顧長平一走，就如妖孽出籠。

高朝與王淵你看著我，我看著你，誰也沒有挪開過視線，小廳裡的氣氛瞬間充滿了殺氣。

靖寶心裏唉聲嘆氣，決定避一避風頭。

「我去上個茅廁！」

「我陪你去！」

高朝突然收回視線，扭頭看著靖寶，嚇得靖寶心頭一震，忙改口道：「我說錯了，我去找下舅舅，你們喝茶，喝茶。」

說罷，她不等高朝有所反應，一提袍角便跑了。

高朝眯了下眼睛，朗聲道：「小七，小九，扶你家爺出去轉轉，這地兒汙濁的很，熏得我想吐！」

「我們跟你一道去！」錢三一起身。

「不必了！」

高朝輕輕嘆了一聲，「我想一個人靜靜。」

錢三一與汪秦生：「……」

錢三一撓撓頭皮坐下，心底生出疑惑，高美人可不是會一個人靜靜的人！

一抬頭，見王淵和樸真人慢條斯理地喝著茶，心道：

這兩人也有些反常，剛剛高美人拿話擠兌，他們竟然沒回嘴，要是換了平常，早打起來了！

今兒什麼情況？

……

靖寶走出小廳，小聲問阿硯：「舅舅在哪裏？」

「回爺，侯爺在書房。」

「陸表哥呢？」

「被侯爺帶在身邊。」

官場上，拚的是人脈，混的是臉熟，宣平侯把陸懷奇帶在身邊，無非是想幫他鋪路。

靖寶想了想，道：「咱們找處清靜的地兒坐坐吧，一會就開席了。」

話落，便有小丫頭上來，十分伶俐道：「前花園有暖閣，靖公子可上那邊去，那兒清靜，奴婢可為公子帶路。」

「可有女眷？」靖寶多了一個心眼。

「回公子，女眷都在後花園，公子安心玩，不會衝撞貴女。」

靖寶暗嘆，到底是侯府，瞧著丫頭的素質，真知禮啊！

阿硯見自家爺沒吭聲，掏出二吊錢塞過去道：「那就有勞姑娘帶路。」

小丫頭拿了銀子迅速在前邊走著，靖寶主僕三人在後頭跟。

東一拐，西一繞，越走越偏僻。

阿硯頭一個察覺不對，上前一步攔住小丫頭，「你是什麼人？要把我家公子帶去哪裏？」

小丫頭往前方一處指去，扭頭對著靖寶輕聲道：「公子您瞧？」

只見梅樹下，站著一紅衣女子，不是那葉筠芷又是誰？

小丫頭見任務完成，沖靖寶福了福，一溜煙跑的不見蹤影，靖寶不由心裏氣罵：你丫的可是侯府的丫鬟，怎麼吃裏扒外呢？

葉筠芷款款走到靖寶跟前，沖她道了個萬福，含羞道：「靖公子，失禮了。」

靖寶一聽，下意識的往後退了半步。

這姑娘怎麼跟換了個人似的，母老虎眨眼變成小貓咪了？

「葉姑娘，有事嗎？」

「那日對公子口出惡言，還請公子原諒。」葉筠芷聲音溫柔。

靖寶一臉戒備，「沒事，沒事！」

「今日把公子請來，是想與公子說，我從小的夢想，便是嫁進徐家，公子雖然也優秀出眾，但我的心，從來沒變過。」

「我知道。那日我也是急了，與你開玩笑的。」

「公子能當玩笑說，我卻不能當玩笑聽。」

葉筠芷噙著笑緩緩貼近靖寶，靖寶嚇得又往後退了一步，「葉姑娘，你……」

「你別怕，我有幾句旁人不能聽到的話，想說給公子聽。其實，我就是想求你！」

她的聲音漸弱，眼睫顫動，像受了傷的蝴蝶，說不出的楚楚動人。

靖寶想著她的求而不得，心中一軟，「不必求，有話你直管說。阿硯、元吉？」

阿硯、元吉忙背過身。

葉筠芷沖靖寶感激一笑，往後退步，想拉開兩人之間的距離，剛退一步，腳踩著裙擺，身子一個踉蹌，便往後倒去。

靖寶不作他想，忙伸手用力一拽，葉筠芷便順著這股力道，往前一倒，正正好倒在靖寶的懷中。

「娘娘腔，你在幹什麼？」

一個聲音響起。

那聲音在空曠無人的小花園顯得格外明顯，靖寶登時愣住，低頭一看：

自己正扶著葉筠芷的腰，兩人的距離近在咫尺。

相當曖昧的姿勢！

這時，葉筠芷用了些力氣，將靖寶一推，小臉兒羞得紅撲撲的。

「徐青山，你別誤會，剛剛我不小心滑了一下，靖公子怕我摔倒，扶我呢！」

語氣溫和！

徐青山幾乎要吐血。

葉筠芷那野丫頭什麼時候有過這麼溫柔的時候？

娘娘腔前一會還和他表哥糾糾扯扯不清，這會又背著他，和葉筠芷勾勾搭搭……

簡！直！不！是！人！

靖寶這時還有什麼猜不到的，無語地看著葉筠芷。

她一心防著葉家四兄弟來找她算帳，不成想，葉筠芷根本不屑假借別人的手，親自豁出去上陣，設了這樣一個套子給她鑽，目的就是為了破壞她在徐青山心目中的形象。

果然！

「情敵」相逢，下的都是狠招。

靖寶既不想讓徐青山誤會，也不想戳穿葉筠芷的把戲，想來想去，隻好擲地有聲地扔下一句：

「葉姑娘，青山兄，我是一個三觀很正的男人！」

三觀？

這他媽的什麼玩意？

徐青山用力握住拳頭，剋製住自己想衝過去，把娘娘腔揪住質問的衝動。

葉筠芷心念不知為何有些雜亂。

她雖然不知道三觀是什麼，但從靖七從容的態度來看，他應該是看穿了她的把戲！

沒有當面戳穿，是因為不屑？

還是我真的誤會他了？

不管了，反正這徐青山只能是我的！

……

「爺，有件事兒阿硯想不通！」

「什麼事？」

「爺對男子和對女子的態度完全不同。」

「哪裏不同？」

「爺對男子苛刻，對女子寬容。明明剛剛葉姑娘算計爺，爺卻什麼都沒說，早上三姑父想要為衛姨娘要一碗燕窩，爺還收他銀子。」

「因為這是一個男權的社會。」

「什麼是男權！」

「就是男人掌握話語權！」

「這有什麼不對嗎，千百年來不都如此？」

「正因為千百年來如此，我才更不想為難女人」

「可有的女子也挺壞的！」

「那是因為她們求而不得！」

「她們求什麼而不得？」

「一個人，一份情，一顆心！」

「……」

聲音漸漸遠去，小花園又重新歸於安靜。

片刻後，樹後走出兩個人。

蘇秉文若有所思道：「子懷，你這個學生挺特別的。」

顧長平強按住怦怦直跳的心口，故作冷漠道：「是嗎，我沒看出來！」

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