五更雞叫，瞎鹿就起床打點自己的響器。瞎鹿激動得一夜未眠。因為今天曹丞相要來檢閱「新軍」，豬蛋通知他到村西土崗上去奏細樂。瞎鹿想：我一個瞎子，平生沒有別的本事，麥子綠豆都分不清，就會拉個胡琴，打個竹板，吹個嗩吶，敲個大鼓，沒想到竟也能給曹丞相奏樂。雖然眼看不見，但瞎鹿頭天晚上就開始洗自己的頭臉，換乾淨衣裳；把頭讓六指又給剃了一遍，剃得趣青，覺得這樣才對得起丞相。瞎鹿一生未娶，餵了一隻小羊，夜裏摟著她睡覺。這天摟著小羊哭了：

「小羊小羊，能有今天，我瞎鹿也算沒枉來世上走一遭！」

這樣折騰到五更，瞎鹿起身，開始用唾沫擦他的胡琴、嗩吶、竹板和大鼓。擦完大鼓，突然肚裏想拉屎，瞎鹿邊搖頭邊笑：光顧忙別的，這樣大事都忘記了，不趁現在趕緊拉屎，等到檢閱時再突然有屎，豈不誤了丞相的大事？於是上了茅屋。上完茅屋，了了事，又擦大鼓，把大鼓擦得亮堂堂的，這時突然又感到想拉屎。再拉一次，出來茅屋，又想拉，瞎鹿才知道壞了事：一夜瞎折騰，與小羊折騰來折騰去，肚子著了涼，要拉肚子。瞎鹿不禁急得要哭，怪自己肚子不爭氣：

「平時讓你拉肚子，你倒乾結；現在百年不遇碰到大事，你倒要拉肚子，這豈不活活坑殺了我？」

又用手摸著小羊，用腳踢她，踢得小羊「咩咩」亂叫。正在慌忙處，街上響起豬蛋的鐵皮喇叭聲，讓大家趕緊起身，起身穿上黑棉襖，紮上白頭巾，扛上梭標，立刻到村西土崗集合；太陽一冒紅，曹丞相大隊人馬就要檢閱。瞎鹿更著了慌。一著慌，更要拉肚子。瞎鹿恨得拿自己的頭往牆上撞——這是瞎子怨恨自己時常用的辦法。誰知一撞頭肚子倒突然好了，不覺得肚子裏有屎了。瞎鹿才高興起來，慌忙穿好衣裳，紮好褲帶，背上樂器，用竹桿敲著他，急如星火般地向村西土崗摸去。

村西土崗已聚滿了人。孬舅正在幫豬蛋整理隊伍。以前操練是在白天，現在是五更雞叫，上邊是滿天星鬥，大家相互只能聽到聲音，看不清臉，隊伍就有些亂，誰站哪誰站哪，大家一時摸不清位置。這時別的村別的鎮的「新軍」也都到這裏聚集，千軍萬馬，到處是人聲，腳步聲，著急的喊叫聲，世界如同開了鍋，又如同到了豬市，豬人一片亂叫。我猜想曹丞相檢閱「新軍」的目的，是想看一看這些豬人的成色、牙口和蹄腳瓣。負責這次檢閱的總管，是丞相府上一個乾癟老頭。以前我在丞相府給丞相捏腳時，曾經見過他。人乾癟不說，還牙口不全，系不好褲腰帶。連褲腰帶都系不好，怎麼能當總管呢？但丞相就是讓他當了。沒想到他一當總管，卻有了雄心：為了滿足丞相檢閱，他要讓隊伍把所有的田野填滿。人不夠，稻草湊，所以一個月以來，各村的娘們小孩都在綁稻草人，給稻草人穿上我們的衣服，紮上我們的頭巾。現在人到了，稻草人也用車運到了；於是乾癟老頭一邊提自己的褲子，一邊給眾人分配：一個真人旁邊，配一個稻草人。這時更加大亂。不過大亂之後才有大治。終於，隊伍各自的位置都找到了，稻草人都分配了，一個真人、一個假人花插著站，前後左右看齊，果真，幾十萬的「新軍」變成了上百萬，整整齊齊地把天地填滿了。你想一想，一個地球的表面，站滿了手持梭標的軍人，前後左右整整齊齊，不也十分壯觀、讓人賞心悅目嗎？我、孬舅、豬蛋、六指、片鑼等人都站在隊伍之中，這時看看由我們隊伍所組成的氣勢，似在對世界宣告著什麼，我們心裏也十分自豪；飢餓寒冷，早已置之度外。人生這樣的組成不多呀。孬舅悄悄趴在我耳朵邊說：

「上次是上次，這次見丞相我就不怕了，他要跟我說話，我就敢回答。」

我點點頭。

太陽快冒紅了，曹丞相就要騎馬挎槍地來了。瞎鹿已經在村西土崗上調弦打板，準備奏樂了。不過他到底沒見過這種大場面，像孬舅初見場面時一樣，心、手都有些哆嗦，牙齒也打顫，音怎麼也調不準。這時他突然又感到想拉屎。他的脖子像鹿一樣長，一伸脖子，鶴立雞群，聞到天際之間還沒有丞相的氣味，便忙裏偷閒跑到崗後拉了一泡屎。回到土崗上，這時倒鎮靜了。將弦調好，太陽冒紅，丞相還沒來，瞎鹿倒說：

「弦調好了，丞相還沒來，誤事也不怪我了！」

大家在下邊等得有些麻木。我們真人麻木還不要緊，可以堅持，想些往日的樂事排遣，稻草人麻木無甚可想就想往地上倒，大家有些著急。片鑼說：

「別是丞相把這事給忘了。」

六指說：

「忘是不會忘，八成是讓別的事給耽擱住了。」

孬舅也用商量的口氣問豬蛋：

「看來這閱檢不成了吧？」

連豬蛋都著了急，抓著頭皮說：

「是呀，說是冒紅，如今太陽都三竿了。」

於是大家都有些鬆懈，覺得這閱肯定檢不成了。瞎鹿委屈地說：

「你們檢不成沒什麼，我要檢不成，這弦不是白調了？肚子不是白拉了？」

正在這時，天際間一陣混亂，傳來喊聲：

「來了，來了！」

瞎鹿到底脖子長，將脖子越過三山五嶽往天際間一伸，聞到氣味，將脖子縮回來也喊：

「來了，來了！「

立即打板拉起了胡琴。大家也立即群情振奮，重新站好隊，抖起精神。稻草人也振奮起來，不再賴在地上偷懶。一陣陣「來了，來了」的嘈雜聲像波浪一樣由前往後推過去，隊伍肅靜了。果然，天際之間走來個小小的他，慢慢變大，是一隊雄壯的人馬，前呼後擁，彩旗招展。眨眼之間，到了我們面前，又從我們面前飛馳而過。我們都沒看清丞相的面孔。但我看到了，那是丞相，是我日思夜想的人。因為丞相穿著丞相的衣服，從我眼前一閃而過。不過我所有的鄉親都不因為丞相一馳而過去責備他。因為他檢閱不單是檢閱我們自己，後邊還有百十萬軍隊等著他檢閱，他不一馳而過怎麼辦呢？不過作為一個草民，現在有幸成為「新軍」，能讓丞相從我們眼前一馳而過，不也很幸福了嗎？於是大家又像豬市一樣炸了窩，激動得流下了淚，紛紛亂喊。把瞎鹿的胡琴、竹板、大鼓聲都遮掩了。這倒弄得瞎鹿哭了：

「你們這麼大喊，丞相還哪裏聽得到我的胡琴？」

於是又拚命地想把胡琴聲音弄大。突然「崩」地一聲，弦斷了。瞎鹿這時倒不急了，深切悲哀地嘆了一口氣：

「唉，跟這幫刁民，能談什麼藝術呢？我雖心比天高，卻遇不到流水知音；本來可遇著曹丞相，又被刁民們攪了。別以為我活在你們中間，我的心不在這裏，我也就是整日隨便拉拉，哄著你們玩罷了。」

說著，潸然淚下。

終於，從日上三竿，到日頭正南，到太陽落山，丞相檢閱完畢。我們在這裏站了一天，竟不覺餓。太陽落山，天地昏暗，丞相回府。據說丞相對這次檢閱很滿意，說了兩句話，讓乾癟總管傳達下來：

「an，這個，an，不錯，隊伍是壯大的，an，有這個隊伍，劉表那狗娘養的，an，還不把他打回娘肚子裏去！」

總管把這意思向大家做了傳達，大家歡聲雷動。

歡聲雷動後，已是夜半時分。這時檢閱隊伍分別打著松明子，開始撤離。真人撤了，沒人再管稻草人，稻草人倒了一地。這時乾癟總管讓把稻草人燒了。於是鋪天蓋地著起了大火。夜半時分，整個地球著了大火，圓球球世界一片通紅，「嗶嗶剝剝」，又是一番壯觀景象。據說連丞相都驚動了，踢開捏腳的白石頭，披衣踱到丞相府外看火。

說：「好火，好火！」

就這樣，這次檢閱，開始長久地留在我們心中，鼓舞了我們幾十代人。可惜的是，一九九二年四月，我到北京圖書館去研究歷史，研究到這一段，發現這次檢閱有一個疑點。即這次檢閱及它的壯觀都是真實的，但檢閱者是假的。即曹丞相根本沒有參加這次檢閱，一馳而過的檢閱人馬中，並沒有曹丞相。當然，本來是應該有曹丞相的，但曹丞相先天晚上和我們縣城東關一個寡婦在一起，鬧得長了，起得晚了，起身時已日上中天。所以誤了檢閱。太陽冒紅時，貼身丫環喊過他起床，他像現在許多文藝名人一樣，正在睡覺，叫也不起，大家沒辦法，又不好叫千軍萬馬失望，於是隨便找了一個人，穿了丞相的衣服，坐了丞相的車，帶了丞相的衛隊和彩旗，一馳而過地在鋪天蓋地的「新軍」隊伍中走了一趟。

冒名頂替曹丞相者是誰呢？就是現在給曹丞相捏腳的白石頭。

這讓我心裏很不好受。

但一千多年過去，我所有的鄉親都還蒙在鼓裏，不知道這事情的真相。他們只知道稻草人是假的，焉知丞相不是假的？