秦老太知道兒媳婦要上山，猶豫了下沒有阻攔，隻讓外孫秦術陪著他舅媽一起去。

三人走到半山腰，碰到從山頂下來的四嬸五嬸，兩人背著背簍，裝滿了松毛。

「小姣姣也去嗎？上山的路可不好走，你一個人帶著他倆行不？要不你等會兒，我去把東西放下跟你一起上去？」

宋綉笑著婉拒了，一旁的秦術則背著妹妹的小背簍拍胸口說他能行，不用嬸娘們幫忙。

「那可行，我等會兒把松毛送去二叔家，晚上讓你哥抓了稻花魚來燒，你們得早點回來啊。」

剛走了幾步，四嬸突然又轉過頭叫住他們。

「對了，上午碰到秦汌隔壁家的，她說一大早秦汌媽就山上去拜山神奶奶了，你們上去的時候當心點，那老虔婆對你們家可不滿得很，小心她為難你們。」

「好的，我看著她躲著就是。再說了，我們這邊好歹也是兩個人，她一個人也沒辦法對付我們，放心吧嫂子，你們趕緊下山去。」

再爬了一截後，秦術開口問宋綉：「舅媽，二爺爺說讓我跟俊兒下學期去縣城裡讀書，還要住校，我不想去。家裡又沒其他勞力，我倆走了，家裡的事兒都壓在你跟我媽身上了。」

「你說什麼胡話呢。」宋綉挎著籃子，站路邊上歇氣，順帶勸說秦術。

「你媽就指望你能出息點，讓你奶奶沒地兒後悔去。你要是不去讀書，你媽心裡不定得多難過。再說了，咱家裡也沒有什麼重活，明年你舅舅就該退伍轉業了，等他回來，家裡更用不著你們倆個小孩子操心。」

聽到這話，秦術嘟了嘟嘴，半天沒吭聲。

宋綉睇他一眼，笑著說：「你奶奶對你媽不好，但你爸人還不錯，就是太孝順你奶奶了。你媽又是個受不得氣的人，所以他倆分開，並不是誰有錯，你別怪你爸聽到沒？」

秦術哼了一聲：「連自己老婆都護不住，還什麼好男人啊。」

宋綉哭笑不得的指了指他：「回家別說這話，不然你媽媽又要傷心了。等過幾年你奶或許就轉了性子了，到時候你爸媽能復婚也說不定。」

「可別。」秦術抬頭看了看山頂，露出個小大人似的的沉重表情，「就我爸那綿軟性子，想憑他改變我奶的脾氣，那是老寡婦死了兒子——沒指望。」

正說著話呢，背後背簍裡傳出個奶乎乎的聲音：「哥哥，什麼叫老寡婦？」

秦術一哽，反手拍了拍背簍：「你個小奶娃問什麼問，乖乖睡你的，還有一會兒才到。」

秦姣趴她表哥肩頭，捏著他的耳垂讓他一定給說說，旁邊宋綉看得哈哈直笑，不肯幫外甥解圍。

說說笑笑間，已經能隱約看到山神奶奶的小廟。

「誒，剛四嬸不是說汌叔家奶奶在山上嗎，怎麼我們沒看到？」

上山下山雖然不止一條路，但是其他路都被荒草遮擋住了，就他們上來這條路常年有人走，才沒有枯枝野草。秦汌媽媽年紀不小了，照說不可能去趟野路。

宋綉對秦汌媽媽沒有任何好感，但這種情況，她也不自覺的擔憂起來。

「我們先上去看看情況，要是沒看到人，就在周圍找一找，回頭下山問問她回去沒。」

加快了步伐來到山神奶奶的神像前，看到香案上擺放了一些祭品，還有一尺紅布和一注沒燃完的香。

憑這三支香燃燒的長度判斷，至少已經點燃有二十分鐘以上了。

放下秦姣的背簍，把小妹妹抱出來，秦術說他去周邊看看。

秦姣拉著哥哥的手一定要跟著去，沒辦法，秦術只能帶著她一起。

宋綉心裡著急，手上的動作加快。擺放好祭品後，禱告了幾句，又點燃香燭。她得在這裡看著，就怕一不小心有枯葉飄過來引起山火。

等待的過程中，她拿起竹枝紮成的大掃帚打掃山神奶奶小廟周圍，整理出一片乾淨的地方。

幾分鐘後，秦術抱著秦姣過來，搖頭：「沒看到汌叔家奶奶的影子，她是不是走其他路下山了？要不，就是看到我們，躲起來了。」

周圍能下山的幾條路他都看了眼，沒有人走過的痕跡。

秦姣打了個哈欠，見媽媽皺著眉頭，伸手拉她，讓她蹲下來。

「媽媽，我帶你去找大蘿蔔。」

宋綉沒反應過來，一怔：「什麼大蘿蔔？山上沒有種蘿蔔……」

才說完，就想到之前小姣姣抱著野山參說蘿蔔的情景，連忙摁住她。

「姣姣別忙，上次拔的蘿蔔還沒吃完呢，等它長大點再說。」

秦姣懵懂的看了她一眼，好一會兒才點頭，然後說：「那，哥哥他們讀書的錢怎麼辦？」

宋綉笑起來，抱著女兒吧唧一口：「放心，爺爺給兩哥哥攢著呢，不用小姣姣操心。」

秦術也在旁邊笑，還拔了草葉，給妹妹編了一隻蚱蜢。

差不多半個小時，香燭都燃盡了。宋綉又帶著孩子們再次拜了拜，收拾東西打算下山。

就這時，她聽到山邊傳來一陣微弱的呼救聲。

「你們聽到沒有？」

「好像是汌叔家奶奶的聲音。」秦術也聽到了，站起來循聲找過去，是一片陡坡下傳來的，跟上次小姣姣滑下去的地方正好相反。

「她怎麼會在下面？」

陡坡盡頭是個小懸崖，有七八米高，雖然懸崖下面堆積了厚厚的枯枝敗葉，但這裡的山怪石很多，誰都不知道腐爛的樹葉下面到底是腐殖土還是堅硬的石頭。

「這邊下不去，我們從旁邊繞過去吧。」

扒著陡坡上的小樹往下看了一眼，秦術退回來，領著舅媽和小姣姣從來路上走了一截，然後找了個樹林中的縫隙鑽進去，沿著之前聲音傳來的方向走沒多遠，就聽到更清楚的呼救聲。

這條路過去就是陡坡和懸崖的接縫處了，基本沒路，腳踩的地方都沒有。

「嬸兒，是你嗎嬸兒？情況怎樣？」

底下呼救的人頓了一下，也不回答，隻唉喲唉喲的叫得更厲害了。

秦術仗著自己年紀小身手矯健，讓舅媽看著妹妹，他則小心翼翼的抓著懸崖旁邊的樹枝和藤蔓，慢慢的滑下去。

因為地勢的原因，宋綉看不到外甥的身影，只能通過喊話跟他確定情況。

不多會兒，秦術降到懸崖底部，卻依然沒有發現秦汌媽媽的身影，然後再喊她，就沒有人出聲了。

不自覺的，秦術覺得好像有什麼不對勁，他猛然回頭，就聽到頭上傳來宋繡的驚呼聲。。