寧昆的馬車駛出小巷子來到大街。

今日街上車馬人少，車夫放開了速度賓士，但經過一個路口時，有個十歲左右的孩童跑出來。

車夫猝不及防勒馬，那孩子已經滾到車下。

「怎麼回事！」寧昆直接從車裡跳出來，第一時間看四周。

要是世子的人在這裡惹了禍事，只怕不能善了！

是有人故意栽贓？

是誰要動手了？太子？三皇子？還是皇帝？

寧昆無數的念頭瞬時閃過，隱藏在前後左右的護衛們也向這邊聚攏，但就在同時，車下的孩童嗖的又鑽出來，向對面衝去——

靈活的像隻兔子。

看得出毫髮無傷。

寧昆呆立在原地，車夫倒是反應過來了。

「誰家的孩子！」他舉著鞭子喊，「怎麼能在街上亂跑！」

沒有人回答他，那孩子還衝他回頭撇撇嘴，拐進一條巷子不見了。

寧昆看向四周，聚攏過來的護衛們對他搖搖頭，示意四周並無異常。

是意外啊。

這一切發生的很快，四周的民眾看到的不多，看到的人還沒來記得驚訝又被跑掉的孩子嚇了一跳，此時也都跟著車夫抱怨。

「誰家的孩子！」「不像話」「家裡的大人都不管！」

寧昆鬆口氣，搖搖頭：「人沒事就好。」

說罷坐上車，示意車夫趕路，不過他忍不住又看了眼那邊的巷子。

那小孩動作也太靈敏了吧？

他的確感覺到車撞上什麼，咯噔一下，但那孩子竟然毫髮無傷。

馬車咯吱咯吱離開了，巷子裡的孩童也探出頭，對著外邊吐吐舌頭：「算你運氣好，要不然小爺——」

他的話沒說完，身後有人伸手揪住他的耳朵：「小兔，你亂跑什麼？」

男童小兔回過頭，討好的笑道：「小曼姐姐，我不是亂跑，我是在幫大家打探地形熟悉環境。」

身後的女孩兒穿著漂亮衣衫，帶著珠寶，如同京城裡富家小姐們一樣，只不過一開口很兇：「這裡到處都是兵，你鬼頭鬼腦亂鑽，給大家惹來麻煩我饒不了你。」

小兔有些不服：「我很厲害的，那輛車都撞不到我。」

不說還好，小曼抬手又給他額頭一下：「正常孩子怎麼會撞不到？！」

會嗎？小兔眨眨眼：「咱們家剛會走的阿包都不會被撞到吧？」

小曼懶得跟他說，拎著他向巷子裡走去：「不用打探，我們只需要看著一個人就行，房子已經租好了，就在楚家對面，哪裡都不用去。」

小兔的神情又激動起來：「小曼姐，楚昭是不是已經去那個什麼園子裡打架了？我們能去看嗎？」

小曼翻個白眼：「不能，那裡兵更多，圍的水泄不通，你少去惹事。」

小兔很失望：「也不知道什麼時候能看楚昭打架。」

.....

.....

街上的小插曲被寧昆拋開了，回到驛所去見蕭珣。

蕭珣正在看鐵英遞來的望春園文會的各種文稿，當然，只看有關楚昭的。

可惜那女孩兒的並不多，幾乎沒有。

「世子應該去現場看。」鐵英說，又冷笑，「看看楚小姐在望春園簡直是另一幅樣子，柔順乖巧的像隻小綿羊，世子你看到會認不出來。」

蕭珣笑道：「不會，她見了我立刻就兇巴巴了，我不去現場就是避免跟她起衝突，倒不是怕她，是免得被其他人利用。」

比如三皇子，比如謝燕芳。

尤其是謝燕芳，特意去楚園，也是在等著他呢。

寧昆進來聽到這裡點頭：「世子說的對，謝燕芳如果跟殿下衝突，那就坐實了殿下跟三皇子同黨。」

說著皺眉。

「也不知道謝燕芳告訴太子，那個謝家的傳言是你說的沒？」

「他不會。」蕭珣道，「他知道，就算跟太子說了，我也有話可解釋。」

說著微微一笑。

「我就說當初落水相救，對楚小姐一見鍾情，再見難忘，因嫉生恨——」

「怎麼？只能他們謝家關愛那個女孩子，我就不能有七情六慾？」

兒女之事拉拉扯扯鬧大了沒什麼光彩，而且男女之事又極其易傳播，謝家一心躲在楊氏煊赫之下暗搓搓的壯大，肯定不願意被世人注目。

寧昆贊道：「世子做事讓人放心。」

蕭珣看他一眼：「既然我讓人放心，怎麼父王還要去跟人送錢？」

寧昆哈哈笑：「這叫助力，王爺方方面面都考慮到，如此才不負世子的聰慧，不能讓當初他的悲劇重演。」

父王當年如此聰慧，但身邊人並沒有太在意，結果導致太后很輕易就下手害了他。

蕭珣默然一刻，當初他小時候在京城，父王在中山郡熬心瀝血為他籌謀，保證他的身邊有人相護——

那幾年，中山王府所有的錢都花在了他的身上，等他終於回家後才發現，弟弟妹妹們吃穿用度如同平民——

「鄧弈此人，值得花費那麼多？」他問。

寧昆道：「大人物我們不能接近，大人物也不在意我們這些錢，只有這樣的小人物既愛財，又在關鍵時候能起到作用，不是有那句話，千裡之堤毀於蟻穴，所以，值得。」

蕭珣不再追問，道：「那就讓父王繼續花錢，我就坐在驛所悠閑吧。」

寧昆點頭，神情凝重，低聲說：「京營裡的確不太對勁。」

蕭珣帶著幾分憧憬：「不知會有什麼樣的好戲上演。」

.......

.......

望春園文會第一天熱鬧又平靜的度過了。

熱鬧是參加的人多，平靜是場面沒有像楚園文會一開始那般衝突激烈。

楚昭也並沒有像猜測的那樣成為眾矢之的，也沒有因為別人的輕視而去爭鬥，這一天都笑眯眯的，見人就笑，笑的別人見到她掉頭就走——

「因為謝三公子在，這麼高興啊。」齊樂雲撇嘴說，又眼睛滴溜溜轉，湊過來低聲問，「我們好姐妹，你告訴我，你到底喜歡謝三公子，還是謝燕來？」

楚昭失笑，伸手戳開小姑娘的頭：「齊樂雲，我們什麼時候是好姐妹了？」

說罷大笑著走開了。

齊樂雲氣得跺腳。

......

.......

人車馬魚貫從望春園離開。

但也有不少人留下來，今日優秀者被三皇子留宿在望春園，參加晚上的夜宴。

當然，女子們依舊不在其中。

不過女子們也不在意了。

楚昭和楚棠與女孩兒們一起走出來。

「阿姐。」楚昭說，「你坐齊樂雲的車回去吧。」

楚棠還沒說話，齊樂雲哼聲：「我又不是你好姐妹，憑什麼使喚我。」

楚棠笑著挽她的胳膊：「那你可憐我被好姐妹扔下，把我送回去吧。」說罷不由分說拉著她走了，並不問楚昭要去做什麼。

楚昭也不擔心楚棠會被齊樂雲趕下車，帶著阿樂自去車前，吩咐車夫：「去京營。」

車夫也不敢過問，依言駕車向京營所在去。

「小姐真的是鍾叔來了？」阿樂坐在車上激動不已，再次詢問。

「是啊。」楚昭笑說，「不可置信吧？」

阿樂手捧著臉用力的擠自己，擠出一個鬼臉：「不可置信——」

馬車跑得飛快，車簾飄動，阿樂眼角的視線忽的看到一個人影，忙探出窗喊「阿九！」

阿九？

楚昭忙探頭看，果然見一隊禁衛正從大路上經過，其中一位少年目不斜視。

其他禁衛聽到喊聲都看過來，好奇打量車裡的兩個女孩兒。

「是楚昭。」有人低聲說。

這其中有幾個是去楚園看過熱鬧的，認出來這女孩兒了。

喊出楚昭的名字，所有人的視線卻立刻都看向謝燕來，神情意味深長——

穿著暗黑禁衛服束扎朱紅腰帶，配著長刀的少年依舊目不斜視。

「阿九。」楚昭在窗邊笑問，「你傷還沒好呢，亂跑什麼啊？」

謝燕來看也不看她，而是看看天：「有人真是狂妄，跟人爭鬥一天了，還不回家，是要到處惹事嗎？」

阿樂哼了聲：「阿九，你態度好點，以後我們不用給你送葯了。」

謝燕來哈的一聲笑了，終於看過來：「那真是太好了，我的傷能好的快些了。」

說罷一催馬疾馳向前，拋開了禁衛同伴們以及楚昭的馬車。

楚昭也不在意，收回視線，對其他禁衛們頷首笑了笑。

禁衛們也對她笑著點頭，沒有多說話，車馬交錯各自而去。

禁衛們追上少年，就變得嘈雜了「燕來，這就是楚小姐。」「楚小姐還給你送葯啊？」「那是自然，楚小姐為燕來在街上大罵三公子呢。」

不管他們嘻嘻哈哈說什麼，謝燕來一概不理會，目視前方，充耳不聞，直到有人說了句「燕來你跟楚小姐關係真不錯。」

謝燕來嗖的看向那人：「你瞎了啊？哪裡看出來我跟她關係不錯？」

那人愣愣說：「就，就很好啊，說說笑笑的——」

「我見誰不是說說笑笑的！」謝燕來挑眉，「我見齊都尉更是說笑的厲害，我跟他關係很好嗎？」

這禁衛聽了哦了聲，那還真沒有，謝燕來是個不討喜的，跟誰關係也不太好，但無奈家世大，兄長謝三公子又有盛名，而謝燕來自己又極其的機敏滑頭，雖然讓人恨，但卻拿不住把柄，上頭的官員也只能忍了。

這禁衛一時被說懵了，其他的禁衛還清醒著，笑道：「男人跟女人怎麼一樣？燕來，你對待梁小姐和楚小姐不一樣。」

謝燕來呵了聲：「怎麼不一樣？她也是長的不如我好看。」

禁衛們鬨笑。

謝燕來在鬨笑中向前疾馳，還有更不一樣的，如果那女孩兒聽到他說長得不如他好看，會怎麼樣？

她不會哭不會羞愧躲起來不見人，只會跑過來笑眯眯的說「那又怎樣？你還不是被我騙到？」

謝燕來忍不住回頭看了眼，女孩兒的馬車已經在大路上化作一個黑點，遠處是落日的餘暉。

這麼晚，還在城外亂跑什麼？

她不知道自己多招人厭嗎？

.......

.......

「這個阿九真是招人厭！」

阿樂哼聲說，又得意的搖頭。

「以後，我們用不著他了，再不用討好他。」

楚昭笑道：「說什麼呢，用得著他的時候，我們也沒討好他啊。」

「那小姐還護著他不讓他挨打，還給他做葯。」阿樂挑眉。

「那是鞭策。」楚昭說。

阿樂哈哈大笑。

在落日餘暉消失的那一刻，來到了京營，大概因為謝三公子的緣故，名字報過去，原本不可靠近的京營，很快就有人安排，讓她見到了父親的人。

但遺憾的是沒有見到鍾叔。

這四個兵士也不陌生，楚昭和阿樂都能叫出他們的名字。

「鍾副將帶著人進了城，去兵部了。」他們解釋，「再見一些故人，今晚就留宿京城，也方便明天去見小姐你。」

原來是這樣，鍾副將想儘快見她，她也想見鍾叔，反而錯過了。

「好，我在家等他。」楚昭說，又示意阿樂，「快把東西給叔叔們拿來。」

阿樂忙從車上搬包袱：「知道消息太匆忙了，沒有辦法挑選，路邊隨便買了些。」

兵士們笑著接過，謝過小姐的心意：「我們什麼都不缺，在京營裡，不對，甚至這一路托小姐的福，一點委屈都沒有受到。」

什麼？楚昭哈哈笑：「叔叔們真會說話。」

「不是我們會說話，是阿昭小姐你真的很厲害。」兵士們笑，神情感嘆又驕傲，「阿昭小姐不愧是將軍的女兒，孤身來到京城，一樣能闖出一片天地。」

楚昭笑了，又差點落淚，她算什麼厲害啊，丟了一條命，丟了大家所有人的命，才換來今日——

「叔叔們。」她含淚笑，「我會變得更厲害。」

阿樂跟著點頭：「以後跟著小姐，大家吃香喝辣不受欺負。」

兵士們也都笑了，齊聲：「多謝小姐。」

因為鍾副將不在，天色也晚了，為了避免耽擱進城，被關在外邊，兵士們催促楚昭快回去。

「明天鐘頭兒還有大事跟小姐說呢。」他們笑道。

楚昭也沒有再逗留，說：「叔叔們也來家裡，我在楚園招待大家。」

兵士們再次齊聲應是，看著楚昭和阿樂上了車，目送女孩兒的車離開。

楚昭掀著簾子看後方，佇立遙送的人影消失在夜色裡，她收回視線看前方，沒有絲毫的傷感，唯有期盼。

明天，就能見到鍾叔了。

後天，她就能跟著鍾叔回家了。

再後後天，她就能見到爹爹了。

期望，希望，真是讓人開心，她揚起手，在夜色裡啊的大叫一聲。

阿樂哈哈笑了，也跟著嗷嗷叫了兩聲。

夜色蒙蒙的大路上響起女孩兒們清脆的笑聲。

......

.......

夜幕籠罩的狩獵場，比白天還要熱鬧。

蕭羽抱著一個竹筒被攔在最喧鬧的地方外圍。

內裡身材魁梧壯碩的力士們在摔跤，太子坐在其中，跟著所有人一起叫好，在他們身旁，還有無數的歌舞姬陪坐。

這種場合不適合小孩子近前。

「父親還要多久結束宴樂？」他只能眼巴巴問。

朱公公恭敬地說：「快了，快了。」