先帝雖非新帝生父，但不是親生勝似親生，是以新帝仍舊遵典製持服，二十七日釋服，再行登基大典。

登基大典的日子被定在六月十五。

新帝登基禮儀異常繁瑣，禮部剛忙了先帝喪儀，又得趕緊張羅新帝的登基大典，忙得腳不沾地，恨不得一個人能分開兩個用。

薑杳這些日子也忙得很，作為未來的中宮皇后，她一面忙著整肅宮務，一邊也得忙著移宮瑤華宮的事情。

原本照規矩，她應該移宮甘泉宮的。

只是一則薑杳不喜，二則實在晦氣。

當日，宣判聖旨賜下之後，梁皇，不，應該說是廢後梁氏聽旨後什麼話也沒說，隻對前來押解她前往冷宮的宮人們道了聲且等，便默默轉身返回內殿。

梁氏怎麼說也曾為中宮，最後一點體面宮人也是給的，並未催促，守在殿門外等著。

然而等了許久，也不見梁氏的身影出來，宮人忙上前催促，但就是不見門內有人回應，殿門也被反鎖著。

眾人驚覺不好，強力撞開被反鎖的殿門，進門第一眼便見梁氏一身皇后受冊、謁廟、朝會才會穿的九龍四鳳皇后冠服倚靠在正位之上，雍容莊嚴，嘴角沾著黑血，地上藥瓶滾落。

見此，眾宮人大驚，緊張上前一探，才發現梁氏氣息已絕。

當聞知梁氏連死都放不下皇后的尊榮，薑杳隻覺唏噓不已。

爭來算去，到了不過是一場空。

……

這時，紅葉入內稟報，「啟稟娘娘，慶陽長公主求見。」

薑杳聞言一喜，「快快有請。」

「是。」

慶陽很快被請了上來，她朝著上首坐著的薑杳規矩行禮，「參見皇后娘娘，皇后娘娘金安。」

薑杳揮手讓紅葉等一乾無關人退下，笑看著循規蹈矩的慶陽，「什麼變得這麼拘泥於禮數？你我之間，還用講究這些？」

聽著她一如既往親近的語氣，慶陽在心底鬆了口氣，面上露出一笑，「我這不是怕有人一朝飛上枝頭，就看不見往日故交了。」

「討打！」

薑杳故意嗔她一眼，指著身旁的位置，讓慶陽坐下，「怎麼不見鐺鐺？」

「先前因為父皇……」

說起平帝，慶陽神色黯了幾分，「我心裡難受顧不上，底下人也懈怠，竟叫鐺鐺得了溫熱，連著熱咳了好幾日，小臉都病瘦了一圈。」

先帝駕崩，新帝繼位，賢王被清算，而昔日與新帝爭得最凶的凌王，大家也覺得不會有什麼好結果。

凌王若是倒台，慶陽作為其同母胞妹也不得了好。

禮府上下難免人心浮動，在慶陽面前不敢含糊，但是面對口不能言的奶娃娃鐺鐺就沒那麼精心了。

彼時平帝剛去，慶陽心裡悲傷，又因先帝大喪早出晚歸，難免疏忽，結果這一疏忽，可苦了她的心肝寶。

薑杳蹙眉，「竟有這事，那鐺鐺現在沒事了吧？」

「沒什麼大礙，已經好得七七八八了，再將養一二日就能痊癒了。」

聽見這話，薑杳方鬆了口氣。

對薑杳對自家兒子的喜歡，慶陽自是樂見其成，慶陽順著說起鐺鐺的討趣的事，惹得薑杳更是喜歡，直接喊話叫慶陽下次必須把小鐺鐺一同帶上，否則別想踏入她宮中一步。

慶陽笑著應下，神色中多了幾分遲疑。

薑杳一眼就看出來她有話要說，「想說什麼就說吧，在我面前還藏著掖著的。」

「果然瞞不過你。」

慶陽嘆了口氣，「其實我是剛從壽康宮過來的。」

薑杳問道：「惠太妃怎麼樣了？」

先帝不是重色的帝皇，沒有佳麗三千，但妃嬪數量也算不上少，他駕崩之後，留下了幾十個不知未來前程的女子。

先帝喪儀過後，這些女子就求到薑杳這中宮頭上來了。

薑杳也沒為難她們，願意出宮的可以自行出宮，若是不願出宮就照規矩一同搬到北面幾座宮殿，在宮中頤養天年。

除了少數新進宮的年輕妃子，基本上這些女子都選擇了留下。

薑杳也猜到會是這樣的結果。

她們已入宮多年，雙親已老，兄嫂當家，與其出宮看人面色度日，還不如留在宮中，了此殘生。

在留下的眾多先帝妃嬪中，就屬惠妃位分最高，居壽康宮主殿。

慶陽神色更加憂愁，「還是老樣子，關起門來，日夜誦經，一點精氣神都沒，彷彿老了二十歲。」

薑杳嘆息。

自平帝故去後，惠太妃便閉起門來日夜為平帝念佛誦經，為往生的平帝祈福。

先前薑杳也問過惠太妃。

不同於其他無子嗣可依的妃嬪，惠太妃有子有女，並不必在宮中守著，可選擇隨凌王就藩，也可選去禮府頤養天年，但是惠太妃都沒選。

她唯一的請求是等先帝入住皇陵之後，讓她前往皇陵為平帝守陵。

薑杳望著她鬢角新增的華髮。

昔日寵冠六宮的惠妃在人前永遠都是光彩照人模樣，保養得宜的她，哪怕到了不惑之年照樣是滿頭青絲，宛如二八少女，何曾有這麼歲月留痕的時候？

平帝的駕崩，對惠太妃來說打擊可謂不小。

「惠太妃對皇叔一片誠心。」

慶陽道：「我就是怕母妃這樣日夜思念父皇，會傷到身子。」

憂思傷身，她的擔憂也不無道理。

「惠太妃那，只能你們這些做子女的，幫著多多開解了。」

「我也是這麼想，其實母妃歷來最聽皇兄的話了，可皇兄又就藩在即……」

原本的一月之期早就到了，只是正好趕上平帝駕崩，諸王就藩的事也被耽擱了。先帝喪儀後，又有臣子將此事提了出來，於是新帝下旨，恩準諸王參加完登基大典後離京就藩。

眼下離登基大典沒剩幾日了。

慶陽望著薑杳，眼露掙扎，「杳杳，能不能求你跟堂兄求個情……」

薑杳為難，「阿然，就藩的事是皇帝的遺旨，也是朝廷的規矩，我也改變不了。」

見她誤會了，慶陽忙是搖頭，「我不是這個意思，我不是要求你免了皇兄就藩的事……」

「那是？」

「求你跟堂兄提一下，讓我皇兄晚一點就藩，就一個月！不，半個月也行！等母妃過了最傷心的這段時間，皇兄一定能勸服母妃離宮的。」

慶陽滿是祈求。

薑杳沉默。

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