桂太郎，在原本的歷史中是日本的九元老之一，山縣有朋的弟子和繼承人。今天在大久保利通沉默不出聲的時候，他就是整個日本軍隊的代表。作為軍人的他堅決的反對議和。這不僅僅因為恥辱感，更因為議和後的東京日本政府，第一個要下手針對的肯定是規模高達三十餘萬的日本海陸軍。縮減軍隊的規模，消減軍隊的開支，然後將軍隊牢牢地關進政治的框架內，這些都是桂太郎用腳趾頭想也知道的事情。

所以，為了內心的尊嚴也好，為了軍隊的地位也好，桂太郎堅定地反對議和。為了達成自己的目的，桂太郎直接都把自己的恩人，早年對他有著提攜之恩的山縣有朋的家人都拉了出來當牌打。

「甲戌之變【1874年甲戌】，血仇不共戴天。多少大和勇士死在中國人的槍下？兵入皇宮，這是日本永遠也洗刷不掉的恥辱。與西南叛逆妥協就是與中國妥協，就是對大日本皇宮的背叛。

天誅****——」一個年紀三十上下的日本人在怒吼著，腦門、脖子上血管凸起，整個人的情緒激動的已然不能控制。

「天誅****！」

「天誅！」

「天誅！」

就在秋山好古抵到東京的當天，一場蓄謀已久的遊行請願活動也在東京轟轟烈烈的展開了。退伍軍人和窮的只剩下一條命的狼人是這次遊行的初始主力。帶頭的則是大山岩、山縣有朋、西鄉從道、勝海舟、赤松則良等日清戰爭中陣亡的海陸軍大員們的後人。

遊行一發動，東京就迅速變得群情洶洶。日本人非常喜歡誇大和激動，並且也真有一些死硬分子，堅持的不認同議和。現在有人發起了，只要攛掇了幾句，很多人就會一擁而出，口中叫喊著那些陣亡海陸軍高官們的名字，一場聲勢浩大的遊行就發動起來了。

遊行的隊伍從陸軍省大門前走過，守衛的士兵們個個神色緊張，站在窗口的桂太郎面色卻平靜得很。

「閣下，這次遊行必然能見到效果。如此一鬧，伊藤閣下總不好再跟西南眉來眼去吧？」其中一個軍官在桂太郎身後小聲地說道。

「畢竟都是忠良遺族。今天利用他們，汗顏塗地，汗顏塗地啊。即使目的達成，也無半點歡喜。」

桂太郎搖了搖頭，又嘆了一口氣，望著遠處要消失在視線裡的遊行隊伍，心情異常的沉重。

日本發生的一切當天就傳到了劉暹的手中。劉暹不怎麼在意，甩手讓人把消息傳給西鄉隆盛和伊藤博文，這不是要表達他的什麼意圖，而只是顯露一下自己的存在。遊行的隊伍對於中國，對於劉皇帝本人，可是赤果果的惡意昭彰的。

……

波斯灣，科威特港口向內四五十裡的位置，成排的大型儲油罐如巍峨的巨人，整個科威特境內長幾百公裡的輸油管道，讓這塊貧瘠的土地正散發著金錢的魅力。

去年自戰爭平息之後，科威特發展公司投入了更多的資金鋪設輸油管道和建設儲油罐，整整三個營的國防軍將整個科威特城完全的掌控在手掌之下，城裏和周邊區域任何一絲蛛絲馬跡都逃不過他們的眼睛。

此刻碼頭已經被國防軍完全封鎖，二十幾輛嶄新的國產軍用吉普擦得鋥亮，徹底上碩大的12.7毫米重機槍冷冰冰地指著可能有危險的每一個方向。

這玩意兒不屬於裝甲車。可是在中東這塊土地上，這樣的軍用吉普車要比裝甲車更具有威力。

一看中國人的這幅戒備，就知道，十天一次的運油又開始了。一次就要三天的時間。如此高度的警備十分令人乏味，可為了保證安全，中國人不得不如此。甚至於為了防止敵人從水下過來搞破壞，每當油輪要抵達前，他們還會在碼頭區域的海面下布鋼絲網和安排執勤蛙人。反正很誇張的！

半島的戰爭平靜了，半島人卻沒有徹底平靜，他們開始反抗奧斯曼人強加於他們頭上的強權。他們襲擊、進攻一切外族人在內的油田、油井和勘探人員。

科威特大布爾乾油田沒有被半島部族聯軍損傷一絲一毫，卻連連被這些零碎的反抗武力襲破了兩支車隊和一處管道維護站，中國籍工人被槍殺了十七人，二十輛汽車和一處管道維護站徹底被摧毀。

看到中國人遭殃，英法等西方國家通過報紙大肆抨擊嘲諷中國，將中國直接跟貪婪無度的惡魔劃上了等號。結果整個西歐還沒樂上兩天，英國人、法國人和比利時人的三支勘探隊和兩處油田就都受到了同樣襲擊。

英法等歐洲國家自己把自己的臉抽的啪啪作響的同時，一個極端的zongjiao組織聖月在中東出現了。他們高舉著《古蘭經》的旗幟，要求獨立自主，不接受任何主權受到侵犯的行為，以趕走全部外國侵入者，建立屬於自己的國家為最高目的！

這個外國侵入者，包括了中國，也包括了英國、法國、比利時、德國、意大利……，乃至阿拉伯半島上活動著的全部外國人。所以，中東並沒有因為戰爭的平息而退出了全世界的眼睛，相反，因為聖月，中東始終活躍在全世界的報紙版面上。

因為那裏有全世界最大的油海，比墨西哥灣還要多的石油；因為那裏距離歐亞都不很遠，因為波斯灣所在的位置是整個歐亞大陸的中心。

橡樹號輕巡洋艦的甲板上拉起了厚厚的遮陽棚，英國皇家海軍的軍官和水兵們無所事事的趴在欄桿上，一邊喝著咖啡，一邊看兩艘中國海軍戰艦緩緩駛向海港。

「中校，快看！那後面是什麼船？」突然，一個聲音打破了軟綿綿的沉悶。水兵們紛紛向聲音發出的方向看去，當艦隊後面四艘如同小山般的巨輪緩緩從他們面前駛過時。每個人都倒吸口冷氣。

巨輪，大英帝國的水兵們見多了。雖然現在最大的軍艦也沒超過兩萬噸，可是郵輪、貨船、客船的噸位早就達到了三四萬噸級。

這四艘小山般的巨輪再大，噸位也達不到兩萬公噸。令英國人全部感到驚訝的是，這四艘巨輪的樣子太怪了！

幾乎取消了甲板以上全部的建築，除了三根巨大的煙筒之外，就只有一個艦塔。單獨的船橋呈扁平狀位於甲板最後面，船橋向前一直到艦艏都是密佈管道的封閉式寬闊甲板。從體型和佈局來看，這四艘中國油輪完全是全新設計的新式石油運輸船。

「把我的照相機拿來。快去！」愛德華中校命令道。直接告訴他，自己應該將這種新式油輪的外表拍下來寄到倫敦去，雖然這種外觀的油輪照片很可能已經抵到了白廳，畢竟從中國航行到波斯灣，這麼長的距離曝光度太大了。但愛德華還是要拍下來！

看那高高懸空的吃水線和整體造型，這樣的油輪滿載後噸位起碼達到三萬噸。也就是說，這樣的油輪至少能裝載一萬噸油料。在1900年的時代裡，如此大的承載量，完爆英國人的所有油輪。何況一萬噸的載油量也只是愛德華大體的估算，實際上應該比他的估算更多。

「上帝！」愛德華連續拍下了七八張照片後，**了一聲。四艘巨輪一趟，每個月三趟，就是十二艘巨輪，至少能向中國運送十二萬噸成品油或原油，這比整個英國目前的油輪總承載量也不低多少。雖然大英帝國的石油運輸業才剛剛開出了一個脆嫩的小綠芽。以大英帝國強大的造船能力，最多到今年年底，就能超過中國的油輪總承載量。但中國的強大在於陸地，英國的強大在於海洋，誰會拿中國的海洋力量來與大英帝國比呢。

「真該讓國內的白癡過來看看。」愛德華是一名驕傲的海軍軍官，難以接受任何一方面對比的落敗，撇撇嘴角，望著眼前的四艘油輪不知道是羨慕還是擔憂。帝國雖然取得了加瓦爾油田的開發權，但是怎麼去應用他們，似乎已經落到了中國人的身後。

現在的大英帝國，正在造的一艘艘豪華郵輪，其投入似乎遠比油輪還要多。中國卻已經悄悄挑戰新式的巨型遊輪了，他們更加務實，其全部的投入換來的都是實用。

不僅僅是英國水兵，就連港口的國防軍和公司代表也被這四艘靠港的巨輪弄得神魂顛倒。這每一噸運回國內的原油、成品油可都是可愛的金錢啊。運輸量越多，這就代表著發展公司的利潤越大。

失神僅僅是剎那，滿港口就響起了歡呼聲音。

四艘油輪全都在泊位停下，甲板上的防水布被拉開，一個個規格統一的集裝箱顯露了出來。這是國內對科威特駐軍或是公司的補給。而集裝箱這一發明，無疑也是新興的中國對於歐洲傳統的海洋霸權發起的一次衝擊。

這種被中國人稱作集裝箱的運輸器具，相配應的還有集裝箱船，都是中國的那位皇帝陛下想出來的點子。能夠快速的裝下船，能夠在有限的空間內裝載更多的貨物。一經出現就很快速的推翻了遠東地區老式的運輸方式，中國政府手中控制的兩大海運集團和中國皇室手中的中國皇家運輸總公司，全都以最快的速度運用了這種方法，然後強力積壓舊式運輸船的生存空間。現在整個中國勢力範圍內的海運，集裝箱運輸已經佔據了總份額的70%。這一發明還迅速的對西方的運輸業展開了衝擊。