拐過一條街道，路面豁然開朗，眼前迎來的是一條四十多米寬的大道，繁華的道路兩旁各種琳琅滿目的攤位林立。

攤位上擺賣著吊墜掛件、珍寶玉器、泥人木偶，還有賣吃食的小攤，攤位上掛著漢隸書寫的面子，顯然是一處麵攤，除此之外各式各樣的吃食攤位不一而足，唯獨缺少的是攤位的主人。

整條街道攤位的擺置有些凌亂，像是一場突發的事故下，攤主來不及收拾便匆忙離開了，看似繁華的街道實際上僅餘下荒涼，街邊架起的木桌椅腐朽不堪。

這應該是一座集市，卻是荒廢多年，帶著憂傷無聲講訴的古城一角曾經的繁華。

「像是突然間發生了什麼，這裏的人都走光了。」七間道。

「不單是這裏吧，整座城給我的感覺都是這樣。」朱北辰在想像數千年前某個日子裏，一如常態的古城驟然間發生了巨大的變故，外城的人驚恐撤離的畫面。他們來不及收拾家當細軟，街邊的攤販更是連攤位都顧不上便匆匆離開了。

胖子抓起桌上的陶碗，裏面應該是盛放麵條的，髒兮兮的碗底幾根黑乎乎的面沾著。

音兮道：「我聽族裏的老人說過，在許多年前，外城和內城都是一樣繁華的。可是後面不知怎的出了什麼事，外城所有的人都跑光了，我再細問的時候他們就什麼都不說了，好像很是避諱。或許真的是太久了，他們也不記得了吧。」

胖子興奮道：「有趣了，北辰。我們可以猜猜看，到底是什麼變故會導致一座城成為空城。在羅布泊可是有座很著名的古城，樓蘭城。後人也在紛紛猜測，古樓蘭為什麼一夜間人去城空，是突發性的自然災難還是其他？」

朱北辰道：「也有說是自然環境破壞，水源乾涸導致的遷移，於是整座城市荒廢了。但是這裏我確實猜不出來，因為他們去的很急，自然災害會持續一段時間，多少會有徵兆。」

古城的人像逃難一樣慌忙離開了，誰又能重現數千年前古城衰敗的那一幕呢，恐怕要解開這道疑團只有進入內城才能查到線索吧。

幾人好奇地在集市各攤位間流連，無論是擺放在攤位上的商品，還是小吃攤上過期的食物，作為古董一類的物品，有別於外界集市的奇珍。胖子捧起一八角形怪模怪樣的古器，也不知是何用途，自然也就放棄了對古城衰敗的探索興緻，轉而研究起古董來。

緊靠著集市左邊有一條深邃的小巷，旁人漸漸走遠，獨留下朱北辰一人靠在貼近小巷的入口。不時有兩聲鑼鼓敲擊聲入耳，時斷時續的響聲吸引了朱北辰，他不安分朝著深巷打量，深巷內光線幽暗。懷著忐忑的心情離開集市，被鑼鼓聲吸引著一步步朝著深巷內走去。

離集市漸遠，清晰的鑼鼓聲就在前方不遠處，走近了方才看清楚是一攤位擺在巷子光線暗淡處，敲擊的鑼聲正是由掛在攤位前的一面鑼鼓發出。

攤位前沒有懸掛招牌，沸騰的食鍋不時冒著淡淡的蒸汽，攤位後一人竟在忙碌著操作手中的廚具。

不是說這裏早就是一座空城了嗎？又怎麼會有人在攤位前擺賣東西？而且，他正好躲在偏僻的巷角。

想到這裏便覺得心底直發毛，猶豫片刻朱北辰決定往回走，剛轉身邁出一步那聲鑼鼓震天般敲響。

豆大的汗珠浸透朱北辰的後背，真後悔不應該離開他們，雙腿更是不合時宜發麻，一步也邁不動。

「年輕人，要不要喝碗湯？」

在了無人煙的空城裏待的時間長了，神經緊繃達到了極限，攤主輕描淡寫的問詢，平常得就像是日常在招呼食客一般。她的聲音聽起來異常蒼老，估摸著怕是有八十來歲的聲音，整張臉完全在背光的一面。

朱北辰跑也不是，留也不是。乾脆硬著頭皮鼓起勇氣朝著攤位走去，心道，我平日裏又沒做虧心事，我有什麼好怕你的。

話雖是這樣說，可真走到攤位前腳步便顯得力不從心。

一鍋沸騰的食物正在爐火上燒煮著，鍋蓋緊緊蓋著，也不知這老婦人究竟在煮著什麼。

熱騰騰的水蒸氣迎面撲來，朱北辰絲毫感受不到那股熱浪，相反得背脊上滲出的冷汗愈集聚越多，隻感到周遭無盡的寒冷。

不多時，一碗滾燙的水餃端了上來。

老婦人繼續用森森然老態的音色向食客服務著：「吃吧，剛出爐的，要乘熱吃。」

被她循循善誘著，朱北辰似乎聞到了碗裏飄香的肉味，清湯水餃的誘惑下，他覺得腹中飢餓感頓時強烈起來。

依舊保持著理智，試圖看清楚老婦人的臉，她的面容裹著一層霧氣，始終窺不見真顏。

朱北辰猶豫道：「我…我不餓。」此刻逃的心思都有了，哪裏還敢吃東西，整座城都是空的，她的攤位賣的食物真會是給活人吃的嗎？

他把面前的水餃推送回去，哪知老婦人二話不說搭著他的手又硬推了回來，兩雙手在碗側稍稍接觸，數九寒冬的冰冷感從老婦人的手上傳遞過來，朱北辰冷不丁打了個寒顫。

「吃吧，難道是嫌棄我的水餃不好吃嗎？」

完了，這東西還會威脅人，怎麼辦，怎麼辦？

算了！吃吧，一手從攤位前抽出一雙筷子，夾起一個餃子就開始往嘴裏送。

一道強光照入幽深的古巷盡頭，老婦人的臉霎時間清晰展現在朱北辰面前。

年月滄桑在老婦人臉上留下斑斑印記，花白的頭髮，襤褸的衣裳，五官卻是另一番惟妙惟肖，可見她年輕的時候應該是一個極為漂亮的美人坯子。

朱北辰驟然呆住了，詫異的不是老婦人的穿著年齡，而是熟悉的五官。

不不不，怎麼可能。他失聲喊道：「七月！你是七月！」

老婦人的五官樣貌跟七月相仿，因為年歲的緣故絕塵的面容上佈滿深刻的皺紋，全然是一副七月老年時的樣貌。

心臟劇烈亂蹦，他激動著抓著那雙皺皺巴巴的老手，難以置信看著熟悉的面孔。

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