《伊裡亞特》集中描寫了戰爭結束前51天的故事：希臘聯軍統帥阿伽門農恃勢當眾辱罵希臘聯軍主將阿喀琉斯，並奪走了他的女俘。阿喀琉斯辱憤交加退出戰鬥，希臘聯軍因而節節敗退。直至阿喀琉斯的好友也被特洛伊主將赫克托殺死，希臘聯軍面臨崩潰的緊急關頭，阿喀琉斯才拋棄舊怨，重新上陣，挽回敗局，並殺死赫克托。史詩在特洛伊人為赫克托舉行隆重葬禮中結束。《伊裡亞特》以英雄業績為中心，用大量篇幅描寫英雄們的戰鬥，歌頌勇敢，充滿英雄主義氣息。