獻禮已然結束。

陸覲並未出現。

眾人都在等著開宴的消息。

然，皇帝卻只是坐在那裏，面色凝重。

皇帝不開口，眾人也不敢有所行動。

氣氛在僵持。

過了好一會，氣氛越來越僵，僵硬得人難以呼吸。

秦偃月的臉色也不太好。

她還想再問問陸覲的消息時，東方璃默默地抓緊了她的手，微微搖頭。

秦偃月不好再多問。

大殿之中，陷入到死一般的寂靜中。

皇帝身邊的蘭公公見氣氛不對，悄悄湊到皇帝跟前。

「皇上，您看，是不是該開宴了？」

皇帝揮手，示意蘭公公退下。

蘭公公隻得忐忑地退到一旁來。

皇帝沉默了好一陣之後，突然站了起來，將帝冕摘下來。

眾人見他摘掉了象著著皇權的帝冕，大驚失色，忙跪下來，齊聲高喊吾皇萬歲。

「諸位愛卿都平身吧。」皇帝的聲音裡沒有什麼波瀾。

他微微嘆著氣，「朕早已過不惑，漸漸邁向天命之年。年歲越大，越覺得宇宙之大，吾之渺小。朕常仰望日月星辰，感慨萬千，人之壽命與這浩瀚蒼穹比起來，不過滄海一粟，彈指一揮間。」

「節有春夏秋冬，人有旦夕禍福，樹有樹的生命，人也有人的壽命。天地之間各有不同，才造化這萬物百態。朕朝看彩雲，夕看晚霞，夜觀星辰，萬象更新，更覺得宇宙變化之無窮，時時悵然之，感慨之，感悟之。」

「故而，越發敬天地，敬萬物，一日三省吾身，思過往，慮未來。」

眾人不解其意，也不敢出聲。

「在這滄海橫流裡，朕也好，萬物也好，何其渺小？朕不奢求與日月星辰同壽，但求一生磊落，無愧於天地，無愧於百姓。然，朕自認一生行事光明，唯獨有一事耿耿於懷，每每想起，如鯁在喉，夙夜興嘆。」

皇帝嘆了口氣，「諸位可知，為何八皇子之後，便是十皇子？」

眾人不敢言語。

九皇子的事，一直是皇宮的禁忌。

幾乎無人敢提及。

近期有傳聞說是七王妃強行將九皇子帶回來了七王府。

九皇子所在的偏宮裏，兩個嬤嬤暴斃身亡。

守衛的太監要麼無故失蹤，要麼告老還鄉杳無音訊，要麼出了意外事故。

這聞京城的人，幾乎無人敢接觸九皇子。

七王爺夫婦強行將人帶回後，眾人本以為他們會觸怒皇帝，誰知，皇帝睜一隻眼閉一隻眼。

有人猜測中這是皇上的旨意。

今日看來，傳言多半是正確的。

「朕一直給那個孩子留著一個位置，想著有朝一日朕能找到確切的證據，還給那孩子一個清白，還給蘭妃一個清白，還給蘭家一個清白。」皇帝聲音悲慟。

「想當年，蘭妃以死自證清白，天降暴雨，電閃雷鳴，冤屈驚動天地。現在想來，那必定是上天給予朕的啟示。朕也常常夢到蘭妃，每每午夜夢回時，驚起一身冷汗，想來，那是蘭妃冤魂無處伸冤，隻得以託夢的方式告知於朕。」

「朕每在夢裏看到蘭妃泣血的雙眸，刺骨痛心，擾擾攘攘，不得安寧。朕心有愧，故而這些年一直在尋找相關線索。蒼天有眼，關於九皇子的事，朕終於有了定論。」

「九皇子流的是東方家的血，在陸覲和天靈道人的啟示下，朕已經獲得確切的證據，全部的證據朕會放置在東方家的族譜之中，世世代代流傳下去。並，朕會將此事的來龍去脈寫在陸覲新出的醫書最前章，以此昭告天下。」

皇帝說到這裏的時候，聲音逐漸激昂起來。

他望著跪在地上的眾人，以鄭重無比的態度。

「朕在此宣佈，從今日起，朕的第九個兒子，名為東方玖，正式回歸東方家族，賜號一個『懷』字，即，九王爺，懷王。」

「追蘭妃娘娘為嫻懿皇貴妃，入皇陵。追東方玖奶娘為白鷺夫人，建祠堂。尋找蘭妃家族尚存之人，重新入仕為官。」

眾人齊呼「吾皇萬歲」。

今天不僅有王公大臣，還有各國使節。

在各國使節將東陸王朝的皇室醜聞拋出，可見皇帝之決心。

也可見，皇帝之仁心。

呼聲震耳欲聾，響徹大殿。

皇帝抬手製止住了他們。

大殿又恢復安靜。

他深深地嘆著氣，「朕錯了。」

「因為朕的錯誤，造成了極為嚴重的後果。朕對不起蘭妃，對不起小九，對不起蘭家人。時隔多年，朕悔之晚矣。」

「朕會下罪己詔，昭告天下，作為懲罰，朕選擇於今日正式退位，另立新皇。」

這話一出，所有人都震驚了。

各國的使節也沒想到會有這種事，眼睛瞪得老大，面面相覷。

大殿裏鴉雀無聲。

所有人都屏氣凝神，顯然反應不過來發生了什麼。

震驚，震撼，不敢置信。

如雷轟頂。

皇帝將龍袍脫下來，「朕不明是非，該受懲罰，朕自認為沒有資格再繼續擔此大任，故，引咎退位，朕退位後，新皇的位子……」

「哎喲，東方重華，你堂堂一個皇帝，不要臉啊？」陸覲的聲音無比囂張地傳過來，打斷了皇帝的話。

伴隨著拐杖的噠噠聲，陸覲領著一個瘦弱的小孩走進來。

「你想退位就退位唄，大庭廣眾之下脫衣裳幹什麼？守著這麼多女眷呢，你想幹啥？在你退位之前，你好歹也是個皇帝，又是摘帝冕又是脫衣裳，一大把年紀了耍流氓，不要臉。」

「亞父……」皇帝嘴角抽搐。

他要退位的事除了宜陽王知曉，別人應該是不知道的。

陸覲怎麼會在這種時候出現？

他還是帶著小九一起出現的！

「你還認我這個亞父啊。」陸覲年紀不小，身形卻比年輕人還矯健。

他三兩步走到抬上來，將龍拐杖戳了戳地。

「既然你還認我，那我老人家就不客氣了。」

陸覲走到他身邊來，抄起龍拐杖，沖著皇帝的後背招呼下去。

龍拐杖的設計非常適合打人。

陸覲用的力道也不小，皇帝疼得下意識地皺起眉頭。

「叫你混帳，叫你糊塗。」陸覲吹鬍子瞪眼，「叫你犯錯，犯了錯就該挨打。」

龍拐杖一下下落在皇帝身上。

皇帝疼得要命，愣是一聲沒吭，任憑陸覲打下去。。