內容簡介：　　 集中描寫了大明王朝覆滅的前夕，江南地區的文人組織“復社”和“閹黨”餘孽之間的激烈鬥爭，以及復社四公子之一的冒襄與秦淮名妓董小宛一波三折的愛情糾葛，竟同權臣暗中進行政治交易，為“閹黨”餘孽開脫，使江南的政治、社黨的爭鬥、內訌更顯波詭雲譎。小說通過當時的一批知識分子，即所謂“士”這一階層的性格狀態，以及上至朝中權貴下至秦淮汩院、江南市井，再現了我國十七世紀中葉尖銳複雜的社會矛盾，展示了一幅奢華腐朽走向哀敗孕育新生的末世畫卷。作品無論是寫歷史人物生活情懷，還是金粉江南民情風俗，都細膩傳神、繪聲繪色、新意迭出。