楚昭知道這一天會來臨。

但沒想過這一天真的來臨，她會怎樣。

先前陪在父親身邊時，每一次父親閉眼沉睡，她都嚇得心跳停止，直到確認父親的脈動還在動，她的心跳才會恢復。

此時此刻她握著父親的手腕，感受不到脈動，唯能聽到自己心跳得咚咚響。

鍾長榮的聲音忽遠忽近傳來。

「——將軍本就一直靠葯撐著身體，還剩下最後一味葯。」

「當時說過，這葯以備不時之需，吃了之後枯木能片刻回春，但也只是片刻。」

「不吃最後一味葯，將軍就算昏迷也會堅持很久。」

「先前將軍叮囑過我，他說，他要死在戰場上。」

說到這裡，鍾長榮垂淚哽咽。

「小姐，請原諒我沒有告訴你，自作主張。」

楚昭轉頭看他：「鍾叔，你沒有自作主張，這是父親的選擇，你看。」她再看向楚岺，「父親多開心啊。」

「父親不僅死在了戰場上。」

「還與西涼王一戰，而且又一次戰勝了西涼王。」

「而且——」

她再看向鍾長榮，綻開笑。

「還有我，我與他一起並肩作戰。」

「父親最後這一程過的暢快淋漓。」

鍾長榮用大手胡亂擦了眼淚，點頭：「是，沒錯，將軍很開心，有小姐在身邊，與將士們一起上戰場，又一次擊敗西涼，將軍此生無憾。」

她也是無憾，這一次她趕到了父親身邊，陪伴父親，與父親一起上戰場，讓父親看到她的心，知道這個女兒沒有白養，也看到她多厲害，無所畏懼，父親就算離開也放心了。

「傳令宣告。」楚昭抬手撫上楚岺還睜著的雙眼，「衛將軍楚岺，卒。」

鍾長榮有些遲疑，問：「現在嗎？可以嗎？」

西涼王雖然這一戰退走了，但戰事尚未結束，宣告楚岺死了，軍心會不會動搖？

楚昭跪在父親的膝頭前，道：「就是現在，讓將士們知道將軍與他們一同作戰，死在戰場，有這樣的將軍，就算不在了，在將士們心裡他也同在，就算西涼王立刻再來，將士們也無所畏懼。」

將軍用盡生命最後的力氣戰退了西涼王，這時候再宣告他的死亡，不會帶來恐慌。

悲傷會變成力量。

無所畏懼所向披靡。

哀兵必勝。

鍾長榮應聲是，站起來親自走到戰鼓前，敲響了鼓。

正在集結修整的兵將們聽到這突然的鼓聲都愣了下，這不是戰鼓，這是喪鼓，所有人震驚地向鼓聲所來看去，不遠處令旗翻滾，一聲聲呼喝也隨之傳來。

「送衛將軍楚岺英魂！」

大地上的將士們如同烏雲一般向中軍大陣湧來，伴著雷鳴般的呼喝。

「衛將軍楚岺！」

「送將軍英魂！」

雷聲轟轟，半邊天際都震動了。

站在遙遠的山坡上，原本安靜的馬匹騷動，馬上的人卻忘記了安撫馬匹。

小曼原本扭著的不看這邊，此時也轉過頭來，神情驚愕：「楚岺，死了？真的假的？是兵法迷惑西涼人的嗎？」

她還要說什麼，被身邊的人瞪了眼，示意不要說話了。

小曼停下來，看向身前的女子。

女子已經許久未動，不管是轟轟如雷的聲響，還是腳下的震動，她都無知無覺。

寒風吹過，她抬起手指，沾起眼角一滴珍珠般的眼淚，輕輕揮去。

「阿棉，送將軍。」

......

......

楚岺的喪事等待戰事結束，以及朝廷得到消息後，官員們帶著追授來再正式入葬。

這兩天楚昭似乎很忙，又似乎不忙。

她坐在父親的位置，與將官們討論戰事，但只聽不說，具體的事都由鍾長榮做主。

她巡查傷兵營，撫慰傷兵。

夜晚的時候，她親自巡查大營。

一切就像父親還在。

站在曠野上，楚昭感受著寒風凜冽，身後傳來腳步聲。

楚昭也不回頭，似乎沒有察覺，直到那人餵了聲。

「皇后娘娘勤於軍務，也不能連飯都不吃。」謝燕來說。

楚昭道：「娘娘不餓，娘娘一心為國為民，飲風喝露水就夠了。」

謝燕來沒忍住差點笑出聲，這個丫頭就是這樣，隨時隨地都能跟你說不正經的話，哪怕是這個時候——

他收起笑，站到她身旁，將一物扔進她懷裡。

「末將進貢娘娘的，還請笑納。」他說。

楚昭拿起打開紙包，見是一隻烤雞腿，她嗯了聲，點點頭：「愛卿有心了，阿樂，賞。」

阿樂在一旁笑著應了聲。

謝燕來也不謝恩，乾笑兩聲，扭過頭看一旁濃墨的夜色，夜色裡城池星火點點。

旁邊的女孩兒安靜吃雞腿。

「心裡難過就哭一哭。」謝燕來忽道。

楚昭咬著雞腿抬頭看他，含糊爭辯：「什麼啊，我不難過，我說過了，我早就準備。」

謝燕來低頭看她：「父母離世這種事再有準備又怎樣？」

失去的那一刻，依舊痛徹心扉。

準備，只不過是無可奈何，不是不痛。

將沒有遺憾，父親高興，這些理由當做鎧甲都穿在身上心上，結果連父親生前所在的屋子都不敢再進去。

根本就不敢面對那空蕩蕩的屋子，不敢去想再也見不到的人。

清冷月光下，女孩兒眼裡大顆大顆的眼淚滾落，她抱住膝頭無聲哭起來。

阿樂也跟著哭起來，想埋怨謝燕來真討厭，一句話就能惹哭小姐，但又鬆口氣，將軍死了小姐冷靜沉著布防西涼，送信朝廷，準備祭奠，井井有序，令人敬佩，但她知道小姐這樣不對，小姐的情緒根本就不對。

小時候玩捉迷藏沒找到父親，小姐都能大哭一場。

如今是再也找不到了，小姐心裡會怎樣痛苦。

但她不敢說，不知道怎麼說。

還好有這個從來都不會說話的謝燕來。

也只有他能惹哭小姐。

阿樂看著謝燕來腳尖轉了轉在小姐身旁坐下來，她長長吐口氣向後退了退。

......

......

楚昭一覺醒來的時候，天已經大亮，看著四周她怔了怔，認出是父親的房間。

她還睡在床邊的小榻上，只是床上沒有沉睡的父親。

沒有了。

這一世，她也沒有父親了。

楚昭的心陡然一紮，生疼，她不由彎腰按胸口，忽的觸手油膩，有東西從衣襟滾落——

吃了一半的雞腿。

楚昭愣住了，又好氣又好笑：「阿樂阿樂。」

阿樂蹬蹬從外邊跑進來：「小姐醒了？」

楚昭拿著雞腿，問：「怎麼回事啊，不給我換衣服洗漱就算了，怎麼還讓我摟著雞腿睡？」

阿樂哈哈笑：「這不怪我。」她指著外邊告狀，「是謝燕來不讓的，說讓你這麼睡，不讓動。」

昨晚啊，楚昭記得自己在哭，哭著哭著就睡了——其實自從見到父親後，她就沒有踏實睡過。

「你睡著了，謝燕來把你抱回來了。」阿樂說，「也不讓給你更衣，解了鬥篷脫了鞋子就給你蓋上被子，說其他的等睡好了再說，這個傢夥——」

她的話沒說完，外邊腳步重重。

謝燕來走進來，冷冷說：「我這個傢夥怎麼了？」

阿樂撇嘴不說話了。

楚昭一笑：「愛卿甚好。」

謝燕來怕這個嗎，早就見慣了，呵呵兩聲：「娘娘聖明。」