今天，蜜娜為避免引人注意，特地搭乘火車到市區去。她是應王子的要求，要到盧爾咖啡館去和他碰面的。這家咖啡館是西區一家很受歡迎的小店；早些年，名詩人奧斯卡·王爾德便常與迷人的仕女和英俊優雅的男士在這裏出入。

雖然盧爾咖啡館常有王公貴族之流出入，但蜜娜的護花使者不但風度非凡，而且出手大方，很快便為他們得到一間私人餐室。

食物和酒已擺上桌，背景處又傳來小提琴的樂聲——時而輕快時而憂傷的音樂；蜜娜覺得好像是吉卜賽人的樂曲。透過小房間的毛玻璃牆，隱約可見對對跳舞的人影。

王子正對她說：「我的祖先所留下的土地，每一吋都和你們英國一樣富庶，無論是文化、寓言或傳說。」

「是的……」蜜娜想家著異國風情的畫面。「我願意相信，一定是如此。」

在摘除墨鏡之後，她同伴的眼眸是純粹的藍，此時閃動著略帶笑意的光芒。「我認為，我的家鄉是全世界最美的地方。」

「川索威尼亞。」蜜娜的聲音和心情都空空洞洞的，如在幻夢之中。她正在啜飲一杯奶綠色的苦艾酒；這是此時倫敦咖啡館中最受歡迎的藥劑，而蜜娜是在與今天下午這瘋狂行為吻合的一時衝動下點的——還是她的伴侶建議她喝苦艾酒的呢？此刻她也記不得了。但有時當她稍微清醒些，她會想到她目前的狀態部份原因是因為這杯酒。

川索威尼亞……她模糊地想到數個月前，強納森的聲音說過同一個地名……一個貴族，住在川索威尼亞的荒野之地……是的，沒錯。強納森出公差就是到這個地方，或這個地方的附近去的。他的上一封信，那麼久以前寫的，便是來自川索威尼亞的某個區域，來自德古拉城堡……

只是她未婚夫的影象卻迅即褪逝。

她心想：「我知道這名字意味著什麼……越過一片廣闊森林的地方，四周環繞著巍峨高山，還有青翠的葡萄園。還有花，我幾乎可以看到這些花，嗅到它們的香味；在上帝的綠色地球上，再沒有別處找得到這麼脆弱又這麼美的花了……」

王子傾身向前。他好年輕——她想著，注視他平滑的臉映照的燭光——好英俊。和其它男人很不相同，高高在他們之上。

他悄聲說：「你對我故鄉的描述，好像你曾親眼目睹一般。」

蜜娜讓自己的眼睛閉上——只是一下子。只要閉那麼一下便讓她感到很平靜。她閉著眼睛說：「也許，是你的聲音吧。那麼……熟悉……就像從不知哪個夢裏傳來的聲音。在我孤單一人時……可以給我安慰。」

她又睜開了眼睛；輕鬆，卻又睏倦。蜜娜接觸到她同伴的目光，含糊地想著這接觸實在是太長太長了。然後，她也不確知他是怎麼辦到的，只是他突然便坐在她的身畔了。他的右手放在她的頸部，手指輕柔又堅定地摸索，愛撫。極具佔有性的，彷佛這是世果上最自然的事……。

她的唇忽然爆出一聲昏眩的笑，驀地站起身，解脫這肉體的接觸，似乎她知道這是她能夠這麼做的最後一個機會了……接著一個問題又不知怎的由她唇間飄出：

「王妃怎麼樣了呢？」

他的藍眼睛因此眨了眨。「王妃？」

蜜娜望向咖啡館的大廳。「我總覺得應該有個王妃的。有飄逸的長發，發色是……是……還有如貓般令人迷醉的眼睛。長袍，式樣——很古老。她的臉龐……」

蜜娜慢慢陷入幻覺般的狀態。這不只是豐富的想像力而已。她知道她仍在這兒，在倫敦的盧爾咖啡館裡，然而……另一種現實也同時存在。

「……一條河。」蜜娜清晰地說：「王妃在一條河裏，不，她就是一條河，充滿了哀傷和心碎的淚水……」

說到這裏，魔咒——或無論是什麼——消失了。也許不是全然消失，但已減弱到足以讓蜜娜看清她的話對王子有多大的效果。

她舉起雙手蒙住臉說：「我在胡說八道什麼。那杯苦艾酒……我不該喝的。你覺得我很荒謬吧。」

「絕對不會的，伊麗莎白。絕對不會。你瞧，曾經是有一位王妃的。」

「你一定要說她的事給我聽。」

「我會的。」

說著，他站起身，伸出一隻手邀她共舞。小提琴的樂聲飄揚；蜜娜起身時隻覺滿腦子苦艾酒的昏眩，然後她便被轉進優雅的華爾茲中，置身於好似有千萬隻的燭光中……

如夢似幻的狂歡心情，一直持續到次日清晨。蜜娜一個人坐在奚靈莊園花園裏，她最喜愛的長樸上，數著每一分每一秒，等待再與王子會晤的時刻。她抬起頭時，看到霍布急步走過來。這個老僕役長手中，託了一個銀托盤，上面盛放了一封信。每一個僕人都知道小姐的客人一直在等待某人的信息。

蜜娜顫抖檢視信封；不是強納森的筆跡，但是，來自布達佩斯，必定是他的消息……蜜娜以抖動的手指撕開了信。寫信的是聖約翰聖瑪麗醫院的文嘉莎修女。

親愛的女士——

強納森．哈克先生說我寫信給你。哈克先生的病情雖己日趨姅轉，伍尚無法自己執筆，感謝上帝和聖約翰、聖瑪麗。他因罹患急性腦膜炎，在我們的照顧下已將近六周。他希望我傳達他的愛……

強納森還活著。他還活著！蜜娜跳起身來，對低聲為這好消息向她恭賀的霍布不加理會，在喜出望外的心情中舉步要跑過花園，急於分享她的快樂……只是她才跑了幾步，卻又猝然放慢了腳步。

她怎麼會一下子把過去這幾天來，成為她生活中心的人給忘了呢？

「我甜蜜的王子，」她自言自語道，「強納森絕不可以知道我們的事。」

不一會兒，她又開始奔向屋子，只是步伐已不比先前輕快。毫無疑問的，她必須立刻去找強納森。

蜜娜快步走上階梯，朝露西的房問前進。在露台上，她碰到了傑可．席渥大夫，後者正與一個相貌堂堂的老紳士說話。

老先生轉過身，以一雙銳利的藍色眼眸打量她，隨即頗軍事化地點了一下頭，簡明地自我介紹。

「亞伯拉罕．凡．豪辛。」

蜜娜本就猜測此人必是露西新請的醫生，也是傑可．席渥時常提及的。老教授又說：「你必定是蜜娜．穆瑞小姐吧，我們露西的好友。」

「大夫，她好嗎？」

「還很虛弱。她談到你所愛的強納森．哈克，以及你對他的擔憂……不過今天你大概有好消息吧？」

「是的，很好的消息……一封信……」她仍拿在手上的信。

「太好了。我也為天下有情人擔心呢。」出乎蜜娜的意料，老教授突然開口唱歌，而且在她還會意會到發生什麼事時，他的胳臂已優雅地繞到她背後，如一個風度翩翩的舞伴，開始領她在露台上跳華爾茲，使旁觀的傑可深覺有趣。

這支舞猝然結束。豪辛直視蜜娜的眼眸，如催眠般地輕聲說道：「人生有黑暗面，也有光明面。你便是其中光明的一面，親愛的蜜娜。現在，快去看你的朋友吧。」

一會兒之後，蜜娜在露西的床邊坐了下來，握住她朋友可憐的瘦手。她有好消息要說；在她看來，這是個重要到可以喚醒這個病人的好消息。

不知何處，一個粗率的僕人「砰」一聲關上門，屋外彎曲而寬闊的車道上，傳來了馬蹄聲。露西受到了驚動，雙眼慢慢地睜開了，然後好不容易地才集中焦距。

她的聲音低沈而試探。「蜜娜，親愛的……你到哪兒去了？」

「露西，你都凍僵了。」蜜娜暫時因露西可悲的情況而撇開她的好消息，溫柔地摩掌她所握住的那隻手，看能不能鼓舞病人的生命力。

露西稍稍撐起身，想使自己顯得活潑些。

「你卻這麼暖。親愛的，你可知道傑可．席渥在扮演我的醫生嗎？」

「我知道。」

「你見到他了嗎？我跟他說了好多你的事。」

「是的，露西，我見過席渥大夫了。在宴會上，那是好幾個星期以前了，記得嗎？」蜜娜伸手拿過床頭幾上一托盤未動過的食物。「他是個精神病醫師，而你卻不是個瘋子，你所需要的便是適當的照顧。現在，小女孩，快把粥吃了吧。」

露西虛弱地別開頭，彷佛湯匙內的東西很噁心似的，拒絕了蜜娜的餵食。她低聲說：「我太胖了。阿瑟討厭我胖。」

她的話對照著那已瘦得如皮包骨的身形，使蜜娜感到一陣寒意。她像對待一個嬰兒般，既溫柔又堅定地舀了一湯匙燕麥粥送進露西嘴裏。

露西雖面露難色，還是把粥咽下了。然後她詢問地對她好友瞇瞇眼睛。

「怎麼了，蜜娜？你已好久沒有這麼快樂的神色了。」

蜜娜微微脹紅了臉。

露西強擠出微笑。「是強納森寫信來了，對不對？」

蜜娜點點頭，如潮湧般說出她的好消息。「其實並不真的是他寫的，不過是的，他平安無事。他在布達佩斯的一家醫院裏已住了六個禮拜——現在應該更久了。剛剛來了一封信，是一個照顧她的善心修女寫來的。信上說他極需要我，所以我必須立刻去找他——只是我很不願在這種情況下離開你——」

露西更用力地撐坐起身，以無力的臂膀擁住蜜娜。她輕聲在蜜娜耳畔低語道：「蜜娜——去找他。愛他、然後當場立刻嫁給他。不要再浪費人生珍貴的時刻了。」

露西精疲力盡地躺回枕頭上。兩個女孩在靜默中相視了好半晌，好似在無聲中交換重要的信心。

然後露西褪下她的訂婚戎子。鑲鑽的金戒輕易便由她枯瘦的手指滑落了。

她把戒指遞給她的好友。「拿著這個吧，好姐妹……就當這是我送你和強納森的結婚禮物吧。收下……」

蜜娜驚愕得說不出話來，不住地搖頭，想要拒絕。

「如果你拒絕就會有厄運。」露西的聲音愈來愈低了。她顯然已無力了。

她又簡短地嘲弄道：「為我帶給強納森……深刻無比的愛……千千萬萬個吻……」

在蜜娜告別德古拉的那一晚，德古拉一個人不耐煩地坐在盧爾咖啡館的私人餐室裡，敏銳的聽覺接收著餐廳門每一次的開啟，最後等到的是侍者送來的一張短箋。

這個衣飾高雅的年輕人在接過短箋時，臉上閃過一道陰影；他一點也沒想到他所愛的女人（而且他知道她也愛他，儘管她先前因有未婚夫而不斷地拒絕他）竟會拖拖拉拉、閃爍其詞，而不馬上來赴他的約。不過或許真有什麼難以避免的緊急狀況吧——

他給了侍者一個銅板的小費後，便拆開信封，發現那果然如他所料，是蜜娜寫來的。信中內容帶給他全然的震驚。

最親愛的王子，請原諒我，可是我現在或任何時候都不能和你在一起。我接獲未婚夫在布達佩斯的消息，已啟程去找他了。我們將會結婚。

永遠是你的愛，蜜鄉

王子的手在痙攣中將短箋揉碎，所有愛與溫柔的思緒，都已在忿怒和受傷的紅牆衝撞之下，一剎那間被完全抹除逝去。

他可以聽見自己如一頭受傷的動物般哼叫，而在私人餐室外的人也都聽得到。

那張短箋是在過了午夜後才送達的，那時蜜娜已坐了將近一天的火車前往布達佩斯。她所走的路線也就是數個月前強納森曾經走過的；自倫敦啟程、經多佛，到巴黎，再由巴黎繼續東行。

她再次攤開那封來自布達佩斯的信，不知是第幾次重讀，特別專註於後半段。

……P.S——我的病人現在睡著，我再度攤開信紙，好讓你多知道一些事。他對我說了——我們大夫這麼說——而在他發燒時，囈語都很駭人，關於狼、毒藥、鮮血，還有鬼魂與惡魔，我連說都不敢多說。你一走要謹慎照枓他，在未未很長一段時間內都不能以這一類的事刺激他，像他這樣的病根並不容易完全消除。我們早該寫信給你了，只是我們以前對他的朋友們一無所知。他是由克勞森堡的火車送來的，那兒的站長告訴警衛說他衝進站裹，大聲喊著要一張回家的票。他們由他激動的外型看出他是個英國人，便給了他一張該火車終點站的票。

一定要好好照顧他。他真的已漸漸好轉，我一點也不懷疑再過幾周他就可以復原了。但是為了安全起見，務必小心照料他。我祈求上帝、聖約翰與聖瑪莉帶給你們許多許多幸福的日子。

蜜娜．穆瑞繼續東行的同時，在奚靈莊園的艱辛奮鬥仍持續著，日復一日，夜復一夜。有時下午時露西似已逐漸康復，而在早晨時，她又時而像是徘徊在死亡邊緣。一天，韋特那太太趁醫生不在時，拖著蹣跚的步伐去看女兒，卻對整房間的大蒜感到不悅，便派人把豪辛每天辛苦插好的大蒜花全拿去丟了；當教授發現這個損失時，簡直是目瞪口呆。

在第一次輸血三天之後，又必須進行另一次輸血；這回捐血者是傑可．席渥。他坐到露西床畔的椅子上，想著一個人除非親身經歷，否則很難體會自己的生命之血被抽走，送入他所愛的女人的血管內，是一種什麼滋味。

又過了三天，病人又出現惡化狀況，而需要第三次輸血，這回是出自豪辛的血管。

大約過了一個星期後的星期天，九月十八日，阿瑟．洪鳥守在他父親的臨終床旁時，輸血手術又重複一次；昆西．莫利成為第四個捐血給露西的人。

輸血之夜的次晨，昆西．莫利雖有些蒼白，卻宣稱他已恢復足夠的體力，可以參與任何行動了。他懷抱一枝溫切斯特連發槍，和傑可．席渥一起下樓，走進奚靈莊園的大廳。

昆西對他的老獵友說：「傑可，你知道我和你一樣愛那個女孩。」

「老友，我一點也不懷疑。」

「那個荷蘭老頭真的知道他在做什麼嗎？我們已經給了他多少血了？這些血都到哪兒去了呢？」

傑可無力地搖搖頭。「我在許多年前便得知，我沒有足夠的才智可以去質問豪辛的方法……坦白說，昆西，我是技窮了。」

昆西摸摸仍隱隱作痛的臂膀。「嗯，我覺得連巫醫都會被他嚇壞哩。你知道這使我想到什麼嗎？我在彭巴斯草原曾有一匹很好的雌馬，有一晚，一隻人們稱為『吸血鬼』的大蝙蝠咬中了牠。在蝙蝠吸食過後，血管的傷口又過大而未凝血，以至於第二天一早牠已因失血過多而站不起來了。我隻好槍殺了牠。一匹好畜牲！」

豪辛穿上外套準備離開，在前門處加入他們兩人。如果他聽到了昆西的話，他倒是不動聲色，沒有任何反應。

他隻說：「傑可，快點，我有很多話要告訴你——是我自己今晚必須得知的重要事情。」他將目光移向另一人。「莫利先生，好好守護她！」

「我當然會。」昆西的口吻和態度，都表明了他對這老先生並不很服氣。

豪辛笑笑，全然不理會這德州人對他的想法。儘管有不少挫折和掙扎，老教授仍為這場戰爭感到興奮，為他的發現而欣喜。「如果我們失敗了，你寶貴的露西就會變成魔鬼的娼妓了。我勸你，與其寶貝你的槍，還不如倚賴大蒜和十字架吧。」

昆西只差沒揍那老頭一拳而已。他踏步向前。「你這個病態的老禿鷹——」

豪辛正色說道：「我相信你們兩個都是明理的人。如果是的話，就聽我說完！我一再試著告訴你們了，事實是露西邀那野獸進她臥室的！她吸了那野獸病態的血，所以那血使她改變，變成和它一樣！」

德州人為老教授在發表這可怖聲明時的真誠深切而吃驚，卻又感到無助，只能望向傑可，卻得不到任何暗示。

豪辛又大笑，笑聲中含著相當程度的歇斯底裡，而兩個年輕人只能像是癱瘓般地瞪視著他。

「上車吧，傑可。」老教授的情緒突發過後，便下令道：「我們必須談談。然後我得到我可以學習的地方去。到目前為止，我們為露西小姐所做的事還是不夠。」

「教授，你要去哪裏呢？——哪裏是你可以學習的地方呢？」

「我得到一個老朋友的回答。在大英博物館裡，他允許我到一個房間去探求某些秘密，只要我知道該找什麼地方。我不想再浪費時間了——現在就走吧！」

阿瑟．洪鳥的父親在另一棟宅邸的另一張床上，仍然苟延殘喘。同時，阿瑟今晚卻守在露西的床畔。他雖不了解，卻深知豪辛的警告，因此在守夜時不忘在桌上放一把已裝滿子彈的手槍，就放在老教授插的那瓶大蒜花旁。

但是對阿瑟而言，對抗他不知道是什麼的漫長且徒然的掙扎，以及他父親與他所愛的女子都徘徊在死亡邊緣所帶來的傷痛，都令他難以忍受。他很難保持清醒。

此刻，就在阿瑟打盹時，露西突然醒了。她的眼睛倏然睜開，而且她體驗到一股歡欣和魔鬼般的精力。對床畔打著盹的未婚夫，她連看也沒看一眼。可是她仍靜靜地躺著——因為她知道——在深切且邪惡的快樂中，她知道她根本不必動。

她的吸血鬼愛人漸漸靠近了，而他必然會找到她的，一如以前的許多次。普通人不管定什麼鐘錶、設什麼障礙、策劃什麼陰謀，都不能阻止他入內。

昆西，莫利終於被說服，試著接受老教授重複提及一吸血野獸的說法是真實的。正是為了這個原因，這德州佬才會自願地單獨在花園裏守夜。昆西——常在傑可與阿瑟相伴下——曾獵獲許多大型的食肉類動物，從蘇門答臘到西伯利亞，因此他深知狩獵之道。

至少他如此認為。

這是個寧靜的夜晚，雖然此刻開始起風了——庭園內沒有任何入侵者的跡象。當然是絕不會有的。然而，無論有多嚴密的防衛，敵人——如果真有一個嗜血的敵人，而豪辛並不是一個瘋子——不知怎的總是可以穿過。

昆西雖不斷地想著這似乎是無跡可循的難題，卻因獵人的直覺而仍保持敏銳的聽覺。他轉過身，及時瞥見一個不像人類的黑影往前衝去。在下一剎那，他已舉起獵槍，對那黑影開槍——他本能地知道這一槍打得很準，可是卻沒有任何作用。

緊接著，某種超人的力量衝過他身旁，朝屋子的方向飛去時，竟將他撞昏了過去。

一頭大野狼縱身躍過露西緊閉的落地窗，將窗玻璃撞得粉碎。這撞擊和玻璃的破碎聲立刻驚醒了在床畔打著盹的阿瑟；只是他醒得太遲了，再說他也沒有充裕的準備可以採取任何有效的行動。不一會兒，他便被那股將昆西擊倒的同樣力量撞到一邊，倒在房間的角落裏，失去了知覺。

在下一秒鐘，那壯碩的灰色巨獸，流著口水，跳到床上；而露西則歡笑、低吟，熱烈地張臂歡迎。

她雙手抓住那巨頭的短毛，饑渴地將那狼牙拉向她自己的軀體……

大約在同一個時刻，一輛馬車在倫敦中心的羅素街上停下來。不一會兒，兩個乘客下了馬車，站在此刻幾乎是全黑的大英博物館前。

前一夜裏，閱覽室內無數的書籍照常對普通訪客關閉。但現在，凌晨時分，博物館的一位資深管理委員即將引導兩個急切的人，穿行在博物館中追尋知識：其中一人是管理委員的老友，亞伯拉罕．凡．豪辛，另一人則是憂慮的傑可．席渥大夫。

這三個人所找尋的目的地，是一間非常隱密的小閱覽室；必須由管理委員用一把私人鑰匙開了門鎖後，才得以入內。

小房間的門開時，鉸煉發出生鏽的吱嘎聲。豪辛喃喃咕噥著什麼，立刻迫切地投入一迭迭灰塵滿布的書堆和書架之間，嗅著舊紙張和古木頭的味道，同時管理委員低聲說明書目，而傑可則高舉著兩盞油燈。

老教授很快便為找到了他所要找的書而興奮。

那是一本厚重的老書，用絆扣鎖著，得讓管理委員又掏出另一把鑰匙開鎖。