內容簡介：　　 情節緊接上一部，描寫明朝殘餘勢力在弘光王朝覆滅後，退守浙東地區，繼續堅持抗清及其最終滅亡的過程。在本卷中，幾個主要人物被命運驅上了不同的道路。黃宗羲毅然參加義軍從事武裝鬥爭；冒襄和董小宛成為顛沛流離的難民；錢謙益投降北上，柳如是則獨自留在南京，各自經歷了種種艱難曲折，最終又集結在抗清的旗幟之下。作為全書的大結局，本卷在繼續保留和發揚前兩部的基礎上，結構更加開闊色彩更加斑斕，情節更加繪紜。其中正義與邪惡、卑鄙與崇高、野心與情慾、征服與反抗、腐朽與新生等種種人性也揭示得更加充分和徹底，使人沉浸於豐厚的藝術享受的同時，還可以從“士”（知識分子階層）作為文化守護者的職責和命運中，獲得更深的感悟和思考。