格雷特的笑容立刻僵住了。

我去！我去！我#%^*@！

撒謊一時爽，圓謊火葬場！

我當時怎麼就撒了這麼個謊呢！

我怎麼就推給自然神教了呢！

他仔細看老者的衣著打扮。深褐色長袍，橡木杖，身材壯碩，氣度和藹。怎麼看，都是一副自然之神侍奉者的打扮。村民們還稱他為長老……

那是教團首領啊！

他撞到人家大BOSS手裏了！

怎麼辦？會不會被當成褻瀆神靈？會被燒死嗎？還是不燒，直接被熊啊野豬啊豹子啊什麼的幹掉，埋到橡樹底下去？

格雷特張了張嘴，想要為自己辯解，卻一個字也說不出。老者仍然笑眯眯的看著他，像是一頭趴在遠處觀察蜂巢的老熊，一眼看上去，似乎完全無害的樣子——似乎而已。

格雷特背後冷汗涔涔。逃跑，辯解，矢口否認——無數念頭在他心裏轉來轉去，最後一咬牙，卻是乾脆說了實話：

「我當時是吹牛的……」

他原原本本的複述了當時的情況。卡倫大叔身負重傷，他奇妙地領悟了治療術，為了不讓同袍擔心，假託神啟……

「我當時……也就是覺得自然之神比較崇高，教團又好說話……」

老者的雙眼越睜越大，看格雷特的目光，像是看著什麼匪夷所思的玩意兒——大概也沒想到有人的腦洞是這樣開的。看著看著，忽然一仰頭，哈哈大笑。

喂——有這麼好笑嗎？小舌頭都看見了耶！

格雷特不安的挪動了一下腳步。糟了，看上去長老雖然心情比較好，不一定會往死裡追究他，但是，好像要成為黑歷史了……

老頭子還在低頭看著他，笑得像一頭吃飽了蜜，又聽說蜂群願意定時上供的大熊。陽光從他背後照過來，把巨大的陰影壓在格雷特身上，比起旁邊那棵橡樹的樹影毫不遜色。

格雷特悄悄退了一步，又退了一步。哢嚓一聲，腳跟踩裂了一枚橡果……

「我前幾天，就聽說有這麼一個法師小子，居然宣稱得到了神啟。」老者忽然開口。格雷特心裏一拎，聽他慢慢道：

「傳消息的方式有點蹊蹺，好像是故意要讓我聽到，又不想讓我知道是誰傳的一樣。我打聽了幾天，就想來法師塔找格爾曼問問。」

人家直接找格爾曼法師哎……好吧，自然神教當地校團的長老，確實有資格直接找法師塔的主持者。格雷特打了個哆嗦，小聲問：

「那……」

肩膀上被按了一按，打斷話語。老者盯著格雷特的眼睛，彷彿要一直看到他心底裡去，語聲沉沉：

「我在路上看到了你。我看到你願意幫助受傷的窮人，竭盡全力，事後又不貪名利。這樣的品格，符合吾神一直以來的教導。那麼，我想問你一句——

你願意，學習自然之神的教義，了解祂的恩惠麽？」

這……

格雷特愣住了。他瞪大眼睛看著對面的白髮老頭，幾乎不敢相信自己的耳朵。有這等好事？不打不罵，不把他架到柴堆上去燒，反而要把他吸納進教團？

信仰呢，對神的崇敬呢？

不會是假的吧？

他下意識地回答：「我還不知道您的身份……」

「哦，哈哈，忘了自我介紹。」老者仰頭一笑。橡木杖在泥地上一頓，格雷特眼皮一跳，似乎看到旁邊小草偷偷長了一截——

「我是埃爾文·維爾金森，本地自然之神教團的長老。你可以叫我埃爾文。怎麼樣，小夥子，願意跟我學嗎？」

「可是——可是，為什麼？」

「因為你是個好治療者。你有能力，而且願意幫助窮人。」埃爾文長老正色回答：「你的行事和教團的宗旨一致，從這一點說，你天然就是我們的夥伴。」

老者語速緩慢，神色誠懇，看上去字字句句都出於肺腑。格雷特仍然有點不放心，忍不住刨根問底：

「但是，信仰呢？」

「信仰——」

埃爾文長老不禁微笑。他低喃著這兩個異常嚴肅、異常沉重的字眼，上上下下打量格雷特，越看越是滿意。想了一會兒，背手轉身走出幾步，招呼格雷特：

「來。」

格雷特快步跟上。埃爾文長老一路走上山坡，遙望著不遠處村莊的炊煙，忽然問格雷特：

「你的信仰是什麼？」

「……」

「讓你能夠凝聚意志，發動治療術的那種力量，是什麼？」

格雷特沉默了一下。他站在埃爾文長老身邊，同樣遙望著村莊裡跑來跑去的孩童，望著傴僂著身體幹活的老人，望著腳下這一片人間煙火，低聲道：

「健康所系，性命相托——」

「什麼？」

「教導我們醫學的那些人告訴我們。」格雷特慢慢地述說著。在這遙遠的異界，在所有的師長同事都已遠隔位面的時候，複述起當年的教導、當年的誓言，格外讓他心潮澎湃：

「他們說，我們的使命，就是挽救患者的生命，照料他們的健康。患者把自己的性命託付給我們，他們的健康繫於我們，所以，我們無論如何，不能辜負了這份使命……」

這教導和誓言太鄭重、也太嚴肅。埃爾文長老仔細地咀嚼著，不禁微微出神，沉默良久：

是怎樣的一群人，才會這樣立下這樣的誓言，才會用這樣的宗旨教導弟子？

許久許久，他回過神來，輕輕開口：

「那麼，你會宣稱自己得到吾神的神啟，傳達祂的神諭麽？」

傳達神諭？！格雷特哆嗦了一下。他腦海裡閃電般地出現一段畫面：跳大神似的胡亂蹦躂，倒在地上抽搐哆嗦，嘴歪眼斜，然後跳起來，宣稱自己是什麼天父天兄上身，怪腔怪調開始說話……

絕對不要！格雷特死命搖頭：

「我不會！我絕對不會！」

埃爾文長老失笑。他雖然不知道格雷特想到了什麼，但是，這種炸毛一樣的反應，除了堅決，實在也有些可愛。他笑著伸手虛拍一下，讓格雷特安靜下來，正色道：

「你的信仰和原則，與教團的信仰和原則沒有衝突。所以，你願意了解自然之神的教義和恩惠，如果覺得可以接受的話，就加入我們，也讓我們學習你的治療方法嗎？」

「我非常願意！」

。