——如果你曾遇見，遇見你那一生最好、最必需、最不可或缺的人或事，那你必會明白，她之遇見他。

水之妖妖

葉傾城

水蓮四五歲時，家裡還有傭人，下午去塘邊洗衣裳也帶著她。婆子們手不停嘴也不停，她就蹲在池邊撩水玩，低頭，看見水裡也有一個紅襖綠褲的小妮子，小小尖俏的下巴。她招手，小妮子也招手，她笑，小妮子也咯咯笑出聲。

她不知道那是自己的倒影，隻伸手去握，「咕咚」一聲滾進水裡。水何其溫柔地包裹她，一種空空洞洞的快樂。快握到了，快觸到水孩子的指尖……頸後一緊，她已經被一把揪住，拖出水面。

從此母親禁她再到河邊。

沒幾年，父親猝逝，貪心的親戚欺負孤兒寡母，母親求告無門，家就這樣敗了。

暮色裡，家裡水缸空了，母親門前屋後喚老王，才喊了一聲，就想起來最後一個傭人也走了。這時，只見腳步歪斜，水蓮提著一桶水進來。母親低低喚一聲，「水蓮……」說不出話來。

那年她十三歲。

村中有塘，村口有井，村中女孩們總是一齊去挑水，一路喧嘩。水蓮卻覺得牛來飲馬來尿的不幹凈，寧願絕早起身，青衣布裙，爬過三千石階，上到山巔負水。山巔有澗，澗水甘甜，一路腳印微濕，不驚鳥雀。母親覺得辛苦，囑她不要去。水蓮卻愛日出之前的寧靜，露珠清涼如睡。

春來澗水漲綠，活活流動如少年血脈。

水蓮汲了水，忽地頑皮起來，甩脫繡鞋，一腳踩在水底春泥，泥沙馴順陷開，另一隻腳一踢一踢打水玩，閃出無數虹霓，有桃花和流水繞踝不去。

山霧大團襲來，裹住她如三春花事，日色也濕濕起來。霧，一陣濃一陣淡。

霧落時，澗旁多了一個男人。

男人白衣如銀，嘴唇似笑非笑，全是流動情意。

澗邊有樹，清香披他一身。

水蓮一驚，提在手裡的紅鞋一松。

男子蹲身下去，指尖一絆，中途攔載那隻想要私奔的鞋。「你是山下村裡的姑娘吧？」

水蓮眼睛全在那隻鞋上，分外清晰地，覺得了自己的赤足，濕漉漉地被涼水一激，起一身雞皮疙瘩。

男人遞過鞋，水蓮慌慌就往腳上套，男人輕輕一擋，手背在水蓮腳底一觸，輕柔如水，「還是濕的呢。」

水蓮驚惶地一縮，身體裡卻有什麼暗暗流動，是睡在她年華裡的地下河。

男人說，「我叫水。」笑容甘甜如泉，誘人一飲而盡。

那一夜水蓮怔怔醒來，隻覺熱得不能自製，喉裡十分渴，是絲棉被的暖？抑或體溫？心微微動蕩著。從沒這麼渴過，象久困沙漠的人，她跌跌撞撞撲到水缸前，咕咚咚喝了一大瓢水，眼前，驀地浮起男子的面容。

第二天水蓮照舊去負水，石階那麼長，一輩子都走不完。

有松鼠掠過，水蓮都嚇一跳，林中靜得只有草木香氣，水蓮卻心跳得，隨時想把桶一丟，跑回家去。

澗邊一如往日，沒有人跡，也沒有獸蹤。水蓮大舒一口氣，背上粘粘的都是汗。

水桶，沉甸甸打在水面上，轉瞬就滿了，她卻手軟腳軟，幾次拎不上來。忽然手底輕得一點重量也沒有，定下神，他便在那裡了。

水蓮一陣眩暈。

男子的面容，這麼熟悉，彷彿認識了好多年，是從小的玩伴？

水濺在水蓮的臉上手上，清涼溫柔，她安妥下心，問，「你是誰？」

男子笑了，笑容有水波的蕩漾，「我叫水。」不說姓氏，沒有來歷。而那些，原也不重要。「你呢？」

男人問了好幾遍，水蓮才看向遠處，輕輕說，「我叫水蓮。」

她仍然每天去挑水，回來的時辰卻越來越晚。

母親問她，她背過身惡聲惡氣，「路不好走嘛。」不自覺一低頭。

村中常有老嫗攔住她，詫異道，「這閨女怎地生得恁水色，可有婆家沒？」原不過尋常女兒，此刻卻冰肌玉膚，眸子如水，此刻水蓮紅了臉落荒而逃，更是三月的桃花汛。

沒人知道每一個清晨，她在澗邊的片刻歡欣。什麼都不做，單單隻相對傻笑，已經覺得手心微麻，周身湧過滾燙的激流，這感覺奇幻而神秘。她常常羞怯起來，躲到一棵樹後，將樹身合手抱著，任水千喚萬呼，也不肯將臉轉過來。

偶爾水蓮轉頭向澗，身體傾下去，如同一隻小小的蟬，臉龐映著水影及水裡的雲影，頃刻間，有歡喜到欲自投於水的衝動。

那一天，水說，「我帶你見我家人吧。」

她窘極不語，水拉住她的手。原來幸福是一種輕輕飛起來的感覺，身體消失，重量不再是羈絆，這就是銷魂，她懶懶欲睡……

忽然聽見哭聲，是母親悲痛欲絕的聲音，「水蓮，水蓮回來……」那麼遠，穿過雲端，卻又近在耳畔。

她一驚，「我還沒有跟我家人說。」

他挽住她的手，「不要，他們會知道……」

她想這麼大件事，聘則為妻奔則妾，豈能不跟家人說清楚，「不，我得先問過我娘。」他緊緊握住她的手，卻滑不能留，她年輕執拗，到底抽出來。

一念醒轉，她發現自己正泡在水裡，浮浮沉沉，大量的水湧進喉嚨鼻腔，水下卻有暗潮將她輕輕托起，岸上的人群發出驚喜的哭叫，「水蓮，水蓮還活著。」

那一刻她明白了——

你不是人？

是，我不是人。我是水神，水為骨肉水為衣。偶爾來澗中小住，清晨被水花異樣的顫抖驚喜，我於是戀上人間的女子。那輕輕繞過你腳腕的水流，是我的手，柔若無骨。

水蓮，跟我走吧。

不，不，不，不——

是樵人經過，發現了水蓮的溺水。獲救之後，水蓮發了很久的燒，在高燒與清醒之間，她不斷地喚，「不，不，不——」不要對我說，我不要聽，我不要懂得，我只是害怕，怕那狂亂的、不能自已的銷魂。

原來死亡可以是狂喜。

病好後母親不再讓她去挑水，寧肯花小錢找村中人幫忙。

她卻處處看見他。

在水缸裡舀水淘米，他貼緊水之鏡，任她一瓢一瓢，殘忍地碎了他，又聚攏來，瘦削蒼白的臉，一滴稜角分明的水。

在河邊浣衣，他茫茫立在河底，一件件衣裳緩緩盪開，掠過他的鬢，他纖長指尖。他握住一角水紅胸衣，輕輕拉，是一種暗暗求懇。

他誘惑她而她偏偏不。

一棒槌擊向水面，他頓時碎成千點萬滴，水花撲她一臉，是他的唇纏綿吻過。

她畏懼他，至死。

有水處，便有他，哪怕是冬夜捧碗薑湯，每一口，都是喝下一個溫熱的他。他因之在她血液裡聲聲沸騰……猛一驚覺，原來面泛紅潮，如極歡。

水蓮隻想：為什麼是我？

女大不中留，媒婆踏破水蓮家門檻，水蓮總不答應，忽然有一遠地朔州小康人家前來求親。母親不舍遠離，水蓮卻道，「我嫁。」

她是能走多遠就走多遠，只要躲開他。

是挑的黃道吉日，卻無端端滿城陰霾，烏雲密布。

瑣吶吹響，紫色閃電「唰」一聲劃破天空；鑼鼓方起，雷一連串地炸響；水蓮鳳冠紅帔踏出房門，頓時大雨傾盆，賓客知事在雨裡奔逃躲避。千條萬條雨繩裡，是千個萬個他，在閃爍，在跳躍，哭泣的臉，銀白的衣，微香誘惑的身體，他伸出手來，招引她……

她一個趔趄，跌倒在泥濘間，幾朵珠花跌了老遠。

水遇土成泥，她伏在最汙髒的泥間，大叫，「放過我。求你放過我。我不要你，我一生都不需要水。我寧願饑渴至死，我也永遠不要水。」

驚雷陣陣，是天亦為之靜。

一剎時，雲散雨收，她怔忡抬頭，原來萬裡朗明。而她周身都幹了。彷彿從來沒有下過雨。

在路上走了好多天才到朔州，所有人都灰頭土臉得不成樣子，唯有新婦仍然好水色，竟是一塵不染。卻沉靜，不多言，亦不貪吃喝。人問，隻輕輕道，「我不飢。」「我不渴。」

——水蓮從此不再覺得渴。

也不再流汗。身體微濕的感覺，離她那麼遠。

不再洗澡。夏日如火，下地回來，男人都在井邊沖一個涼，微濺著水珠，身體遊龍一般。女眷們也偷藏門後，抹兩把汗，只有她，從不需要。

甚至，也不再哭泣。良人順手打罵，她不反抗也不順求，眼神原來一片空白，比乾涸而徹底。

只是皮膚粗糙如鱗，泛著碎皮，頭髮糾結成一團，嘴唇常年綻著細碎的裂口。身體極其乾硬，歡愛變成酷刑與撕裂的痛。她知道良人在外形容她，「如枯樹。」

水蓮憎惡水，她不需求水，她惟願永遠，生命中沒有水的存在。

朔州地方三年苦旱，人與畜都掙扎求生，良人對水蓮更不好了，她卻懷了孕。

這小生命來得不是時候，她按著自己的肚子，越來越累贅，彎腰都很吃力，卻象多年前負水回家，沉重而滿足。

是女兒，水蓮情知留她不住。她但願，為孩子喂一次奶。

原來新生兒這般小，如一頭小貓，哇哇大哭，空空的嘴張得好大。她在尋找乳房，尋找食糧與水。

而水蓮，沒有奶。乳房靜如死海，沒有什麼正等待噴薄而出。

天是黯的，空氣乾燥微微帶嘶聲，她緩緩地褪衣穿衣，爆出無數細小火花。她心頭有絕望，清晰至近乎痛苦，喉間鹹澀，想是血。

小女兒的嘴在她乳上，饑渴地吮吸，渴是什麼？究竟是什麼？她真的已經記不起。

小嬰兒吮不到什麼，鬆開嘴，大哭起來。

如果血能夠哺育，她甘願割盡全身。

世界如此殘酷，她不渴也得不到滋潤；她不垢也永遠不能凈；她不汲取就無物可給；她不戀眷因此也不被戀眷。萬事萬物，有生有滅，卻全都與她無關。

水蓮顫抖地，將孩子貼緊自己，一雙魯莽的手卻突然把孩子一奪，「哪兒還養得活這個丫頭片子。」

不，不，不，不——

象多年前的拒絕一樣焦灼。卻沒有用。

水蓮獃獃地坐在床上，不覺得痛，也忘了自己的乾涸，卻忽然間，濺下一滴淚，打在她灰黑的手背上。而她又一次，看見了他，水的容顏，水的身體，在淚水裡，如她一般奄奄待斃。

她忽然明白為什麼從來不會渴，因他住在她心裡，是她不涸的水源，一滴淚可以盛下全世界的海……

突然間，驚雷閃電，三年不雨的朔州，大雨傾盆。

千百年後，故事仍然在風中傳頌：那被水神愛上的女子，如何在一個大雨之夜，投水而死，三天后，屍身浮起，嘴角微微含笑。

——如果你曾遇見，遇見你那一生最好、最必需、最不可或缺的人或事，那你必會明白，她之遇見他。