一七八O年十一月。奧地利女皇瑪麗亞·泰瑞沙駕崩，其子約瑟夫二世繼位。成為奧國的新統治者。

約瑟夫二世受啟蒙思想影響甚深，非常希望成為一個現代化的統治者，並認為既然中產階級革命是無法避免的，從國家整體利益著想，不如由他帶動，將革命精神向下推廣。

他雖然一心為民，但因貴族階級與教會從中作梗。自知死後他的政策將無法繼續推動，對國家末來相當悲觀。

首都維也納的市民竟也無法接受皇帝的激進改革政策，對民主思想噬之以鼻。

一七九O年二月。約瑟夫二世生了一場不知名的怪病謝世。當時奧地利外交使節理路爵士致函俄國女皇凱撒琳·伊麗莎白道："他己不在人間。女皇陛下，他己過世。這位身居王子之位，不導王子之名的男子漢，已離開人世。"

不過在當時，贊成理路爵士意見的人士恐怕不多。

個性孤傲憂鬱的約瑟夫。生前為自己寫下這樣的墓志銘："立意雖高。但所有計劃均不免遭到失敗命運的王子。長眠於此——"約瑟夫二世駕崩後一年，維也納勞恩史坦巷小凱撒屋九七O號中，一位作曲家此在貧困中撒手人寰。

他的妻子雖未參加葬禮，卻為他寫了一篇追悼文："取出你追悼友人時使用的信紙，身心俱疲的我。寫信給你，我摯愛的丈夫，不但我，全歐洲的人都難以忘懷的我的夫，望你永遠安眠，就在今年十二月四日至五日的深夜一時，三十六歲的你——噢。多麼年輕——就這樣離開了這個美好——但也不知感恩——的世界。埃上帝！我倆結婚八年，情深意重。永志不渝。埃盼來世與你永結同心之時。早日來到。

哀痛逾恆的妻

康絲坦彩·莫劄特舊姓韋伯

維也納一七九一年十二月五日"