這個時候，天光漸黯，整個白草鎮的鎮民，幾乎都走出門外，張羅一些活計。

此地地處偏僻，與外界少有接觸，整個鎮上，彼此都認識。

三人剛剛走進鎮子，立時便有人招呼道：「阿牛、阿勇、阿木，你們回來啦？這一趟收穫不錯嘛。」

「三嬸子。」三人跟她寒暄著，穿著褐色短打的阿勇望了眼她手裏的藥罐，當下說道，「你公公臥病好些日子了，等下過來拿副野豬下水，給他補一補。」

那三嬸子忙說：「那可真是謝謝你們了，咱們鎮子最近都沒殺豬，我便是想孝敬老人也難……你們要鹹鴨蛋麽？我自己醃的……」

說話之際，幾個孩子從不遠處的巷子裏蹦蹦跳跳的跑出來，他們追逐著一顆已經腐爛的人頭，你踢一下，我踢一下，開心的嘻嘻哈哈。

看到獵物，立時將人頭抱起，好奇的跑過來圍觀：「小逆爹，這些都是你們打到的嗎？好厲害！」

「為什麼沒有那種好漂亮的雞啊？我想要個新毽子……」

「你懂什麼，這可是野豬！這野豬看起來好凶！」

「等我長大了，我也要進山去打獵！」

「小逆爹，小逆幹嘛都不出來跟我們玩？」

阿勇笑著說道：「他就是個愛靜的性子……等回頭煉豬油，給你們拿油渣吃。」

「好耶！」

孩子們頓時高興，立刻忘記小逆不跟他們玩的事情，打打鬧鬧的走了。

三人遂帶著獵物繼續往前走。

沒多久，便經過一堵半人高的圍牆，牆中庭院寬闊，此刻，有一名老叟支了一口鍋，不斷朝鍋底添著柴。

松枝燃燒的清香裡，沒有蓋上的大鍋熱氣騰騰。

見三人路過，老叟抬頭道：「後生，你們這趟進山，見著老頭子要的藥草沒？」

阿牛抱歉道：「對不住啊根叔，我們找過了，沒找到。」

那老叟眯起眼望著他們：「你說什麼？找到了？還不少？」

阿牛連忙提高了點聲音：「根叔，我們沒找到！」

老叟頓時露出喜色：「好好好！找到就好！」

一面說著，他一面隨便在衣擺上擦了擦手，就要走過來，「藥草呢？趕緊給老頭子，你們這些年輕後生，指定不會處理……」

見狀，阿木大聲喊道：「根叔，沒有！我們沒找到藥草！」

這個時候，老叟才聽清楚，不禁低頭嘆了口氣，隨著這個動作，他的一顆眼珠掉進了湯裡，其卻渾然不覺，繼續說道：「沒找到啊……唉，算了，不要緊，那東西本來就難找……你們順帶看看就成，實在不行，老頭子就去城裏買……」

說了兩句，三人也就離開。

又走了一段路，看到一個小童坐在自家門口的台階上，雙手托腮，撐著膝蓋，一臉氣鼓鼓。

阿木不由問道：「小平，你怎的一個人在這裏？」

那孩童小平生氣道：「阿娘帶著阿姐她們盪鞦韆，不帶我！」

聞言，三人朝他身後的門中看了眼，院子裏一株枝繁葉茂的大樹上，整整齊齊的掛著五道身影，居中者是一名中年婦人，左右各有兩名韶華青春的少女，看起來年歲差距不大，此刻皆白綾纏頸，氣息全無，卻是五道女吊。

望著這一幕，三人絲毫沒有察覺任何異樣，隻笑著安慰小平：「阿姐她們大了，往後能玩耍的機會不多。」

「你長大些，你阿娘也帶你玩了。」

小平聽著，微微點頭：「好吧，那我不跟她們生氣了。」

隨手摸了把他腦袋，三人便帶著獵物離去。

從街道折進巷子，沒兩戶就是阿勇家。

三人站在門口，很快便商議妥當，阿木跟阿牛堅決隻帶走麂子跟麅子，將那頭死鹿以及野豬都留給了阿勇：「孩子要緊，往後咱們有了子嗣，少不得也要你扶持。」

目送同伴遠去，阿勇感慨著拖上兩頭獵物，推開大門。

屋子裏，正在灶下忙活的婦人聽到動靜，邊在圍裙上擦著手邊走出來，看到鹿跟野豬，不由一喜：「這趟獵到大東西了？」

阿勇面上沒什麼喜色，將獵物扔在院子裏，反手關了門，這才嘆道：「山裏的獵物越來越少。」

「接下來的用度，能省則省。」

「這些還是兩位兄弟讓與我的，說是為了小逆往後進學……」

婦人點頭道：「多謝他們了，咱們離城遠，這些肉若這麼放著怕是會壞了，等下我便取柴禾來，做成熏肉，能放的時間長些。」

說著，她便伸手從丈夫手中接過獵物，然而鹿豬都很是沉重，婦人一下沒接住，差點被帶得摔倒在地。

阿勇見狀，笑著說道：「我來吧。」

「你去做飯。」

不遠處，洗刷乾淨的青石上，坐著幼童模樣的小逆，其面色漠然，靜靜望著這一幕，面頰肌肉蠕動，口中時不時傳來「哢嚓」聲，卻是正在咀嚼著什麼零嘴。

血沫混合著骨渣從他嘴角滲出。

在他手中，還捧著半截手指，鮮血濡-濕了其前襟，血腥氣息彌散滿庭。

忽然間，幼童似乎察覺到了什麼，緩緩轉頭，朝白草鎮入口方向望去，嘴角微微一彎，露出一絲陰冷的笑。

※※※

與此同時，一乘鏤刻百獸圖案的法舟，在鎮外的山坡上緩緩降落。

法舟上的妖族與散修陸陸續續走下來，環顧左右。

只見四周枝葉稠密，透過參差不齊的灌木，可以望見不遠處的山腳下，有一座掩映綠樹流水間的小鎮。

此刻，一股股炊煙裊裊升起，雞鳴犬吠聲隱約傳來，夾雜著父母訓斥頑皮孩童的嘈雜，屬於凡塵的煙火氣息撲面而至。

這座小鎮，正是他們此行的目的地，白草鎮。

這時候，一名黑面短髯、身著絳色袍衫的散修出言問道：「諸位前輩，此地距離鎮中還有些距離，法舟為何不直接飛進去？」

那海族出身的景姓妖族立時說道：「我朝乃是名門正派，朝廷律例，不得驚擾凡俗生靈。」

「這白草鎮地處偏僻，想來黎庶都沒什麼見識。」

「若是法舟直接飛進去，嚇著了老弱病殘的凡人，誰來負責？」

那絳袍散修當即不敢再多言。

景姓妖修繼續說道：「我等都是妖族，形貌與人族有著差異。」

「貿然進鎮，必定會令那些凡人受驚四散。」

「故此，現在爾等立刻動身，進入白草鎮探索。」

「無論發現了什麼，立刻傳音告訴我等。」

說著，它心念一動，立時取出一顆水球。

水球湛藍，內中似有無數微小浮遊物。

景姓妖修鬆開手，水球立時飄向眾多散修，它繼續說道，「這裏面，是十分之一的酬勞。」

「調查到了有用的線索，我等自然會付剩下的部分。」

「琉婪皇朝的信用，你們毋需懷疑！」