內容簡介：　　包括《平步青雲》《紅頂商人》《燈火樓台》《蕭瑟洋場》《煙消雲散》等。書中描繪了各色的人物，既有貪官、買辦、奸商，也有美麗善良的女性，個個性各鮮明，栩栩如生。情節環環相扣，懸念頻頻，引人入勝。此書在歷史和故事間再現了一個時代的風貌。太平軍李秀成兵圍杭州，胡雪岩從間道潛出，購運大批糧食慾解危城之圍，無奈城中清軍因飢餓而無力突圍接糧，杭州終為太平軍雄師所下，王有齡自縊。胡雪岩轉倚左宗棠，為其出謀劃策，籌措軍餉，鎮壓太平軍。時左宗棠立意辦洋務，以增實力，但錢財匱憲法，胡雪岩即以精細的謀劃，與洋商談判，借得巨額資金，力助左宗棠西征並辦理洋務，從而開近代外債的先河。胡雪岩的作為，使他深得左宗的器重並出奏保薦，遂蒙廷賞，受二品頂戴，獲賞黃馬褂、賜紫禁城騎馬的殊榮，赫赫然成為晚清惟一戴紅頂子的