「酸酸，現在你想怎麼做？」女鬼問道。

辛芙兒彎動嘴角，比向院子東邊，象是從中悟出了些許眉目，「我們上汲芳齋一探究竟。」

「不好吧……那裏不是鬧鬼嗎？」女鬼的臉色越發慘白。

辛芙兒眉角橫吊僵抖，若不是夜太深，還能清楚的看見她的額頭暴浮數條青筋。到底是哪來的天兵大頭鬼，自己是鬼，居然怕起同類？

「大姊，你也不差啊！要比陰森、哀怨、纏人，你樣樣行，怕什麼？」她冷笑的說。

「酸酸，你真懂得怎麼誇人……」女鬼嘿嘿的笑著。

辛芙兒失笑，無言以對。怎麼近來碰上的鬼不是黏呼呼，就是少根筋？饒了她吧！再這樣下去，往後遇上厲鬼，真不知道該做何反應？

不理會連是褒還是貶都搞不懂的鬼大姊，藉著夜色遮掩，毋需躲躲藏藏，她步履靈巧的越過兩座院落，來到重門深鎖的汲芳齋，蛛網密佈，飛塵漫天，加上久無燈火，果然是極佳的聚陰之地。

「糟了，門被鎖上，進不去。」

辛芙兒抓握粗鏈，吃力一扯，這非得三名彪形大漢來才有可能強行解開，進不去等於沒戲唱。

「酸酸，算了吧！這樣是行不通的。」裊裊騰升的霧白鬼影拾起枯藤，逗弄樹梢上的胖夜梟。

瞄了一眼閑到發慌的女鬼，辛芙兒汗如雨下，低聲吼道：「你能不能認真點？」

「我又幫不上忙。」女鬼委屈的辯白。

將一口怒氣分做三次，深深吐納，就當作積陰德，不跟她計較，辛芙兒咬緊牙根，一腳踹住門板，使出吃奶的力氣，把比自己胳膊還要粗上兩倍的銹鏈當作某人可憎的狐狸笑臉，用力拉扯……她忘不了他今日轉身離去時的疏冷。

無緣無故生啥氣啊？氣死最好，明明是他自己小心眼，耳朵敏感，居然敢對她這個救命恩人擺臭臉?！

困陷在自我冥思的辛芙兒，一時用力過重，竟然讓自己呈拋物線彈了出去。

「啊……」她驚呼出聲，腦袋空白。

倏地，寬大黑袂鋪天蓋地飛掠而來，滑過驚悸魂散的秀麗容顏，隨之覆上，蒙蔽了視線，等了半天，非但半根骨頭都沒摔著，寒毛直豎的嬌軀還穩穩噹噹的躺在一堵牆內。

她怔忡的回神，耳畔傳來熟悉的嘻笑聲──

「三更半夜，辜家貴客不在房裏睡覺，卻在鬧鬼紜紜、荒廢已久的汲芳齋裝神弄鬼，酸酸，我看你是技癢了吧？」

撥開衣袖，轉頭瞪著俊美的笑臉，辛芙兒悻悻然推開護衛自己不受半點傷害的頎軀，神色比見到鬼更難看。

「辜靈譽？你不是很氣我嗎？為什麼要幫我？」

他扯好袖口，沒了白日裏的清冷，又恢復先前笑鬧不休的姿態，狐魅勾人的笑道：「我擔心你呀！你的心腸太軟，我怕你一個閑著又幫起別人，屆時報恩的人太多，幾時才能輪到我？」

「你……你看得見她？」她指向坐在樹梢擺盪不定的一縷幽魂，確定他淡淡的睨了抱著夜梟招手的女鬼一眼，當下錯愕極了。

「當然。」他頷首。

「這麼說來，白日裏我和她的談話，你都聽得一清二楚？」

「嗯。」辜靈譽咧嘴一笑。

「那你幹嘛裝作視她如無物的樣子？」她咬牙低吼，順便送他幾記白眼。

「我不想招惹太多是非，在辜府，即便我是高高在上的少爺，可是耳目眾多，我的一言一行依然受到嚴密監控。」他貼近她的耳朵，壓低聲音，「別忘了，有一班大內高手日夜不休的跟著我。」

兩人不由分說，有志一同的溜動眼角餘光，幾尺之外，張牙吞天的瑞獸雕簷旁臥伏著幾道暗影，不時抬首窺探院落裡的孤男寡女。

辛芙兒不著痕跡的收回視線，掐指算算時辰，現下剛過子時不久，一堆大內高手平日是將十全大補湯當水喝了不成？亦步亦趨，一刻也不得鬆懈，就算要保護一名體弱多病的貴公子，也不至於做到這種地步……

「我想你也瞧出來，辜府裡陰謀巧布，野心勃勃，即便是親人之間也多有防範，你猜，這些大內高手是奉了誰的命來監視我？」

「我怎麼會知道？我只會捉鬼畫符籙，不懂勾心鬥角，你陰我、我陰你這一套。」辛芙兒再白他一眼，推開笑得放肆的俊顏，重新與鐵鏈纏鬥。

辜靈譽伸出大掌，按下剛碰上鏈條的柔荑，手腕一轉，重新握回掌內，大掌小掌膩在一塊，熱鐵燙膚似的嚇著了她。

「你……你做什麼？」皓腕努力鑽啊抽啊，好像他掌裡燒著一團火，連帶的也會遭受波及，亟欲掙脫。

他揚高眉頭，「怕你傷著，怎麼了？」又不是頭一次握她的手，有必要這麼激動嗎？

「欸，是你自己白日裏對我擺出辜公子的臭架子，還敢問我怎麼了？不過是喊你一聲小狐狸罷了，有必要大發雷霆嗎？」

辜靈譽微笑，笑意不達眼底，冷冷的瞅著她，嗓音冷冽的開口，「我不喜歡你那樣喊我。」

辛芙兒壓根兒不吃他這套，輕哼，「你鑽什麼牛角尖？天大地大，你的底細只有我知道，你這是心虛，不打自招，難不成是怕我說漏嘴？」

「你明知道我不是這意思。」

「不然是什麼意思？」她毫不畏懼的瞪著他，回敬他難得動怒的眉眼。

「酸酸……」

「噯。」樹梢上晃動的幽幽鬼影陡然插話，「你們真打算這樣沒完沒了的鬥下去？」

「別吵。」

他們兩人異口同聲，一齊瞟瞪女鬼，默契好到教人哭笑不得。

「反正我從一開始就希望互不糾纏，兩無瓜葛，是你一相情願，閑來無事想報恩，我根本不期望你報什麼恩，我只是誤打誤撞的救了你……」眼看他臉上的笑意逐漸消失，轉為凜冽，一時肝火過盛導致口無遮攔的她居然梗住喉嚨，說不下去。

辜靈譽面色陰森，大半輪廓暴露在月色中，色澤卻不是溫暖的白，而是冰冷如霜的銀。

「沒錯，我是一相情願，對我而言，你是我遇見的第一個好人，也是唯一一個能讓我感受到情感波動的人，我感激你，敬佩你，甚至是……」他頓住，薄唇微抿。

辛芙兒冷冷的替他接著說下去，「充其量不過是本著感謝我一時心軟，間接幫了你一把，我明白你對我的感激之情，這樣就夠了，說什麼要娶我報恩的鬼話就可以省下，我背負著振興白茅道術的重責大任，沒有心思也沒有閑暇耗在辜府，陪你遊戲人間。」

辜靈譽毫無預警的鬆開手，往後退一大步，霎時，清晰可見的俊秀輪廓藏匿於黑夜，什麼都看不真切，她只能憑藉著身體感官，模模糊糊的感覺到他猙獰的皺起整張臉龐，似乎……

「我明白了，全明白了。」他沒了笑意的嗓音濁啞乾澀，卡了一顆苦糖似的，澀味瞬間湧上，淹浸咽喉。「我和你本來就是不同世界的人，就算我當成了凡人，依然不懂人間尊卑貴賤之分的區別。」

「你在胡說什麼？」辛芙兒略帶迷惘的蹙起眉頭，「如今你已經是辜靈譽，不僅富甲天下，而且身分地位高人一等，哪來的卑賤……」

「是我不該癡心妄想。」

「你越扯，我越胡塗了，你到底妄想我什麼？」她偏歪著頭，傻傻的問。

「當我被裘老頭縛在祭壇上時，以為自己應該是活不成了，其實在揭露裘老頭的陰謀之後，我就看開了，也不再想著要怎麼樣才能變成凡人的事，畢竟一個人忍受孤寂，白白活了近千年，能這樣解脫也好……」

黑暗中響起若有似無的笑聲，陰鬱的句子被凜冽風聲拆散，散在耳畔支離破碎，宛若顫泣。

聽在辛芙兒的耳裡，好難受，心底象是某種東西碎了，無形的痛楚刺得她每寸肌膚都泛疼。

「然後我遇見了你……那一夜天色混濁，沒有半絲美麗可言，可是你突然出現在我的面前，到現在我的腦海裡還深深烙印著你當時的模樣，猶豫該不該救我時的苦惱模樣……自那一刻起，我心底深埋的貪念全被喚醒，這種念頭比從前要來得更強烈，壓得我幾乎喘不過氣……」辜靈譽自我解嘲似的剖露心情軌跡，「碰上你真是我最大的幸運，那一夜，盼望了將近千年的心願終於成真，他的陽壽已盡，所以我霸佔得心安理得，沒有內疚，沒有其餘雜念，隻閃過一個疑惑，如果她再遇見我，會不會……」