無論張管事如何狡辯，酒水確有問題。白紙黑字的字據在，必須賠錢。

也是他們貪心，為了多掙錢，只要是來下單的，皆來者不拒。

若只是尋常百姓，杜康閣仗勢壓一壓，背後再有護國公府暗中撐腰，別說賠償了，或許連定金都能給吞了。

但如今這些要帳的人裡，很有些是杜康閣得罪不起的。四大酒樓，各大商行，還有許多高門府邸，都下了單。

背後的勢力，幾乎覆蓋了京城所有能說的上話的人物。

賠，必須賠！還得按照總價格的三倍來賠！

杜康閣會傾家蕩產？誰在乎啊，又不是他們的店。到手的銀子才是最實際的。

張管事拿不出錢。

這些債主，一紙訴狀把張管事告到了府衙。原來的府尹彭大人，沾了沈從安的光，升到刑部做侍郎了。

新來的府尹姓蔣，剛提拔上來沒多久。因牽扯過大，蔣大人一點都不敢馬虎。來龍去脈很容易查清，欠債還錢，天經地義。

張管事不肯配合，蔣大人直接派人查抄了杜康閣。

杜康閣是老店，在京城立足幾十年了，各地都還有分店。蔣大人原以為，抄出個十幾二十萬兩是沒問題的，其餘東西賣一賣，湊湊錢，多少賠一些，就能把事情壓下去。

哪成想，把杜康閣翻了個底朝天，就翻出幾千兩的現銀。連這幾天剛收到的十幾萬兩定金都沒了。

帳面上顯示，這些錢，都被人取走了。

拔出蘿蔔帶出泥，蔣大人繼續往下查，查出杜康閣背後東家，吏部一位杜姓郎中，正五品。

錢是他拿的。

蔣大人隱隱感覺到不對勁。京城遍地權貴，一個正五品的郎中，想要經營杜康閣這種規模的酒鋪，幾乎是不可能的。

這位杜郎中，年紀不過三十多歲，有杜康閣時，未必有他呢。

而且直到現在，這位杜康閣名義上的東家，都沒出面。

蔣大人詳細把這位杜郎中調查了一遍，發現這位杜郎中出身一般，資質平平，唯有家中媳婦有些來歷，是護國公府大管家的長女……

到了晚上，沈從安下衙時，京城中已經有流言傳開，杜康閣實際上是護國公府的產業。

葉清清很奇怪，「我還沒動手呢，是誰透露的風聲？」

她原本計劃，要是杜康閣耍賴不認帳，就把護國公府抖露出來。跑得了和尚跑不了廟，有護國公府在，不怕要不到錢。

她這還沒動作呢，是誰膽子這麼肥？

「不是說沒幾人知道杜康閣和護國公府的關係嗎？」葉清清問。

「是沒幾人。」沈從安點頭，「府尹似乎查到了。」

沈從安雖在工部，卻讓季鷹一直注意著杜康閣的動向。

「唔，那位新上任的蔣大人？」葉清清誇了一句，「倒是不畏強權。」

敢與護國公府作對的，在她這裏，都是勇士和同盟。

沈從安輕笑一聲，「不是他。」

蔣大人查到一半，就沒繼續往下查了，也沒敢聲張。

葉清清秀眉蹙了蹙，「那還有誰？」

「蔣大人能查到，別人也能查到，這事早晚瞞不住的。」沈從安提示道。

「所以？」葉清清這會兒真糊塗了。

沈從安給出答覆，「是護國公府。」

葉清清臉上全是問號，沒搞明白護國公府什麼意思。在她想來，護國公府這時候該急著和杜康閣撇清關係，好保全自身才是，怎麼會主動暴露呢？

平素看慣她靈透坑人，少有的迷糊模樣，沈從安覺得有趣的很。

伸出手，捏了捏她的鼻子，沈從安笑道：「不是所有人，都有膽子向護國公府要帳的。」

一語驚醒夢中人。

葉清清恍然大悟。她這是進入了思維誤區，她和護國公府杠習慣了，有機會坑護國公府一把，還能掙銀子，在她看來，是兩全其美的事。

可別人未必敢向護國公府討債。

護國公府權勢滔天，尋常人哪有膽子對上，就算銀子打了水漂，也只能自認倒霉了。更有甚者，為了巴結討好護國公府，會主動放棄定金，沒準還會再額外獻上一筆銀子。

舍些銀子，賣護國公府一個情面，很多人都是願意做的。

葉清清氣鼓鼓，「這是耍賴！」

她之前還真沒想到這一層。

杜康閣十幾萬的定金中，她一人貢獻五萬，剩下七八萬，都是四大酒樓這樣的大戶，只有兩三萬，是零星散戶。

只要解決她和四大酒樓這些大頭，剩的那些散戶，全賠了也就幾萬兩，對護國公府來說，頂多肉疼一下，遠達不到傷經動骨的地步。

葉清清連忙讓南征出去打聽。

果然聽說杜康閣是護國公府的後，短短時間內，風向就變了。那些鬧事的人沒了，叫囂著讓杜康閣賠全款的聲音不見了。

對於許多人來說，已經不肖想賠償了，能夠拿回定金，他們就感恩戴德了。

帶頭鬧騰的四大酒樓，也都陷入了沉默。

人的名樹的影，僅僅一個護國公府的名頭，竟然有這麼大的影響力。

葉清清再一次認識到了護國公府的威望之深。這絕不是她願意看到的。

南征彙報完，葉清清騰地一下起身，雙手握成拳頭，來回的繞著房間踱步。

她耐心等了這幾日，聽著二太太幾人的奚落，就為了等這一天，看護國公府的笑話。怎麼能讓護國公輕輕鬆鬆躲過？

「不行！」葉清清眼珠一轉，有了主意，又對南征吩咐了幾句。

一旁聽著的沈從安，臉上笑意加深，眸中浮現讚賞之色。他家媳婦，真的是太聰明了。

葉清清讓南征去做的很簡單，同樣是散播謠言，說護國公府以做生意為名，有收受賄賂之嫌。

但凡那些準備毀掉字據，放棄要賠償的，都屬於變相的賄賂護國公府。

同時，她還讓南征放出消息，護國公府仁義守信，承諾必然會按約定好的三倍賠償，不會讓百姓們吃虧。

誰不接受賠償，那就是看不起護國公府。

堂堂護國公府能是賴帳的人家嗎？那鐵定不能啊。