《奧術》年度學術會議，暨年度青年魔法師頒獎會，總共開了三天。

第一天上午是開幕式、頒獎禮、傳奇法師的學術講座；第一天下午、第二第三天，是分學派、分領域的學術討論；第三天下午，是閉幕講座和晚宴。高階魔法師多半是主講或主持討論，像格雷特這樣的，就在會場裡竄來竄去，有感興趣的課題就聽一聽……

裏面在忙，外面也在忙。這三天內，和格雷特有關的消息，一條一條匯總到學院後門口的飯館，再由飯館老闆傳遞給行動人員：

「格雷特·諾德馬克加入了雷霆之角，但是，最近一個月沒有去過峰頂。」

「格雷特·諾德馬克前一段時間，經常跑克拉克峰那邊。好像是一直在矮人區……」

「每次從矮人區下來都跟著運貨的車隊。隊伍裡至少有兩個矮人，一隊護送的騎兵，領頭的是五級騎士，還有他那個野蠻人隨從。」

「幾乎不逛街。不，這半年來，我們在城裏的眼線，就沒人看見他逛過街。」

「找到了他的實驗室！不會有錯的，那個實驗室的圍牆上，還掛著他的名字！」

「那個實驗室的位置很偏……」

「有人送補給！之前兩個月每天都送！送貨的人說，除了格雷特和他的野蠻人隨從，他沒有看見過別人！」

老闆蹲在昏黃的油燈下，一條一條，從貝殼裏、柴火裡、髒得發亮的錢袋裏，還有各種奇怪的地方摳出情報，分享給小夥計看。馬庫斯·布雷諾抱著他那條傷腿，蜷在柴房裏看著尼維斯城地圖，眼睛亮得快要燒起來：

「峰頂肯定不用想了。那種大魔法師聚集的地方，像我這樣的，去多少死多少。」

「鍛造區……鍛造區也不行。想從矮人那裏套出東西來，太難了。」

「半路截殺沒可能……我受了傷，這次也沒許可權調動其他人手，這麼一隊人頂不住。現在看來，只能去那個實驗室走一趟了。」

「再幫我查一下裏面的情況。裏面有幾個人，什麼時候在——」

老闆嫻熟地接了上去：「還有實驗室裡的佈局、防禦措施、周圍環境、巡邏的情況、從哪兒撤退……放心，我都知道的！還需要什麼？我一起讓人查！」

「等這一批消息回來再說吧。」馬庫斯·布雷諾按著大腿，臉上又掠過一絲痛苦。老闆低頭看他：「還撐得住嗎？要不要我想辦法去買瓶治療藥水？這個人脈我還是有的——」

「你要我接受邪神的神恩？」馬庫斯猛然抬頭盯住他，一臉震驚。老闆頭疼地按了按腦袋：

「可是治療藥水就是治療藥水！不管哪家的都有用，受傷了生病了，都能治好！」

「何塞你瘋了！只有吾主才是唯一的神！你在異教徒的土地上待了二十年，你墮落了，信仰被汙染了！」

「我這是為你好！——你這傷比前幾天重多了，再不治療，就算行動結束，你也撐不到回去！」

「不用你管！」

老闆拂袖而去。黑暗中，馬庫斯·布雷諾握住匕首，默默低下了頭。

第二天，「魔法師之家」的柴房裏，少了一個蜷縮在柴堆角落，渾身滾燙的小夥計。

馬庫斯·布雷諾在實驗室外轉悠了兩天。

扮成乞丐，小販，旅客，學生，遠遠近近，從各個方向觀察。實驗室在城郊，往外走一步就是荒野，可即便這麼偏遠的位置，一小時至少也有一隊衛兵巡邏過來。晚上巡邏密度小一些，可即便如此，兩三個小時也必定過來一趟。

兩天時間，實驗室都只在早上開一次門，野蠻人拖進滿滿一筐補給，再扔出一隻空筐。白天不出門，晚上也不出門，隔著牆，馬庫斯就聽見裏面「哼」、「哈」、「嘿」、「砰」，各種揮拳、捶打的聲音，從大清早一直能響到傍晚。

……這野蠻人還真是好精神……

好在野蠻人也就是白天比較精神。這實驗室的牆雖然高，頂上還架著尖尖的鐵矛，卻也攔不住馬庫斯。他在周圍轉了幾圈，上樹逮了兩隻鳥雀，用力掄起，扔過圍牆。

牆頭上靜悄悄的，沒有任何反應。兩隻雀子啾啾叫著，驚慌失措地拍打了一陣翅膀，再度飛起。馬庫斯微微笑了起來，又揪過一隻野貓，拎著脖頸皮奮力往上一扔。

「喵嗷——」

一聲淒厲的尖叫。不多會兒，實驗室的大鐵門開了條門縫，野蠻人伸出一隻胳膊，拎著野貓甩出了門外。

除了毛皮髒亂了點、腳爪上多粘了幾片草葉，那隻玳瑁花紋的野貓毫髮無傷，喵喵喵地不停罵人。

……運氣不錯。這個實驗室的圍牆，沒有設置魔法警報，或者，至少沒有設置針對小型動物的魔法警報。

馬庫斯下定了決心。他找家旅館洗了個澡，把身上的魚腥味、酸臭味和各種各樣難聞的味道仔細清理乾淨，換上一身輕便柔軟的深色衣服。趁著晚上冷雨淅瀝，悄無聲息地攀上牆頭，一個柔軟的空翻就越過了鐵矛。

仍然沒有警報聲響起。年輕盜賊側耳細聽，右手邊一起一伏，拉風箱似的震響，卻是那個野蠻人隨從睡得正酣。馬庫斯小心往左手邊摸去，沒走多遠，一股臭哄哄的味道就傳了出來。

……之前搞到的情報，這個實驗室養過很多動物，特別是兔子，前幾天還有人運送飼料。所以，我聞到的不會是……

兔子屎吧？

馬庫斯飛快的貼著牆走了一圈。這座建築佔地面積挺廣，卻沒有什麼防禦，甚至好幾扇百葉窗都是開著。馬庫斯趴在窗欞上努力看去，把臉上壓得一棱一棱都是印子，終於看到了裏面高高低低，籠子、食槽、水桶，果然只是個養動物的房子。

再繞一圈，房子裏別說寶物，連箱子都沒有半個。看來即便有任務目標也不會在這裏，馬庫斯輕手輕腳地退開，走向另一棟房子。

才到門口，就看見門邊牆上，嵌著一個亮黃色的三角形標誌。標誌當中，三個向外的黑色月牙搭成三角，月牙分離處套著一個黑環，彷彿要藉此把它們束縛在一起。

馬庫斯·布雷諾不知道那個標誌是什麼材質，為什麼在黑夜裏也能發光，更不知道那個標誌代表什麼意思。然而只是看了一眼，他就升起一種莫名的危險感和警戒感，情不自禁後退一步。

這一步退出，他才看見三角標誌旁邊，寫著兩行血紅色的大字：

危險！

勿入！

找對了。馬庫斯·布雷諾微微放了點心。越是戒備森嚴的地方越會有收穫，至於說到危險，執行任務哪裏會不危險？或者說，魔法師的地界上，怎麼可能不危險？

他踮著腳繞了一圈。和隔壁的飼養場比起來，這座房子的戒備又過於森嚴了，馬庫斯一圈轉下來，竟然連半扇窗戶都沒有看見。

非但沒有窗戶，側門、通氣孔和出水口也沒有找到，不知道主人是不是想把自己活活憋死。

唯一的入口，似乎就是危險標誌那裏，野蠻人高聲打鼾的那扇房門。

馬庫斯評估過自己的戰鬥力。如果沒有受傷，和野蠻人正面交戰他是不怕的，無奈之前右腿上挨了一下。黑氣入骨，兩個月都沒有好轉，把他的實力硬是壓到了初入七級。

這會兒想要撬門進去，偷襲幹掉野蠻人還不驚動外面，馬庫斯是真的沒有把握。

好在有別的方案。馬庫斯屏住呼吸，輕手輕腳走到長條形房子另一端，也就是遠離入口的那一端。一隻手握緊匕首，另一隻手伸進懷裏，掏出一枚黑灰色的護符。

然後，連人帶武器在黑暗中扭曲了一下，悄然消失。

——陰影跳躍！

藉助陰影界的力量，跨越物理障礙，直接跳進重重防禦中的核心！

眼前一花，跟著，就是一片雪亮。

馬庫斯·布雷諾被耀得睜不開眼睛。他反射性的握緊匕首，向前一劃。利刃破風，聲音尖厲，除此之外卻並沒有半點動靜……沒人？

不管有人沒人，多年訓練讓他向下一撲，就地蜷縮成團。觸到地面後睜開雙眼，才看見自己縮在一張桌子下方，對面戳著一座奇形怪狀的大白燈，燈光直懟在自己臉上。起身四顧，房間裡除了那張能躺人的大桌子，空空蕩蕩，再無一物。

連凳子都找不到一把。

……格雷特表示，又沒有麻醉醫生，手術室裡，要凳子幹嘛？

房間雖然空曠，馬庫斯四顧之際，還是有種特別熟悉的感覺。他抽抽鼻子，仔細辨認，果然聞到空氣當中，飄散著一股血腥味——極淡極淡，如果不是他經過特殊訓練，幾乎感覺不到。

他順著血腥味向前走去，在那張石桌上，聞到了與血氣混合的腐爛臭味。同樣極其輕微，被一種冰涼的、凌厲的、陌生的氣味壓住，飄散在房間當中，激得他脊背一絲絲髮涼。

這裏，這個實驗室，真的是一個危險的地方啊……

馬庫斯吸了一口冰涼的氣息，心臟狂跳，整個人卻反而興奮起來。危險就對了，危險就說明他找對了——現在的問題就是，那個秘密，那樣——或者那些寶物，到底在什麼地方？！

他照著記憶步步向前。越過大白燈，推開又一扇標著「危險！勿入！」的房門，進入一間四壁幽暗的房間。側耳傾聽，野蠻人的鼾聲完全傳不到這裏，馬庫斯掏出一根銀棒，輕輕抽掉外面的套筒。

一瞬間，銀棒上騰起的光華折射在房間裡，映亮了馬庫斯驚異的雙眼。

滿目琳琅。

馬庫斯第一反應，他是走進了某個寶庫。定睛一看又不免失望：房間四壁，貼牆的架子上，全是一排排圓形的玻璃皿。之前看到的閃耀光芒，都是玻璃皿，玻璃瓶，玻璃管，玻璃……

每個玻璃皿裡都盛著東西，紅色的，半透明的，黃的白的綠的……玻璃皿上貼著手寫的標籤，馬庫斯上前看了好幾排，一個字都不認識。

不是這裏。

秘密不在這裏。

但是已經很近了……馬庫斯估算了一下房子的長度，和自己跳躍穿過的距離，斷然向房間內部走去。稍稍搜尋了一下，他就在簾子後面找到了一扇門，推門入內，牆上嵌著一個極大的鐵櫃，一臂多寬，高過人頭。

鐵櫃正面，還鑲嵌了一個亮黃色的三角形標誌，和房子入口處一模一樣。

是這裏了！

鐵櫃入目的一瞬間，馬庫斯的直覺，高聲狂呼。

他左手握著銀棒，右手拉了一下櫃門把手，鐵櫃動也不動，彷彿嘲笑。拉扯，無效，下壓，無效，轉動，無效。把手靜靜戳在那裏，看著就像一個裝飾品似的。

馬庫斯並不氣餒，仔細找了一下，在把手下方發現了一個鎖眼。他蹲下身子，掏出一根鐵絲，耳貼櫃門，輕輕鼓搗。

喀啦、喀啦、喀啦……

鐵齒一個接一個被撥弄開來。最後，叮的一聲輕響，鐵齒滑開，復歸寂靜。

馬庫斯露出了心滿意足的微笑。他仍然不敢大意，將鐵棒叼在嘴裏，一手握匕，一手再去拉櫃門。一下、兩下……

沉重的鐵櫃還是動也不動。櫃門上，映出他扭曲變形的面容，彷彿一個小惡魔在呵呵地笑：

「傻了吧……」

……這櫃門到底怎麼開的？馬庫斯又上上下下摸了一陣，終於確認，這玩意兒除了普通的鎖眼之外，還有一把魔法鎖。鎖眼就在櫃門上的三角形標誌裡，那三個黑色月牙的中央，嵌著一塊深黑色的寶石……

一看，就是呼應魔法力量用的。

至於這顆寶石怎麼起作用？不管是用魔法物品開啟，還是魔法師用法術開啟，總之，沒有物理職業的份。

所以一定就是這裏了！不是最重要的寶物，怎麼會重重保護，怎麼會需要幾重鎖鑰才能開啟？

馬庫斯心中再無疑惑。他收回武器，拔出腰間另一把匕首，在門縫裏重重一劃——耀眼的火花刺啦啦爆起，一閃之後，又歸於湮滅。

這把匕首，是「製裁之匕」的仿製品，比真品差了足足三個等級，也砍掉了一堆用途，隻恆定了一個特殊的魔法。效果是消滅與它接觸的一切魔法鎖扣，出任務的時候交給他使用，正是應付眼下的情況。

一刀劃落，銳利的鋒刃從門縫最高處，一直遊動到最下方。馬庫斯直起腰來，正要在櫃門頂上再劃一刀，遠遠的房間另一端，忽然響起了嘩啦啦的鎖鏈轉動聲。

與轉動聲一起傳來的，還有一個年輕男子的聲音，輕快愉悅，抑揚頓挫：

「兩瓶青黴！兩瓶青黴！跑得快！跑得快！一瓶金葡萄菌，一瓶綠膿桿菌，長起來！長起來！」

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