正院。

稻花見李夫人好整以暇的伺弄著花草，看了看已大黑的天色：「娘，父親去雙馨院了。」

李夫人頭也不回，繼續修剪著盆花，淡淡道：「你爹晚上去雙馨院過夜不是很正常嗎，這有什麼好值得說的？」

稻花無語，她不信李夫人不知道她的意思：「娘，你今天拒絕了朱夫人，林姨娘和三妹妹肯定會和父親說的。」

李夫人不為所動：「說就說吧，又不是什麼見不得人的事。」

稻花歪頭瞅著李夫人，這是真不知道她的意思什麼，還是裝不知道？

「娘，如果父親被雙馨院的人攛掇著，同意朱秀雲來咱們家讀書怎麼辦？」

這時，李夫人才放下手裏的小剪刀，回過頭看向稻花：「我說你今天怎麼杵在我房裏不走呢，原來是想著這事？」

稻花也不瞞著，直接說出了自己心裏的想法：「娘，我不想讓朱秀雲來咱們家讀書上課，現在的課堂氛圍我覺得挺好的，三個妹妹也很安分，這要多了一個人，指不定又會鬧出什麼麽蛾子來。」

李夫人笑著走到稻花身邊坐下：「娘今天不都拒絕了嗎？」

稻花瞅了瞅李夫人：「你是拒絕了，可我家不是還有一個一遇上自家愛妾就拎不清的父親大人嗎，要是他同意了怎麼辦？」

李夫人點了點稻花的腦門：「有你這麼說自己爹的嗎？」

稻花仰頭：「父親要身子正處事公，我自然無話可說，可他有嗎？他偏幫雙馨院也不是一次兩次了，反正我對他是沒什麼信任的。」

聞言，李夫人有些沉默，過了一會兒，才開口：「放心吧，這一次，任由雙馨院那邊如何鬧，你爹都不會同意的。」

稻花詫異看向眉宇極其自信的李夫人：「為什麼？」

李夫人沒好氣道：「你這丫頭平時的機靈勁兒去哪裏了？這事都不用想，就知道你爹是不會同意的。」

稻花愣了愣，思索了一下，隨即立馬道：「因為父親翻身做主把歌唱了？」

李夫人：「.......」

沉默了好幾秒，李夫人才敲了一下稻花的腦袋，一臉無語，她大概是明白女兒的意思的。

無非就是說，老爺升了官，就不用顧及朱教諭了。

「你以為你爹是你呀，做事隻圖眼前痛快？」

稻花揉了揉腦門，納悶道：「不是嗎？」

李夫人：「......也有一些吧！朱教諭這個人呢，學識確實是不錯，可卻有些過分清高，加上世家出身，為人高傲，好幾次都弄得你爹沒臉。」

「你也知道，你爹在官場上是毫無根基的，面對衙裡這些有家世的同僚，為了政務的順利實施，不得不對他們縱容一二，甚至有些時候，還得舍下臉面求他們。」

「你自己說說，你要是你爹，你會怎麼辦？」

稻花腰桿挺了挺：「那還用說嗎，肯定是不給他們好臉色看。」

李夫人搖頭，知道女兒還小，耐心的給她剖析著：「官場之事，紛繁複雜，人際關係更是千絲萬縷的糾纏著，你爹豈能隨心所欲？」

「就算他對一個人再不滿，也不會表現得十分明顯。」

「朱教諭家雖然沒落了，可瘦死的駱駝比馬大，朱家在中州省的關係肯定是比要咱們家強的。」

「你瞧瞧，人家不是說調來興州就調來了嗎？」

「對於這樣的人家，咱們就是不喜，也得面子上過得去。一是，免得他們背地裏使袢子；二嘛，萬一日後他們又興盛了呢？」

稻花：「......那娘為什麼還要拒絕朱夫人呢？」

李夫人笑了笑，摸了摸稻花的腦袋：「自從小王爺來了咱們家幾次過後，咱們家呀，就成了興州城各家眼裏的香餑餑了。」

「今天，咱們要是同意了朱姑娘來家裏讀書，等著看吧，明天，什麼同知家的錢姑娘、通判家的王姑娘，都得來咱們家。」

「你說，你爹會同意嗎？」

稻花一下就站了起來，拍了拍自己的腦袋：「是啊，我怎就沒想到這個呢！」害她白白擔心了一天。

李夫人笑了笑：「你還小，這些事慢慢學，接觸多了，自然就能看清了。」

就在這時，平曉捂住嘴，滿臉笑容的走了進來。

稻花：「平曉姐姐，你這是撿到錢了，這麼高興？」

平曉咧嘴笑道：「比撿到錢還要高興，夫人，姑娘，我剛剛聽孫管家說，老爺把三姑娘給罰了，還說了林姨娘。」

稻花一臉意外：「太陽打西邊出來了？父親該不會發燒了吧？」

李夫人瞪了一眼她：「好好說話！」

稻花立馬閉嘴。

李夫人淡淡一笑：「當著朱夫人這個外人的面，怡雙那丫頭敢公然頂撞我，老爺要是不罰一下，那可真是擰不清了。」

「林氏一個妾室敢插手家裏應酬交際之事，被說兩句，那是輕的。」

聞言，稻花若有所思。

便宜爹這是在安撫娘？

也是，升任知州之後，家裏逐漸繁忙起來，需要李夫人的地方也越來越多，便宜爹只要不是腦子有坑，也知道和他共同支撐起顏家來的人是李夫人，而不是只知道索取的林姨娘。

......

朱府。

朱教諭見朱夫人帶著朱秀雲回來了，立馬問道：「怎麼樣，今天和李夫人聊得還可以吧？」

想到今天在顏家的冷遇，朱夫人臉色就有些難看，冷哼了一聲：「到底是商賈出身，得了一點勢，尾巴就翹了起來，如今只是一個知州夫人，就看不起人了。」

聞言，朱教諭的心一下就跌入了谷底，妻子的脾性他是知道的，在臨宜縣的時候就沒給過李夫人什麼好臉。

當初，顏大人只是一個縣令，他也沒覺得什麼，可今時不同往日了，想到家族剛剛給自己傳來的消息，朱教諭就急得不行。

「你又給李夫人臉色看了？」

朱夫人火了：「什麼叫我給她臉色看了，是她給我臉色看好不好，今天我去了，她不及時來見我也就算了，竟然讓林氏這個妾室來接待我，你說，她是什麼意思？」

朱教諭沉默了一下：「當初我就讓你不要和顏家那個妾室多來往，你偏不聽，現在好了，李夫人這麼一手，你也只能把氣往肚子裏吞。」

朱夫人啞火了。

這事確實是她咎由自取。

正室夫人交好一個妾室，說出去別人也只是取笑她。

朱教諭看了看朱秀雲：「秀雲到顏家讀書的事呢？」

提起這個，朱夫人又開始火大：「被拒絕了，而且還是毫不猶豫的拒絕的，是一點情面給沒給我們留呀。」

「你好歹也是要跟著顏大人做事的，你說，李氏她怎就如此不留情面呢？」

朱教諭嘆了一口氣，面色有些失望：「怪我，當初沒有約束好你和秀雲，導致咱們家和顏家的關係一點也不親近。」

朱秀雲上前，拉了拉朱教諭的袖子：「爹，你去和顏大人說說，讓我去顏家讀書嘛，我不要一個人在家上課。」

朱教諭苦笑了一下：「李夫人既然沒有同意，顏大人那邊就更不會同意了。」

朱夫人看了過來：「一點餘地都沒有？」

她可聽說了，顏家請的沈夫子是興州最有名望的女夫子，女兒若是能得她教導，日後名聲也能好聽一些。

朱教諭看向朱夫人：「你可知道，現在興州城有多少人家盯著顏家？不說別家，就說興州第一世家周家。」

「周家的嫡小姐那是隔三差五的就往顏家跑，這除了有小姐妹之間的閨閣情誼，難道就沒有大人的鼓動了？」

朱夫人愣了愣：「顏家.......已經如此得勢了？」

朱教諭將剛收到的信函提給了李夫人：「你自己看看吧。」

朱夫人拿過信快速看了起來，隨即，驚訝的叫道：「多收一到兩石的冬小麥！真的假的？」

朱教諭：「麥子就擱在地裏頭呢，這還做得假？如今中州省，但凡有點門路的，都知道這事了。」說著，一臉感嘆，「顏大人這三年的政績算是穩了。」

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