石製階梯斜面角度呈45度，台階表層坑坑窪窪，粘滿黑色粉塵，朱北辰邁著步子搭著扶手拾梯而上，身後考官的話語完全棄之腦後。

第二層內壁牆體佈滿坑洞，光線由弱轉強，牆體呈淡綠色，一眼瞧上去又不似塗抹油漆，給人的感覺很怪異。

中央處一席一案，考官端端正正地穿著黑衣靜待著應試的少年，四方空間內分隔著數個小房間，厚重的石門封閉著，場地清冷異常。

按照層數分佈難易程度，這裏對應的是蠱師一層的蠱蟲，按理應該大多數人都會選擇在這一層停留的，莫不是他們又全都繼續往上行了？

「他們人呢？」朱北辰疑惑地問。

「上去了兩個，其餘的都在房間裏頭呢。」主考的是位中年漢子，簡潔地概括著，眼神頗有深意地打量著朱北辰。

「哦。」朱北辰應和著，轉而探頭朝向三層觀望，準備著繼續往上登。

「等等，你就是那個漢族的小子吧。」漢子眼瞧著朱北辰不屑於停留，又欲拾階而上，忙出言製止。

「你知道每登一層都意味著什麼嗎？」漢子銳利的目光掃視著。

「哦，知道的，謝謝叔叔。」

朱北辰靜默地笑笑，摸著扶手往高層走去。

他感到體內有股不安分的情緒留存，雨林裡吞噬的蠱蟲隱隱在臟腑中存活著，難抑製躁動的氣息，催促著朱北辰循高而去。

這一層的蠱蟲似乎並不能滿足它的胃口。原來它一直存在著，並吸收著自己體內養分不斷地成長著。

莫雨擺著案席，案上一罈子開封的苗酒，濃醇的酒香四溢，沁人心脾。

朱北辰的腦袋在階梯前初露，莫雨案台前的酒碗剛剛抬至嘴邊，又沉肘放下，用怪異地眼神打量著這少年。

「這層真不是你該來的地方。」莫雨對於這個漢人的印象是淡漠的，甚至於不明白為什麼宗政青榮多番維護他，莫雨未想過這裏居然還會迎來第三個人。

「莫雨姑姑在喝酒麽，這酒的味道真香。」

朱北辰並不急於繼續上行，苗酒的輕咧甘甜深深吸引著自己，眼前的女人在自己的印象中極好。

「能給我斟一碗？」朱北辰說。

「抱歉，只有一個碗！」莫雨慣於冷漠。

「沒事的，我用手心接著點就好了。」朱北辰並不在意莫雨的冷淡拒絕，近前伸出雙手笑咧咧地討要著酒水。

「呵呵，你這孩子挺特別的。」

莫雨詫異地盯著他，無奈地苦笑著抬起酒罈子，一股子女人的豪爽飄忽欲出，溫熱的酒漿斟灑在朱北辰併攏的雙掌內。

朱北辰就著雙手一口飲盡，苗酒入口溫淳辛辣，腹內一股灼熱的氣息湧上，身子瞬間溫熱許多，他滿足地點著頭。

「謝謝莫雨姑姑的酒，味道真香。」

他留心觀察著這一層的佈局，石門前並未刻畫著文字標明房間內的蠱蟲品種等級，也就是說無論進入哪一間房間，遇到的生物都是未知的，不容選擇。

「雨煙閣只能上不能下，每間石室的蠱物都是不一樣的，你可以任意選擇。」莫雨漸漸喜歡朱北辰散漫的性子，不拘小節，因為極少有人敢於當面向她討酒喝。

「謝謝姑姑，我還想再上去看看。」朱北辰說。

「噢！」她不由高看朱北辰一眼，再往上會有什麼就連自己都不知道，他憑什麼有這份自信和膽識。

「你若能上去，安然走出來，明天四席必然有你的位置，我從不喜歡阻攔別人，機遇和挑戰其實是並存的，挨不過去只有死而已，沒什麼大不了。」莫雨放下酒碗欣賞地看著她。

「嗯，知道。我死都不懼，還怕毛毛蟲麽。」他自嘲著說著。

「對了，莫雨姑姑你挺漂亮的。」朱北辰真心瞧著眼前這個女人很親切，並不像她平日裏表現得那般冷漠。

「你的性情很特別，怪不得這麼招女孩子喜歡。」莫雨愈加覺得這個少年形似放浪，卻很會說話，菱角分明的俊顏下隱藏著歲月生活的磨礪，難怪弘良家的孫女整天地黏著他。

朱北辰眼神中頗顯落寞，雙手在袍子上不停地擦拭著，抹乾浸染的酒氣。

「我或許活不了多少年，這一輩子對於普通人很長，但對於我已經過半。謝謝您的款待。」

朱北辰毫不猶疑地繼續踏上高層，死亡對於這個少年來說並不遙遠，生無可戀，又怎麼會惜死？

陶瓷碗內再度斟滿溫熱的酒漿，消失在階梯盡頭前的身影偉岸高大，莫雨姑姑頭一回為一個少年心生憐憫。

公羊宇現在正在第三層的某個石室內，裏間阻絕光線，氣息悶熱。

雨煙閣樓內的每一間石室都是刻意精心佈置，為蠱物尋求最佳的生存環境而營造，內裡或嚴寒或燥熱，擬化四季分隔時辰。

公羊宇心底霎時間恐慌起來，他的巫蠱之能僅僅停留在蠱師之巔距離祭司尚有一步之遙。

朱北辰及三千前一日出色的表現令他感到了莫大的壓力，若駐留第二層可保自身安然無恙，但競爭僅有的四席之地還遠遠不夠。

他唯有憑仗著強勢的碧蝶冒險登上三層，只要挨過短短的一刻鐘，最終的席位就可確保無虞。

無光亮的絕對幽暗環境中，人類的心理承受能力是極端脆弱的，特別是在對三層蠱物一無所知的情況下。

灼熱的石室環境極易衍生一類膜翅目的蠱蟲，比試前公羊和愜的補習尤為到位。

石室內溫度始終維持在32度左右，適應一種經過改良的蠱蟲品種，苗地祭司稱之為癭蜂。

三層四壁內的石室外觀幾乎是一模一樣的，半點取巧不得，只能憑著感覺胡亂擇一間。

公羊宇腹裡直倒苦水：我怎麼就偏偏碰上這麼難對付的東西，僅從室溫及蠱蟲彌留在石室的味道判斷，絕對錯不了，石室內潛伏在黑暗中的幽靈蠱種正是性烈喜熱的癭蜂。

「嗡嗡～嗡嗡！」四壁暗處均傳遞著這種可怕蠱蟲的高分貝蜂鳴，它們在奮力震顫著後翅，蓄勢待發著。

癭蜂敏銳的嗅覺探察到異種生物的氣息，它們是一種食肉性的昆蟲。

……

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