清晨！

曲江之畔。

李元璦與羅通一前一後，抵達河岸。

工部的閻立本已經率領此次南下的工部諸官員在岸邊等候了。

此次南下，任務極重，牽連極廣。

成功與否，直接影響將來對高句麗的戰事。

李元璦記得清楚，李世民親征高句麗，戰果非凡，不但收復了遼東、遼西，收回了丟失數百年的漢家領土，還於新城、建安、駐蹕三大戰中，擊潰了高句麗大半兵有生力量，取敵首級四萬餘。最終遇到了易守難攻的安市城，受困於糧草與天氣問題，不得不選擇撤軍。

換而言之如果糧道通暢，如果唐軍能夠熬過那個冬天，未必沒有可能拿下安市城。

畢竟唐軍當時的折損不過兩千人而已。

故而他人並沒有多少壓力，李元璦卻大有重擔在身的感覺。

這種大事，僅靠一人是萬萬不行的。

李元璦此次一口氣抽調了工部近乎半數人才，然後還特地將非工部的閻立本調來充當自己的副手。

畢竟他總不能讓高他一階的閻立德，屈尊給自己打工。

李元璦對此行的重視，也對應了李世民的胃口。

李世民別看為人剛烈霸道，其實本性就是一條毒蛇，以穩為上，不出則以，一出至死方休。

淺水原之戰、擊敗宋金剛、劉武周的柏壁之戰，虎牢之戰，李世民都是先將自己立於不敗之地，然後等著機會看準時機大膽進兵，接著就如瘋狗餓狼一般，死咬著不放，一舉獲得全功。

世人都道秦王李世民轟轟烈烈的殺敗薛仁杲，記得三天兩夜，不眠不休的追擊劉武周。

卻不知這一切都是求穩換來的，與薛仁杲戰對峙六十餘日，與劉武周戰對峙五個月。即便是跟竇建德打，李世民本意也是佔據虎牢關穩住陣腳，只是沒有想到竇建德太過大意，直接露出了破綻。

即便對付突厥也是一樣，先忍了四年，趁北地大雪，一舉抵定天下。

此刻也是如此，儘管他早有馬踏東北的心思，但為了勝利一直做事先籌備。

故而李世民給了李元璦極大的特權，要人給人，要錢給錢。

與閻立本打了招呼，李元璦繼續往碼頭停船處走去。

碼頭登船口，遠遠站著一位將官，遙遙望去，甚是眼熟。

走近一看，卻是之前認識的左驍衛都尉劉伯英。

李元璦大喜道：「怎麼？調到右衛來了？」

除了李世民給他調派的羅通之內的三十名護衛，此去還有兩百右衛兵士同行。

劉伯英帶著幾分激動的道：「有晉陞名額，末將有幸獲得一個。右衛因受到侯君集影響，有了許多空缺。得知殿下出征齊王立功，升任右衛將軍，特申請來右衛。又知殿下南下公幹需要護航，末將自告奮勇擔此重任。」

作為李元璦的頭號球迷，劉伯英露出了能與自己偶像共事的激動情緒。

李元璦笑著拍了拍劉伯英的肩膀道：「從今日起，我的安全就交給你了。」

劉伯英高聲道：「殿下放心，末將拚死也會保護殿下萬全。」

「沒那麼嚴重，我們只是去探察地形，又不是外出打仗。」李元璦順著木板登船，說道：「讓所有人準備一下，登船南下。」

他們順著黃河南下，第一站到的即是通濟渠。

李元璦、閻立本卓立船頭，欣賞兩岸風光。

閻立本感慨道：「暴君楊廣雖禍害蒼生，但這運河，確確實實為我後世建功謀福。」

李元璦也有相同想法，說道：「故而楊廣乃暴君，而非昏君。但凡他稍微愛惜些民力，以他父親給他留下的班底財富，怎麼也不可能混成一個亡國之君。」

「是啊！」閻立本嘆道：「家父乃前朝殿中監，親眼經歷過這一幕。他說宇文愷大師原本的規劃是利用舊有的鴻溝，用最小的人力物力，完成這功在千秋的偉業。可楊廣不同意，他要彰顯國力，要在運河上行龍舟。運河必須鑿得很深，而他又規定時限。如此大的工程，五月竣工。當時運送役丁屍骸的車輛，從城皋一直排到河陽……這只是聽說就讓人毛孔悚然，何況親眼所見。」

李元璦默然不言，楊廣確實有不少利在千秋的功績，但完全無法掩蓋他屠夫民賊的事實。

有些人說隋朝是亡於世家，這純屬扯淡。

隋朝之亡，就是在於楊廣不愛惜民力，弄的天怒人怨。

短短十餘年，天下冒出百起農民起義。

正是官逼民反，民不得不反。

只不過農民起義就是一群活不下去的農民拚死抵抗，他們缺乏裝備缺乏後勤註定了滅亡的命運。

而各方豪族世家他們有底蘊有人才，他們懂得怎麼打江山，最終摘了勝利的果實而已。

「到了，前面就是汴州了！」

閻立本突然指著前方說道。

李元璦也收斂了心神，認真的看著左右的地貌情況。

通濟渠是隋大運河的首期工程，連接黃河與淮河的重要航道，號稱「樞紐天下、臨製四海，舳艫相會、贍給公私」。

而通濟渠還有一個名字，就叫做汴河。

只因通濟渠的主幹道就是圍繞汴河修築的。

而通濟渠的存在，帶動了汴州的發展，汴州漸漸富庶，最後甚至超越了洛陽，成為了北宋的都城汴京。

他們考察的第一站點就是這五湖四河環繞的運河前沿站。

周邊商船、貨船往來穿梭，一片繁榮景象，幾可與洛陽碼頭相提並論了。

他們一行人沿著碼頭靠岸，這還未下船，便聽河岸上有人高呼：「來者可是商王？」

李元璦瞧了羅通一眼。

羅通在船頭高聲道：「正是我家殿下，你等何人？」

有一人高呼：「在下乃駙馬都尉、汴州刺史裴律師，特來迎接商王殿下。」

裴律師？

李元璦聽到這個名字，不由嘴角微微翹起，好名字，天生打官司的料。

此時閻立本在一旁道：「裴律師乃魏國公裴寂長子，亦是爵位繼承人，娶了高祖十六女臨海公主為妻。從身份上來說，他是殿下的姊夫。」

「走吧！既是一家人，還擺出了這個陣勢。於情於理也要見一見。」

李元璦沒有猶豫，直接下了船。

裴律師是一個年過四十的中年人，樣貌頗為俊雅，為人也彬彬有禮，道：「見過商王！朝廷已經頒布旨意，沿運河官員全力配合殿下擇址建造水閘大壩。在下得旨之後，日夜盼著商王殿下到來，今日終於盼到了。現今率汴州上下三十六名官員恭候殿下光臨，聽憑殿下吩咐。」

李元璦看了一眼，裴律師身後的三十餘官員，好感大升，這才是幹事的樣子，道：「裴刺史有心了，即是如此。那你們就一併上船，我們先做初步商議。你們是當地官員，對於汴河的情況，肯定了解的比我明白。」

李元璦請眾人上船。

船倉容量有限，一下子擠進三十餘人，顯得有些擁擠。

李元璦這邊方剛坐定，裴律師已經先一步將一封報表呈上，道：「自從得到陛下旨意，下官就與汴州諸位官員開始深入了解汴河情況。這汴河乃通濟渠的主幹，亦是最為關鍵的一條航線。每到秋冬季節，有三處地段水位下淺嚴重，且易淤塞。可造大壩，以通船隻。」

李元璦接過報表，認真端詳。

發現這報表記載的即位詳細，甚至包括了近三年來，汴河的通行情況，以及秋冬時節水位的深淺，無一不描述的詳細盡責。

甚至於大壩的建造地點，報表上都標識了出來。

李元璦將報表遞給身旁的閻立本道：「這報表記錄的真詳細，將我想要知道的都記錄其中了。裴刺史果然了不起……無怪這汴州在刺史的治理下，格外富饒熱鬧。」

裴律師帶著幾分謙虛的說道：「這些皆是下官的份內之事，為陛下效力，自當鞠躬盡瘁死而後已。」

李元璦微笑道：「說的好，朝廷有裴刺史這樣的忠臣賢臣，真乃天大幸事。這樣吧，現在時日不早，一路行船至此，孤也有些疲累。明日，明日就勞煩裴刺史帶領我們實地考察一番。如何？」

裴律師作揖道：「敢不從命？下官已經在驛館為殿下準備好行轅，殿下請隨我來。」

裴律師親自給李元璦領路。

他們沿途經過了汴州的集市。

汴州集市與長安、洛陽的集市有著很明顯的差距。

長安、洛陽的集市遍布各種外國商旅。

而汴州集市，一眼望去皆是黑髮黃皮膚的華夏人。

因汴州地處中原腹地，地勢平坦、土壤肥沃，又得汴河航運便利，左通洛陽，西連青徐，南接江淮，正是商家必爭之地。

這汴州集市商人往來吆喝，各種中小型商販忙碌採購，一片繁華之景。

裴律師帶著幾分自傲的說道：「汴州或許不及長安、洛陽天下大商匯聚之所，但中小商旅卻更喜歡匯聚汴州，這裡同樣匯聚了四海八方的特產物資。」

李元璦由衷道：「這裡，真的不錯！」