禦座上，趙維隆翻看著冊子，藉此進一步了解西南情況。

沒過幾分鐘，掌印監總管陳長河出現在大廳外。

「皇上……幾位大學士，已在殿外等候！」

掌印監總管，在朝廷體制中實為內相。

如此樞要位置，趙維隆一直沒找到合適的人接替，所以如今還是由陳長河執掌。

當然了，陳長河非常懂得分寸，主僕之間合作可稱愉快。

「讓他們入殿吧！」

「是！」

待陳長河離開，趙維隆亦從禦座起身，邁步往大廳外走了去。

今日禦前會議，除了內閣兩位大學士，還有兵部和五軍都督府的人，商討的乃是軍國大事。

既是軍國大事，自然要在正廳內舉行。

當趙維隆走過甬道，出現在正殿一側時，幾位大臣已經等候在殿內。

「皇上駕到……」

隨著太監一聲高呼，現場幾位大臣盡皆大禮參拜，口中山呼「吾皇萬歲」。

越過眾人，趙維隆走到了龍椅前，方才轉過身說道：「諸位愛卿都起身吧！」

眾人起身之際，而趙維隆已落座龍椅上。

「今日叫你們過來，主要是議西南的事！」

「那些驕兵悍將，如今不聽朝廷的，你們說該怎麼辦？」

在這裏，趙維隆沒有明確說這些人是反賊，就是給了眾人發揮的餘地。

今日要議這件事，眾人提前已經知曉，個個心裏都想好了對策。

可偏偏眾人都不說話，只等著自己政敵開口，這讓趙維隆十分不爽。

「王閣老，你是首輔，你來說說吧！」沒辦法，趙維隆隻好點名。

王庭鶴也不遲疑，直接答道；「回稟皇上，臣以為……當調集大軍鎮壓！」

「一者，此等悖逆之徒，絕不能姑息縱容，必當藉此機會嚴加懲戒，以此震懾宵小！」

說到「震懾宵小」時，王庭鶴的一雙老眼，直接掃向了次輔謝孝方。

如今朝堂兩大派系，分別以王庭鶴和謝孝方為首。

王庭鶴代表著北方派，其中官員幾乎全部來自北方，乃是朝廷內的主站派，竭力推動朝廷收復河山，讓他們能夠重返家園。

而謝孝方代表的南方派，相對來說則溫和許多，以維持局面休養生息為訴求，激進一些的甚至提議朝廷遷都到南方。

兩派之間因利益衝突，可以說是水火不容，卻又相互補足維持著平衡。

此番王庭鶴所說的震懾宵小，其實說的就是主和，與朝廷大局唱反調的南方系。

「二者，他們既有反叛之實，朝廷一時也難以招撫，調兵征討方能儘快平息此事！」

王庭鶴後面這番話，與林觀海的判斷如出一轍，可見他也是個果斷的人。

然而，謝孝方也不是啞巴，只聽他說道：「皇上……臣以為，此事還得慎重處置！」

「如今朝廷大軍，佈置京畿各方已捉襟見肘，又去何處調兵征討西南？」

「一旦調兵，必定是京畿放手空虛，怪物隨時可能趁虛而入！」

說到此處，謝孝方極為嚴肅道：「京畿之地，關乎皇上和朝廷安危，若是京畿有失，即便平了西南……怕也是得不償失！」

緊接著，出席會議的戶部尚書陳立琦開口道：「皇上，謝閣老所言極是，事情未到無可挽回的地步，朝廷行事更要慎重！」

毫無疑問，陳立琦也是出自北方，才會趕忙幫謝孝方說話。

「且如今朝廷大軍，在京畿河西作戰，消耗的糧餉朝廷已難承受，若是遠征西南……恐怕朝廷未有足夠錢糧！」

事實上，趙維隆偏向於調兵征討。

可聽了陳立琦這番話，趙維隆無疑被噎著了，勞師遠征確實會消耗更多糧餉。

「王愛卿，你們兵部對此怎麼看？」

這種場合下，兵部尚書王存璋自然要出現。

被點到之後，正在思考的王存璋走出班列，躬身答道：「回稟皇上，臣以為……謝閣老和陳大人所說，未免有失偏頗！」

僅從這開口的第一句話，就能聽出王存璋是北方派的人。

只聽他接著闡述道：「如今濟水以西，有朝廷的十萬大軍駐防，用充足兵力可以抽調前往西南平叛！」

「且經過連續清剿，如今濟水以西怪物絕跡，即便從西線抽調大軍，也不會有謝閣老說的危及京畿的事！」

被王存璋懟了一通，謝孝方神色自若，養氣的功夫他可強得很。

但王存璋話還沒說完，只聽他補充道：「且西南之賊，不過弱旅，如何能與朝廷強兵相比！」

「調個兩三萬大軍，便足以將西南平定，不會多耗費許多糧餉！」

聽到這話，趙維隆心思又是一變。

略微思索後，他便問道：「那王卿以為，調多少兵馬前去平叛？」

「皇上，以臣之見，只需抽調一萬禁軍精兵，會同南陽都司的兵馬，就能將西南平定！」

如果隻調一萬人，那後勤壓力就不會大出太多，確實在可接受範圍內。

這時工部尚書楊文林說道：「南陽都司可用之兵不過兩萬，外加一萬禁軍也不過三萬，那山南和蜀郡兩個都司，兵力可有五萬多人！」

毫無疑問，此人亦屬於南方派，此刻開口是為了拆台。

只聽王存璋冷笑道：「若是打仗人多就能贏，那為將者也不需苦學兵法，無需嚴苛治軍了！」

「西南兩個都司，在朝廷大力支援下，兩年多時間都未能安定轄區，他們和禁軍能比？」

「再者說了，西南兩個都司的人，所有人都鐵了心和朝廷為敵？」

王存璋一番反問，讓謝孝方一黨人無言以對。

大殿內變得沉默。

幾息之後，吏部尚書黃志成，在眾人注視下走出了班列。

「皇上，臣以為王大人所言有理，只要朝廷放出隻誅首惡的旨意，想必朝廷大軍一到……西南諸軍便會望風而降！」

黃志成這番話，徹底讓趙維隆下了決定。

目光掃向一眾大臣，見眾人保持沉默，趙維隆便問道：「諸位愛卿，你們可還有話說？」

兩個派系的人，已經表明了各自態度，眼下自然不會再開口，只等著趙維隆表態。

「既無人再說話，那就依王閣老所言，朝廷派兵征討逆賊！」

此處，趙維隆已明言西南一夥人是逆賊。

「兵部儘快安排調兵事宜，戶部會同五軍都督府，調集糧草先行進入南陽！」

接下來，趙維隆吩咐了一大堆事，打仗本就不是個簡單事。

安排完成，眾人起身告辭，禦前會議就此結束。

待一眾大臣離開後，趙維隆對身旁的陳長河吩咐道：「派人去傳高平侯覲見！」

高平侯吳聲昌，在此前領兵過程中表現上佳，當趙維隆印象深刻。

此番平叛，趙維隆屬意此人為領兵大將，所以才要單獨召見。

「是！」陳長河答話。

「再給南陽鎮守太監丁有成下急遞，讓他派人去西南兩郡散步消息，就說朝廷要調大軍平叛，隻誅首惡從犯可將功折罪！」

這就是要擾亂西南各部軍心，讓他們畏懼朝廷兵鋒，最終做出「正確」的選擇。

「是！」

待陳長河離去，趙維隆再度陷入了沉思。

除了平叛西南，從西線調兵南下，趙維隆還存有震懾南方各郡的心思。

看向一旁掛著的地圖，趙維隆喃喃道：「但願此番，能速戰速決！」

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