魯濱孫出身於一個體面的商人家庭，渴望航海，一心想去海外見識一番。他瞞著父親出海。 　　船在途中遇到風暴觸礁，船上水手、乘客全部遇難，唯有魯濱孫倖存，隻身飄流到一個杳無人煙的孤島上。　　魯濱孫在島上獨自生活了17年後，一天，他發現島邊海岸上都是人骨，生過火，原來外島的一群野人曾在這裡舉行過人肉宴。魯濱孫驚愕萬分。此後他便一直保持警惕，更加留心周圍的事物。直到第24年，島上又來了一群野人，帶著準備殺死、吃掉的俘虜。魯濱孫發現後，救出了其中的一個。魯濱孫把被救的土人取名為「星期五」。此後，「星期五」成了魯濱孫忠實的僕人和朋友。 此時魯濱孫已離家35年。他在英國結了婚，生了三個孩子。妻子死後，魯濱孫又一次出海經商，路經他住過的荒島，這時留在島上的水手和西班牙人都已安家繁衍生息。魯濱孫又送去新的移民，