杜七一手拎著食盒，一手拎著茶爐。

青草軟綿綿，地面也並不平整，茶爐剛放下就一歪。

「行了行了杜七。」謝燕芳說，「我來吧。」

杜七應聲是起身走開了。

謝燕芳將茶爐擺正，說：「我這個侍衛沒做過這種活。」他看著楚昭一笑，「以前來賞花觀景，都是別人準備好了，請我。」

楚昭一笑：「那我這次真是榮幸了。」說著伸手，「我也幫忙——」

謝燕芳擺手：「不用不用，我來我來，是我為皇后娘娘接風洗塵，娘娘請安坐。」

楚昭果然坐好，看著眼前穿著素袍，眉目清朗的公子先將茶爐點燃，放好水壺，擺好茶杯，再將一碟碟點心乾果下酒小食擺在粗布上。

「三公子怎麼一直沒有回京？」她問。

謝燕芳道：「中山王十萬兵馬就地圈禁，分批押送往邊郡去，我在這裡盯著一下，而且蕭珣將沿途搞的民不聊生，如今到了春耕的時候，我替陛下安穩一下人心。」

楚昭點點頭：「有三公子在，萬事無憂。」

謝燕芳笑了，拎著滾開的水沖茶，道：「要多謝娘娘為民解憂，若不然，此時此刻哪能坐在這裡看繁華盛開。」

他向前方看去，楚昭也跟著看去，坐在山坡上，比適才在路上看到的桃林景緻更美，還能聽到桃林裡傳來的說笑聲。

「民眾們也不能遊春賞景。」

「甚至，這片桃林都已經燒光了。」

「所以，我在這裡特意迎接娘娘，以茶代酒，請娘娘看一看您的功勞。」

他雙手捧茶遞給楚昭。

楚昭忙端正身形接過，對謝燕芳展顏一笑，將茶——

「不是酒，燙。」謝燕芳笑道，伸手阻擋這女孩兒抬起的手臂，「可別一飲而盡。」

楚昭哈哈笑，將茶杯放到嘴邊慢慢品。

「聽到說三公子還在這邊。」她說，「我還想著去見你，三公子倒是比我先了一步。」

她輕裝簡行只是不要皇后的儀仗，隱瞞消息不驚動官府民眾，但身邊有丁大鎚帶著龍威軍隨行，前哨後防，嚴密的很。

適才已經接到了哨報，謝燕芳就在路上等候。

當然，謝燕芳自然也探到她的行蹤。

巧遇，是不可能出現在他們身上的。

謝燕芳再次斟茶，但只是給自己，舉起來說：「這杯茶，是我對阿昭小姐的歉意。」

歉意嗎？又從皇后娘娘稱呼為阿昭小姐，楚昭轉過來視線，含笑看著謝燕芳。

「揭示你伯父與蕭珣的舊事，是我的安排。」謝燕芳說，「阿昭小姐當初將這個自身的隱私，坦誠相告與我，但我卻拿來危害阿昭小姐聲名，謝燕芳此事做得不地道。」

楚昭道：「我知道，但我可以理解，如果是我的話，我應該也會這樣選擇吧。」說著又一笑，「而且，三公子這樣做，我也受益了，如果不是朝廷追查我伯父，我伯父他們也不會這麼順利的接近蕭珣。」

如果是其他人說這話，謝燕芳還會覺得這是反諷，但這女孩兒嘛——

謝燕芳看著這女孩兒，有幾個月不見，面容似乎有些陌生，但在這一刻，又很熟悉。

她第一次來見他的時候，也是這樣。

她第一次見他之前，他也是這樣，為了給三皇子難看，順手推了她一把。

然後他也跟她坦誠，她一揮手說她不在意，說她也很樂意看到三皇子堵心。

謝燕芳看著手裡的茶杯。

「阿昭小姐不在意，是阿昭小姐心胸寬廣。」他說，「不是說我就可以這樣做。」

他將茶一飲而盡，看著楚昭說。

「我謝燕芳，不是善人。」

楚昭笑了，這個嘛她的確知道。

謝燕芳說：「世人都說我從不仗著皇親國戚的身份飛揚跋扈，誇讚我人品高潔，你猜這是為什麼？」

楚昭道：「因為，公子不是那樣的人？」

謝燕芳哈哈笑：「不。」他搖頭，「那是因為我的所求，不是仗著皇親國戚的身份飛揚跋扈。」

他看向遠處的桃林。

「雖然是我讓我的姐姐做了太子妃，是我讓謝家成為皇親國戚。」

「但我做這件事，要的不是高官厚祿，也不是皇親國戚的身份，而是，我要做這件事。」

他在最後一句話上加重了語氣，好讓人分辨出同樣的話，表達的是不同的意思。

楚昭也的確聽明白了，若有所思。

「阿昭小姐喜不喜歡登山？」謝燕芳問。

楚昭搖搖頭，又笑了笑，登山苦累，不是女子們所好，那一世她又守在深宮，最多也就去禦花園中的假山上走一走，這一世從更沒有時間和機會找尋自己喜歡什麼。

「當你站在山峰最高處，將這塵世一覽無餘。」謝燕芳說，「就能體會天地任我翱翔的感覺。」

楚昭想了想，道：「我明白了，三公子所求，是凌駕與人之上，萬事萬物在你掌控中。」

謝燕芳看著她一笑，沒承認也沒否認，笑容輕輕散去：「但太子太子妃突然亡故，對我是很大的打擊。」

其實原本小殿下也保不住的，打擊更大，楚昭默然，所以對於這位驕傲的公子來說，不讓大夏皇位上坐上其他人，才能對抗失敗，才能把一切再次掌控在手中。

「實不相瞞，當聽到中山王舉兵的時候。」謝燕芳看著楚昭，說，「我很高興。」

很高興有機會可以彌補，可以一戰為太子太子妃報仇，可以一洗前恥，可以重新登山峰頂嗎？

只是可惜，這件事，被她打斷了，楚昭自己斟茶，舉在手裡，說：「下一杯茶，是不是我要對三公子表達歉意？」

謝燕芳看著女孩兒一瞬間犀利的眉眼，笑著搖搖頭：「皇后所為為國為民，沒有任何過錯，更不需要對任何人道歉。」

楚昭將茶放下，含笑點頭道：「謝大人能這樣想，我就放心了。」

這是見了面，她第一次稱呼他謝大人，謝燕芳看著楚昭，女孩兒的氣息到底是跟曾經不一樣了，不再如嫩柳柔和，不管眼神還是言語，金戈鐵馬之氣撲面。

他坦誠他的所圖，她也毫不掩飾她的堅持。

山間的風似乎也變得凌厲，一陣風過，還有幾片桃花捲來跌落在茶點之間。

謝燕芳伸手撿起桃花瓣，將它們一片一片擺在青鍛衣袍上。

「阿昭小姐，我坦誠這件事不是對你不滿。」他說，「我是好奇，阿昭小姐為什麼會這樣做？」

楚昭哦了聲，道：「自然是三公子先前說的為國為民——」

謝燕芳笑了，道：「我當然沒有質疑阿昭小姐的心意，我是說，阿昭小姐為什麼要自己捨身冒險？」

他輕嘆一口氣。

「你為什麼不告訴我？」

為什麼不詢問他，請求他，聯合他，甚至，命令他。

「我知道阿昭小姐不信我這個人，但應該信我為陛下剷除中山王的心。」

「但你寧願與中山王拚死，也不肯跟我商議。」

「莫非在阿昭小姐看來，我謝燕芳，比中山王更可怕？」

他看著眼前的女孩兒，一雙眼清朗如鏡，直照向人的心底。

這一瞬間，楚昭覺得心底被看穿了。

雖然這一世她與謝燕芳因為小殿下成為一體，但其實在她心底，有個念頭一直存在。

那個連佔據正統的皇室子蕭珣都沒有辦法除掉的謝狼，才是最可怕的。

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