祭尤節大典正在有序地進行當中，外圍血腥的廝殺未遍及這處深山中的苗寨，這裏的一切都洋溢著一股節日的氛圍。

賓主齊至，這一年有幸觀禮的外族人僅有韓清欣等三人。

祭台上，黑苗兩位族巫三位大祭司以及三位祭司俱已到齊，台下則是人數浩大的參與祭尤節大典的民眾。

韓清欣和七間站在人群的最前端，祭台的位置不是任何人都可登上去的。他們對面的位置站著的是三千，祭台左邊最前位置則是公羊家族的晚輩，而右邊是宗政家的隊伍，兩股勢力勢同水火，暗地裏懷著不同的心思。

每年的祭尤節遵循著嚴格的時刻表，巳時祭祀是千年不移的規矩。

盛典上唯獨公羊一方缺少了三名祭司，引得台下眾人猜疑，實際上大家都是了解近來苗寨的事情的，有兩位祭司莫名死去，但至少公羊家的陽澤祭司應該還在人世的吧。

「老公羊，陽澤祭司怎麼今天沒有出席？」在這群人當中也僅有宗政青榮有資格這麼稱呼他，也唯有宗政青榮敢於詢問。

祭尤大典在每一位苗民心中都是極為重要的大事，除非實在是身體已經到了不能動彈的地步，否則誰都不肯缺席，這是對祖先的一種敬畏。

公羊和愜一張老臉上看不出息怒，平淡地回應一句，「陽澤昨夜裏暴病亡故了。」

祭司的死訊如瘟疫般在祭台下的苗民中層層傳遞著，在被該祭奠亡者的日子裏，生人卻離開了，何況還是族內的一位祭司。

祭台上站立著的都是深明大局的人物，他們見慣了生死，這時候並不是探究一名祭司死亡真相的時候，既定的大典禮儀流程必須走完。

高層面的對話，哪怕是三位大祭司也是無法參與的，此刻他們能做的只有保持著沉默，靜待兩位族巫之間的決策。

「嗯，容後再說吧，祭奠的時辰快到了。」宗政青榮輕描淡寫的蓋過，神態一如往昔端莊威嚴。

兩位族巫同時向台下擺手，無聲地喝止了人群中的騷動。台下頓時鴉雀無聲，寂靜一片。

「連陽澤也死了！」七間饒有深意地低聲提醒韓清欣，又朝宗政青榮家的祭司們站立的位置看去。他在暗喻，黑苗間內部的局勢均衡起了變化，一方人馬齊備，另一方左右臂膀皆失。

韓清欣保持著沉悶，不作任何的回應，台上的老頭們雖然年紀都大了，但是耳根子可是靈敏得很。

「對了。七間，你看見朱北辰那小子了麽？」周邊的黑苗人群一片寂靜，她不敢過於喧嘩，隻好低聲詢問。

七間以目光指向祭台對面，「那小子女人緣挺好的，這不是正粘著弘良老爺子家的孫女呢麽。」

朱北辰正和爾蕾站在一塊，沉聲關注著祭尤大典的進行。他穿著黑苗節日祭祀的盛裝，混雜在一堆苗民當中，模樣頗顯滑稽又怡然自得。

「哼，扮相怪模怪樣的。」韓清欣打量了半天，才將爾蕾身邊的男人認出來，朱北辰一身的苗式服裝搭配立在爾蕾身邊立時給人一種登對的感覺。她扭過頭去，不再朝那邊觀望，心底裡卻是發起了脾氣，如果不是顧及場合，指不定會鬧出什麼事來。

巳時，五行為火。祭尤大典正式開始。

祭枱佈局為東北至西南朝向，此時三位大祭司踏至祭台下方，僅餘下兩名族巫登台上。

東北面延伸至祭台前有一條青石走道，人群避讓至走道盤，一隊著盛裝的黑苗姑娘雙手奉著祭祀用的祭品供奉享食等一應用具緩緩從走道那頭走來。

一應的祭祀所用的供品分別為9張枸樹葉、9張青菜葉、9條鯉魚，居中位置擺上祭牛。九之數代表著當年遷居滇南的九位部族先祖，祭祀所用供品的數量都是有著深刻的意義的。

參與祭祀的苗族姑娘穿著的服裝又與一般的姑娘們不同，她們的「百鳥衣」實際上是一種長裙，拖在地板上長達三米，一路走來顯得莊嚴肅穆。

祭品的擺放遵循著古老的規製禮儀，先擺上枸樹葉，其次才是青菜葉，最後是供奉用的肉食鯉魚。祭桌前擺上九個土碗，分別斟滿甜辣酒。這樣祭祀前的供品佈置拜訪方才宣告完成。

「你們祭尤節的禮儀挺複雜的嘛，不過那些禮儀小姐蠻漂亮的。」祭台下數萬人寂靜一片，朱北辰反而受不了這種氛圍，心底裡頓生悔意，自己就不該來湊熱鬧的。

「你可別亂說話，這個時刻可是很神聖，你要這會惹惱了族人，祭桌上那頭牛就是你的下場。」爾蕾的神情很嚴肅，絲毫不帶嬌嗔，每一個在場苗民的信仰都是一致的。

朱北辰瞅了瞅祭台上的牛頭，又摸了摸自己的脖頸，頓時不敢再多說話了。

其實單從勤儉節約來講，苗地的祭祀活動所耗費祭品並不奢靡，所用的一應都是特別古樸自然的食物，象著著黑苗先民們對於自然資源的珍惜利用。

「老公羊，你先開始吧。」宗政青榮躬謙禮讓著，多年來她從未搶過這個老頭子的風頭。

「今年那位大巫也不準備親自到場主持了？」公羊和愜試探性地問道，一對眸子裏透著股子精明。

以往每年的祭尤節大典都是由當代的族長首先登台致辭，隨後再指定一名大祭司或者族巫主持全族苗民的祭祀叩拜。但自從佟佳慕秋逝世以後，這一過程便始終由公羊和愜代為操持著，而他每年都是重複詢問同一句話。

「也許，明年吧。」宗政青榮收斂目光，往下祭台下方。

隨後公羊和愜重複著說了十年的話語，宣佈黑苗一年一度祭尤大典的開啟。

祭台四周擺放著四具碩大火盆，首先則是要用古老的方式採用火鐮取火，燃起四方聖火。

隨後人群後方響起聲勢震天的鐵炮，大號也在這一時刻齊鳴。

公羊和愜親自站在祭台中央，他沒有指定任何的人選，親自念誦早已準備好祭詞。

冗雜的文章用苗語講訴了黑苗的告尤先祖的歷史，以及生平事跡，以至後來苗民們舉族的大遷移，這一過程竟長達半個小時。

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