不時送些銀子與米面，這一家的日子早已超過京城普通京官的水準，銀子是不發愁了。

這有銀了的是真講究，沒銀子的是窮講究。

擱以前，說句不中聽的話，惠嫻的母親就是窮講究，可這講究，還非講究不可，那就是在作娶親太太或送親太太的時候。

以前沒銀子的時候，惠嫻母親最怕的就是作娶親太太或送親太太，雖然很體面很尊崇的一件事，因為只有在親戚門裏中間口碑較高且家裏有又一定官職的婦女才能擔此重任。

以前沒有銀子，但人家給臉，自己也必須對得起這張臉。

那怎麼著也得置身行頭吧，而這身行頭，少說也得幾十兩銀子，有了行頭，你沒有首飾人家也瞧不上啊，那得穿金戴銀，才能壓得住枱面啊。

再說了，你作娶親太太或送親太太，不能一個人苦巴伶仃地走著去吧，北京城這風大沙多，一身好衣裳，一身好妝容，到了人家家裏一身一臉的土，一身一臉的灰，也讓人笑話不是。

那就得雇騾車，還要雇個臨時充數、乾淨利落的老媽子，你不能進門之後沒有人攙著上下車，沒有人侍候著，那也不象個娶親太太或送親太太呀！

可是這些，都得要銀子，家裏大門垛上還有雞爪子呢，哪還有這個閑錢？所以，親戚家給臉的時候，也只能打臉充胖子，出去借身行頭，借些首飾，還要時刻提心弔膽地防著丟了，弄髒了，劃破了，所以啊，這娶親太太或送親太太當得實在是沒滋沒味。

可是今天不同了，有了銀子，早早置辦了新衣裳，又打了幾件首飾，連帶著訥采也脫下那洗得發白的竹布長衫，兩口子歡天喜地地去了。

到了下半晌，兩口子仍然沒回來，想是又讓羅家又給留下了。

這夏日的風也是熱的，衚衕裡卻傳來陣陣的吆喝叫賣聲。

「紅心兒的，綠心兒的羅貝，水靈靈的嘎巴溜的脆！」

「磨---剪子唻，戧---菜刀。」

「江米藕，甜爛可口囉！」

「香甜的油炸麻花圈唻，一個解饞，兩個就飽囉。」

這綠蘿遮窗的季節，誘人的叫賣聲，再加上蛐蛐聲、蟈蟈聲，寧靜的衚衕裡充滿了人間的真趣。

惠嫻隻穿著一件小衣，在給肅文作肚兜，她不時往窗外看一眼，這兩歲的孩子就比狗還淘，惠征自個拿著個小竹竿敲打著院裏的青棗，吃一個樂一陣，那叫一個歡騰。

再看院裏的時候，卻發現肅文不知什麼時候蹲在地上，跟惠征搶棗吃，惹得惠征一個勁的不樂意。

「你這麼大個人了，跟個孩子搶食吃，」惠嫻一挑簾走了出來，陽光照在她臉上，柔膩的肌膚猶如凝脂軟玉，白皙的臉上，水杏眼含波流轉，正自盯著肅文。

肅文卻咽了一口口水，不知是讓青棗酸著了，還是讓那陽光下若隱若現的玲瓏身段誘惑著了，那胸前兩處柔軟的突起，更是讓他留戀難捨。

「別在日頭地兒裡曬著了，快進來吧。」惠嫻笑著瞅瞅他，轉眼間臉又板上了，「惠征，就在院裏玩啊，出門小心讓人牙子搶走，姐可不去找你！」

「你今兒怎麼下學這麼早？」惠嫻倒杯水遞給肅文，卻不防肅文連手帶杯全握進手裏。

「惠征在外面呢。」惠嫻有些扭捏。

「我在神武門值守，想你了，偷偷跑回來了。」肅文賊笑道。

惠嫻啐了他一口，「笑得這麼雞賊，指不定沒好事。」話未說完，就發現肅文的兩隻眼珠子盯在自己的胸口上，天太熱，扣子也沒系，露出一片誘人的雪白，她臉一紅，一掩衣襟，「沒正形的，眼珠子掉地上了。」

「惠嫻，你今兒，真好看。」肅文感覺頭有些暈，後世所說的那什麼蟲可能上腦了，他一把抱住惠嫻，那年輕女子特有的淡淡的甜香就直衝腦際，讓他不禁有些意亂神迷。

夏天穿得都少，感覺著肅文身上溫熱的男子氣息，惠嫻的臉上紅暈一片，臉燙得厲害，身上也象著了火一般。

「惠征，」肅文喘口粗氣，卻一挑簾子走了出去，「這是一兩銀子，幾個銅哥，你出去買些好吃的，冰碗、栗子涼糕、酸梅湯，什麼好吃買什麼。」

惠征樂得蹦了個高，「記住啊，就守在門口，有人來喊我一聲啊。」他囑咐道。

「得來，姐夫。」小孩樂得屁顛屁顛出去了。

肅文再走進屋，卻是發現惠嫻有些不自在了，有一針沒一針地縫著肚兜，肅文輕輕在她身邊坐下，「去，去，小心針扎著你，不許……。」惠嫻的臉猶如夏日紅荷，嬌艷欲滴。

「你以為我要幹嘛？」肅文馬上一臉無辜，「你這就要進內務府當女官了，我想看看你的學業。」

「字，認得很多了。」惠嫻將信將疑地看著他，「《四書》也都背下來了。」

「嗯，這就夠了。」肅文隨手拿起一本書，隨意翻開一篇，正是陶淵明的《桃花源記》，「你讀一下我聽。」

惠嫻笑著看看他，「晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛……」

……

「從口入，初極狹，才通人，復行數十步，豁然開朗……」

耳邊聽著極富女人味的讀書聲，看著惠嫻一身薄衣下的起伏的曲線，那可真是橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，想著陶老寫的那意境，肅文的身體再次燥熱起來。

「好，停，」他的聲音有些顫抖，惠嫻驚奇地看看他，「那天進宮面聖，起初皇上不同意的，你知道我最後怎麼跟皇上說的？」

「怎麼說的？」惠嫻瞪大了一雙杏眼。

「我說我們已經圓房了，」肅文笑道，「那沒圓房，可就是欺君之罪了。」

「去你的！」惠嫻笑著扔過一枕頭來，「我就知道你沒正形。」

肅文接過枕頭，輕輕放在炕上，起身一把抱住了惠嫻，輕聲在她耳邊說道，「我有一條祖傳的東西想送給你。」

惠嫻眼波有些迷離，她下意識地看看院門，頭埋在肅文胸口，呢喃道，「什麼東西？」

「待會你就知道了。」肅文起身把惠嫻壓在了炕上

「別別，……大白天的，……惠征……，」惠嫻無力地推著肅文。

肅文卻認真地看著他，「我們不能欺君，以後萬一再來個高塞，矮塞的，那就麻煩了，我不管了，我要娶你當媳婦兒。」

惠嫻臉上驀然飛來兩片紅雲，肅文壓在她的身上，她感覺渾身上下又酸又軟又麻，指尖都有些戰慄，圓房，這是遲早要走的一步，不管你是王公貝勒家的格格，還是衚衕裡小門小戶的姑娘，女人都要經歷這一遭。

耳邊響著肅文粗重的喘息，那男人的味道已經籠罩了她的全身，她輕輕閉上眼睛，心裏跳得厲害，那是一種莫名其妙的恐懼，又有著朦朦朧朧的期許。

「別怕，」肅文喘息著，輕解衣裳，「古人有詩，就是說這事的。」

「嗯，嗯。」情動深處，惠嫻只能在嗓間發出幾聲嬌吟。

「獨憐……幽草……澗邊……生……」肅文的手觸到了那日頭曬不著的肌膚上了，火熱的身體，光滑細膩，但手掌過處，卻引起陣陣的戰慄。

「上有……黃鸝……深樹鳴。」肅文突然感到自己渾身開始燃燒，陶老所說的意境他已是身臨其境，那巨大的幸福感使他感到暈眩……

身下的惠嫻嬌靨如花，耳邊響起那痛苦而又歡快的叫聲，可是，肅文已經什麼也聽不見了，他彷彿又置身於京城郊外，鹹安宮官學生在他的帶領下，人人高舉順刀，馬嘶人喊，殺聲震天，千騎卷平崗，帶起塵煙一片。

突然，他又好象回到前禮親王濟爾舒叛變之夜，神武門上，巨炮向空，子母炮發射出耀眼的光焰，炮子不斷在海浪般撲上來的士兵中爆炸，「轟轟轟——」，幾聲巨響過後，紅衣大炮開始怒吼，把炮彈射向最遙遠的空中……

「嗯，春潮……帶雨晚來急……」他頭一仰，大聲吼道。

惠嫻緊閉雙眼，緊摟肅文，卻感覺象是坐在了船艙裡，船行至那一片海子的中心，卻下起了暴雨，颳起了大風。

洶湧的水浪不斷擊打著船身，肆虐的風雨象是要把這船揉碎了，吹翻了，船在海子裏不斷上下起伏，劇烈顛簸，時高時低，時左時右，卻始終逃不過這疾風驟雨的摧殘。

一波一波的浪不斷向船體湧來，她不禁感覺陣陣眩暈，卻又感覺那船忽地被拋上了高空，霎時間，風雨卻停了，周圍一片空靜，只有風，微風，男人的微風在耳邊輕輕呼響。

「野渡……無人舟自……橫。」可偏在此極樂之時，耳邊那自己男人的聲音又把她從夢幻中拉回這衚衕裡的炕上，看著她玉體橫陳，終於念出最後一句詩來。

(天津)