靖寶將書往後翻，卻不料什麼都沒有看到，書頁的後面是密密麻麻的一長串名字。

一個名字一個名字看過去，有些完全沒聽過，有一些則是聽過的，說書先生將他們或貪腐，或抄家的事都編成跌宕起伏的故事。

靖寶惶惶合上書，不料卻發現書的背面寫著三個字－－

「逆臣錄！」

「啪－－」

手一松，書掉落在地上，驚得連燭火都跳動了幾下。

靖寶深深的吸了兩口涼氣，心底彷彿有什麼湧上來，趕緊又撿起書，開始數「逆臣錄」上的名字。

數都數不過來。

幾千個？

還是幾萬個？

她跌坐在椅子上，盯著窗外黑沉沉的夜色，臉色複雜晦暗。

該殺的殺了，不該殺的也殺了，枉死的，牽連的，含冤的，含恨的……

那個位置，分明是用萬千人的血肉，鑄就的皇權霸業啊！

這一瞬間，她似乎明白顧長平為什麼鐵了心要造反的理由：

皇權高高在上，操縱世間一切，世人命若螻蟻，生死都由不得自己。

憑什麼由不得自己？

憑！什！麽！呢？

許久。

靖寶將翻湧的心緒壓下，踩著椅子將書放回原處，然後緊閉門窗，吹滅燭火，提著燈籠往外走。

此刻，一輪下弦月照在半空，簷角的風鈴被風吹得叮咚作響。

靖寶心想，無論如何我都要親手做出一隻符袋來，好讓他避災厄、渡劫難……掌命運！

……

甜水巷。

西跨院裡靜極了。

杜鈺梅正在燈下讀書，見喜兒領著七爺走進來，忙放下書迎過去。

「七爺怎麼來了？」

「來看看你！」

「七爺來得正好，皇帝鐵腕削藩，引發的後果不堪設想，我來分析給七爺聽聽……」

「那些個朝事以後再談，眼下有件更重要的事。」

靖寶出聲打斷，「馬上就是五月初五，我要做符袋，你教我！」

杜鈺梅：「……」

「引發的後果很快就能看到，以後這四九城必不太平，我做幾個符袋送人，也好讓他們避避災厄。」

杜鈺梅心中一驚。

七爺口裡所說的他們，必定是國子監最要好的那幾個，雖說削藩的事情與他們沒什麼關係，但天有不測風雲，誰又說得準呢！

「七爺想學簡單的，還是難的？」

「難的！」

「七爺從前拿過針？」

「從來沒有！」

「那還是做簡單的吧，針線活和讀書都是水磨功夫，急不得。」

「不用，我能行。」

杜鈺梅狐疑地看了七爺一眼，總覺得今兒個的七爺心事重重，她不好多問，笑道：「那我就教七爺做個別緻的吧！」

「成！」

喜兒立刻拿過一旁的剪刀，剪去一段燭心，屋裡頓時亮堂了許多。

「七爺，首先這針和筆不同，所謂穿針引線……」

一個教得用心，一個學得用心，時間靜靜流淌而過。

……

回到靖府，夜已經深了。

走到二門的時候，靖寶頓住了腳，思忖片刻，扭頭沖身後的阿硯道：「先不回房，你跟我到書房來。」

「是！」

主僕二人進了院子，靖寶把院中打粗的兩個小廝遣開，又吩咐阿硯道：「把門掩上。」

阿硯幾不可察的皺了下眉，心想：爺這般興師動眾，怕是有事要說。

果不其然，靖寶開口的第一句話，就讓阿硯吃了一驚，「阿硯，我能信任你嗎？」

這話，說得極重，且聞所未聞。

阿硯雙腿一曲，撲通跪倒在地，「阿硯生是七爺的人，死是七爺的鬼，阿硯這輩子只有七爺一個主子。」

靖寶對上他的眼睛，緩緩道：「我與先生的事情，你都看在眼裡，那麼先生要做的事情，憑你的聰明，也應該猜得出來！」

阿硯的眼神驟然緊縮，眉頭已經皺成了一個疙瘩，看著七爺黑白分明的眼睛，他隻得輕輕的點了下頭。

「你怎麼看？」

怎麼看？

阿硯心跳如擂，一張臉憋得通紅，半晌才道：「阿硯第一次見到七爺，老爺在一旁說，這就是你的主子，你這輩子唯一的任務，是護他平安。如今老爺不在了，這話阿硯始終記得。」

提起父親，靖寶的心隱隱抽痛，「你的話，說得太委婉，我想聽更直白些的。」

「七爺！」

阿硯低吼道，「阿硯這輩子最大的願望，就是護著七爺，只要七爺是平安喜樂的，阿硯什麼都能睜隻眼閉隻眼，若七爺因為先生……」

那幾個字，阿硯始終無法說出口，隻得咬牙道：「若七爺一意孤行，阿硯也只能陪著七爺一意孤行，阿硯這條命是七爺的，有什麼辦法呢！」

有什麼辦法呢？

這話裡的埋怨已經掩不住。

靖寶忽然笑了，笑得雲淡風輕。

「你的命從來不是我的，它屬於你自己，這話我早就與你和阿蠻都說過，主僕一場，我把你們當人，當朋友，當手足，從來不是下人。」

說著，她斂了笑：「我不是一意孤行，若真是，我早就把這身皮撕碎了跟他走。我想了又想，思了又思，每一天每一夜都在靖家和他之間煎熬。」

阿硯看著七爺雙目微垂，默默的在心裡答了一句：這些，我都知道。

「爺與阿硯說這些，是在心裡有了選擇？」

「沒有！」

靖寶搖頭，「選擇太難，非黑即白，這對我來說，生不如死。」

「那麼爺的意思是？」阿硯心緒起伏著。

「人活著，都是要死的，可死之前，得好好活。」

「恕阿硯愚笨，聽不懂爺的話。」

「人活一世，如何能事事理智，心中情愛已起，我想任性一回。說得更直白些，我即要為靖家，又要為他。」

阿硯沉默半晌，「爺，蛇鼠兩端這能行嗎？」

「行不行的，總得試了才知道。」

靖寶伸手虛扶起阿硯，直視著他的眼睛，「阿硯，陪七爺試一試，好嗎？」

這是個選擇問句，做選擇的人是阿硯，阿硯是個下人，是個賣了身的奴才。

他這輩子只聽說「你要如何，你必須如何，你只能如何」，從來沒有一次，選擇權在他的手上。

阿硯的喉嚨突然有些緊，心跳也越來越快，他不由的替自己難過，也替七爺感覺難過。

怎麼，就是這個局面了呢！

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