在離鎖山河，南方百裡之遙的一處平原，高山綠野，徐緩起伏，一派鳥語花香。而一片豐茂叢林間，留有一圈綠草如茵的空地，背後依靠著一座生機勃勃的青峰，彷彿沒有四季更迭，永遠春暖日和，時不時有仙鶴飛過，宛若仙家境界。

驀來幾聲空爆，慕容紫英禦劍於天，俯視著地上安祥靜謐之景，甚至靈氛清和更勝月幽之境，不禁有些不大確信，看著謝雲書道：「你，確定萬年懸鈴木就在這裏？」

「嗯，這一點我不會弄錯。」

「可是此地並無任何妖氣，甚至連一株高過百年的懸鈴木都不存在。」

一眼望去，茂密樹林雖非平地之屬，卻也沒有妖怪隱匿的空間。尤其是慕容紫英這瓊華出身的高足，更不該看不到外露的妖氣。

不過，謝雲書相信柷敔的話，因此還是主動放低了葫蘆，然後先行跳了下來。人走在青青草地上，打量著周圍的景物，卻也如慕容紫英一般沒有找到任何異兆。

但謝雲書轉念一想，萬年懸鈴木的修為，已經不能算是尋常的妖仙，毫無妖氣可言也不足為奇。而憑藉霧魂鑰環在手，只怕木妖山主不願露面，誰也發現不了。

謝雲書此刻索性請了外援：「夢璃，你有感覺到什麼嗎？」

「我用夢術試一試？」

「好。」

謝雲書這一次卻沒辦法靠鯤的本命鱗，逼著萬年懸鈴木妖現身。畢竟鯤的神威壓迫，就算是山主這種老妖，都不會願意正面接觸。

既然如此，謝雲書也只能請柳夢璃先用香試一試，憑藉她特異的夢術，用來和萬年懸鈴木溝通。

「夢影霧花，儘是虛空。因心想念動，方化生幻境，令吾～往～夢～之～中！」

飛花絢影，清香裊裊，瞬息織夢如幻。柳夢璃靈識瞬息離身，旋即進入一片迷濛空間，定睛凝視之時，卻發現眼前之景與外界一般無二，依然是那般春和日麗。

不過，唯獨一株宛若土丘屹立的巨木，矗立在廣闊無邊的草地上。那繁盛的樹冠，宛若一團翠綠的煙雲，遮蔽了半個天空，令人心生敬畏。而在其中一根橫亙長空的樹枝上，一名白袍白髮，不染纖塵的面容妖異之人，正百無聊賴地依著樹榦，眯眼半醒問道：「小夢貘，何故擾我清夢？」

「您……就是山主？」

「山主……知道這個稱呼，你們是誰介紹而來？」

俯視著樹下之人，萬載懸鈴木妖，忽然一招手，打破了虛幻夢境。而在外界的謝雲書與慕容紫英，隻覺得腳下一陣劇烈晃動，旋即無數根系枝條，宛若一條條翻滾的遊龍，掀開新鮮的泥土，憑空拔地而起，露出萬年懸鈴木的真正模樣。

萬年懸鈴木雖不如鯤之巨，背靠青山綠水竟也不顯矮小，宛若百丈高樓一般聳立，給人帶來龐大的懸殊之感。而在樹冠當中，更有條條翠綠枝條垂下，清風一過，叮叮作響，彷彿吹奏著天地妙音，是為懸鈴之木。

而立於粗壯枝幹上的山主眼神一掃三人，先是略過清醒過來的柳夢璃，然後輕咦一聲看了眼謝雲書。最後卻在看到慕容紫英模樣時，山主的眼神陡轉狠厲。輕笑間，揮手無數枝條翻天而生，宛若蛟龍翻滾，包圍向慕容紫英。

原就心存警惕，慕容紫英驟見山主首攻，登時忍不住禦氣化出千百劍光，如同往常一般直指妖怪本體。誰知道過去無往不利的誅邪劍氣，在斬到枝條上時，卻感應不到分毫的妖氣，反而如陷泥淖，難以施展半分力氣，竟被無形化消。

心下不禁一沉，又見柔韌盤卷而來的枝條，勢如破竹鎖身而至，慕容紫英出劍同時，不禁清喝道：「妖物，果真居心叵……」

「紫英？！山主，還請停手！」

謝雲書急忙何止慕容紫英，使他記起了來前的囑咐。山主動作頓了頓，沒有讓空中的枝條，強行束縛住慕容紫英，而是饒有興緻地望著謝雲書道：「你的身上除了有娘娘的氣息，還有小魚兒的味道。我就給你些辯駁解釋的時間。」

「小魚兒？她要真的來了，您還能這麼悠閑自在？」

「……」

萬年懸鈴木妖語氣一滯，卻是不為所動，油滑地當起了嘴強王者：「這一代的她，在我眼裏本身就是小魚兒。不管她再怎樣翻江倒海，毀天滅地。我比她年長，乃是無可爭議的事。」

謝雲書道：「可柷敔從未將山主放在心上，您又何必斤斤計較？」

「我豈會與大魚她一般見識……」

萬年懸鈴木號稱萬載，只是說他的壽數在萬年以上，究竟存在了多久也是個未知數。但白衣山主口氣一虛，終究改了稱謂，沒有敢在柷敔的問題上爭辯，而是轉回正題問道：「你們來這裏做什麼，難道與那些方士道人一般，貪圖萬載木精心？」

「萬載木精心？」

「不錯。但看你們的模樣與表情，應該不是為了此事。」

山主的神色好看了一些，放開了對慕容紫英虎視眈眈的枝條，自由瀟灑地坐在樹上，道：「那可不是個好東西。不如，我給你們講個事吧？」

「願聞其詳。」

想從萬年懸鈴木口中探聽情報，光靠強逼是沒有意義的。謝雲書三人本就對他一無所知，因此只能聽他娓娓道來。

於是，山主最後瞥了眼慕容紫英，然後說道：「懸鈴木從古時存在至今，甚少受人打擾。想必你們應已發覺，若無外力干涉，它會一直潛藏在這片林間，而無人知曉其下落。」

「是的。」

山主又道：「但我……本山主其實也不是一直在沉睡。每過幾百年，總會有人找到懸鈴木。比如前些日子，我就曾經見到一耄耋老者看似身負重傷，跌跌撞撞倒在了我面前。」

柳夢璃心思一動問：「山主救了他？」

「不，與此相反，我殺了他。」

懸鈴木妖瞧了瞧慕容紫英，語氣仍舊平淡如水：「他與你穿著差不多的衣服，只是花紋更繁複一些。我本想看看這老鼠臨死前的模樣，但他卻在我化形施救之時，猛地卸下偽裝向我發起進攻。他的下場，自也不言而喻。」

「……」

慕容紫英眉關深鎖，心中隱有猜測，卻是不願面對。山主見他保持靜默，僅僅搖頭付以一笑，道：「方士修仙之人，總有化妖物修行為己用之法。而像我這樣的萬年懸鈴木，所生之萬載木精心，有著讓人更進一步的可能。尤其對垂垂老矣之人而言，仙道長生更是無盡誘惑。」

「這萬年來，我看過太多劍仙方士前赴後繼。只是有些知難而退，有些枉死送命罷了。」

話說到這裏，再說詳細已是多餘。慕容紫英手中之劍，似乎莫名變得遲鈍，再難對妖揮出決殺之斬：「正法長老他……動了貪念？」

「你與他該都是瓊華之人？」

身為九泉霧魂之守護，懸鈴木妖無聊之時，卻也會借九泉內部通道，經生死交集的忘塵寰，每每於沉睡之前，神魂前往鬼界，聽一些鬼界趣聞消遣。

山主也不遮掩什麼，直截了當道：「這一甲子以來，瓊華的聲名在鬼界極度敗壞。不僅是因許多妖族亡魂，其中甚至有些許人族死者。為飛仙無所不用其極，有愧仙家大派之名，乃是人妖共念。」

「可昆崙山下播仙鎮居民，並非如此說辭……」

「那只是因為他們對瓊華有用。無用之人，諸如瓊華山下缺水的月牙村，你們多年見死不救，又談什麼仁義為先？」

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