與本書作者的初識，有些像目前流行的喜劇小品。20世紀的最後一個夏天，午餐後我正依照慣例躺在沙發上睡覺，門被敲響，一位頭戴巴拿馬小草帽身穿灰色短袖襯衣瘦瘦的老先生推門而入，他問誰是野莽先生？我如實地回答，老先生把一封早已握在手中的薄信交給我說，這是李德先生寫給你的。李德先生是我的朋友，在國家體改委所屬的出版機構任職。展信讀過，方知他是向我引薦一位作者，信上說這位作者住在一座大山裡面，今年70多歲，寫了30年，全書一百萬字，要求在京出版，而他的出版社若出此書則有超範圍之嫌，希望我能代他關照。子曰「己所不欲，勿施於人」，李德先生卻有違聖言，足可見一顆善良之心已被大山裡的七旬老人深深打動。遂問老先生，您老住在哪一座大山裡面？老先生的表情甚是自豪，摘了帽說，十堰哪，十堰你聽說過沒有？就是神農架……