內容簡介： 小說敘述了飽嘗人間辛酸的阿廖沙，抱著進大學讀書的理想來到喀山，過了不久就參加了秘密的革命活動。 貧苦的生活使他在伏爾加河流浪，和搬運工人、小偷、乞丐生活在一起。 後來，他在麵包店找到工作，向工人們傳播革命理想，參加了大學生的秘密組織，鼓勵工人罷工。 俄國的腐朽和個人的困境使他自殺未遂而受傷。 傷愈後，他帶著新生的力量，離開喀山，重新走上流浪的道路。