皇城旳人心浮動，京城的宴歡酒酣，都被謝燕來拋在了身後。

他像一條魚從精美的魚池跳進了大海，前方無邊無際水面起伏不定，但暢快淋漓自由自在。

晝夜不停半個月後，魚兒躍出水面。

站在山丘上，風一吹，被炙熱的沙土灌了一頭一臉，謝燕來呸了聲，吐出口一口沙子，又深深吸口氣，到家了。

念頭閃過又自嘲一笑。

他竟然把這裡當家——

「到家了！」

他身後的十幾個兵衛此時也跟上來，不顧追謝燕來追得精疲力盡，看著前方隱隱可見的屯堡，紛紛大喊大叫，還有人從馬上跳下來，在地上打滾。

而前方煙塵滾滾，人馬沸騰，一聲聲歡呼如雷而來。

「回來了——」

「小爺回來了——」

謝燕來嘴角彎了彎，他一催馬向那些人迎去，身後的隨眾亦是狂奔，在山坡上掀起滾滾塵煙。

兩方塵煙很快撞在一起，人仰馬翻，很多人都滾落在地上，叫聲喊聲罵聲笑聲一片。

謝燕來不知道自己放倒了幾個人，也不知道最後是被誰放倒了，他躺在地上沒有再起來，不像在京營不管倒下幾次也堅持站起來——自己兄弟，讓他們一馬。

他躺在地上，身下的草和土地都不夠柔軟，但感覺無比地舒坦。

這不是矯情的話，以前可能是矯情賭氣，但現在這是真心話，他躺在這裡，因為他能掌控自己，他的刀，他的人馬，這比錦衣玉食，比眾人恭維簇擁，都讓人安心。

他手枕在脖頸後，看著湛藍的天，現在倒是有點可憐那女孩兒了。

她就算是再奸詐，生活在那種地方，也不一定過得安心吧。

以前只是隨口調侃，這次見了之後，更覺得——

「阿昭她怎麼了？」

鍾長榮的大嗓門幾乎吼破了謝燕來的耳朵。

又跑了一天才來到大營，沒有半點休息就被揪來見鍾長榮，坐在椅子上的謝燕來難免有些走神，聽到鍾長榮問楚昭，他下意識就說出了心裡話。

謝燕來指了指桌案上：「她給你寫了信，你自己看啊。」

鍾長榮不看：「她肯定不讓我擔心，我不信這些紙上寫的，讓你去就是讓你看她真實的樣子。」

「她很兇。」謝燕來摸了摸下巴，真實的樣子嗎？還跟以前一樣，「她敢在朝堂上站出來反駁太傅，莪——」

他拿出新腰牌晃了晃。

「這個遊擊將軍，就是皇后為我爭來的。」

京城發生的事謝燕來雖然懶得講，但其他人從進城到現在已經講了十幾遍了，什麼打遍京營無敵手，什麼光著身子遊街，京城民眾傾城歡迎，無數女子扔下鮮花傾慕，差點被當街搶了當女婿，當然也有憤憤不平——

「謝小爺被搶了功勞。」

「也不能說搶吧，是人家梁薔攀上了太傅。」

具體朝堂上的事兵衛們不懂，但知道謝燕來在兵部鬧了一場，還被關了大獄，最後是皇后出面，一視同仁，兩人都封了遊擊將軍。

這一趟進京讓大家看了好幾場熱鬧，足夠說一輩子了，還能傳給兒子孫子接著說。

鍾長榮當然不會是只聽個熱鬧，皺眉看了謝燕來一眼，忍不住嘀咕：「一個遊擊將軍原本不用她爭取，誰讓你們家貪心，要什麼衛將軍，讓太傅不滿。」

的確，這件事的起源就是兵部給謝燕來請封。

請封也不奇怪，畢竟戰功，身份，家世都在，但稍微意思一下就是了，張的口子太大了。

鄧弈跟謝氏本就不合，怎能放任不管。

謝燕來絲毫沒有愧疚，冷笑說：「衛將軍算什麼大？我本就一直在做衛將軍該做的事，如今是又是戰時，沒那麼多苛刻的規矩，我家世又不凡，我封衛將軍一點都不奇怪，奇怪的是梁薔給了太傅什麼不可拒絕的好處，竟然讓太傅如此反對我的封賞。」

這次的封賞之爭，當然不可能簡單的就是封賞之爭，鍾長榮就算沒親自去親眼見，也能猜到，謝氏和太傅，甚至還有皇后，還有那些亂七八糟的朝堂紛爭，他要說什麼，最終隻罵了句：「戰時也沒讓你們這些人停下算計。」

謝燕來淡淡說：「什麼時候都不會停下來，戰時反而會更多，因為戰時帶來的利益更大。」

鍾長榮自然知道這個道理，無奈又沉默。

「接下來朝廷對邊軍肯定有新的調整。」謝燕來接著說，挑眉一笑，「這調整肯定是夾雜著各方利益。」

鍾長榮神情沉沉，罵了一句髒話，道：「但願他們知道最大的利益是戰勝西涼。」

謝燕來道：「這個肯定是知道，因為戰勝也能為他們帶來更大的利益。」他站起來，「鍾帥，接下來落城就交給你了——」

謝燕來被封了遊擊將軍，可單獨領兵三萬，再加上先前在京城因為落城產生爭執，謝燕來肯定不會被允許留在這裡了。

三年來，這小子一直跟著他，鍾長榮神情有些不舍——

「以後，你就靠自己了。」謝燕來接著說，「沒我幫你，你自求多福吧。」

這混小子！誰幫誰！鍾長榮不舍頓消，瞪眼：「你自求多福吧，你冒進的毛病要是不改，惹了大禍，你就是姓謝，也保不住你。」

謝燕來嗤笑一聲，不理會他，走了幾步又停下。

「還有，你要記得別人都是各有目的來的。」他看著鍾長榮說，「你把你自己的人看好守好，記住，除了戰勝西涼，為皇后而戰也是你的利益，不要誰人都信，對誰都捨得掏心挖肺。」

說到這裡他停頓一下。

「包括我。」

說罷大步走出去。

鍾長榮在後呸了聲「臭小子教訓誰呢。」說完話，他神情變幻一刻，最終面色沉沉，從謝燕來的話裡可以得知，接下來除了對外，對內也要警惕。

他坐下來打開楚昭的信。

有親衛進來，低聲問：「木棉紅那邊送來消息，一萬兵馬也可以調用了，將軍，接過來充入軍中嗎？」

當初中山王收繳的十萬兵馬，分出五萬由木棉紅規訓，一年多了，已經可以交付一批了。

鍾長榮看著手裡的信，忽的搖頭：「不用。」

親衛愣了下：「不用？那等什麼時候？最近大將軍他們都有來問兵馬補給，如果不分，他們會不會誤會——」

「誤會什麼？」鍾長榮沉聲喝道，「我是主帥，一切兵馬聽我調令。」

親衛跟他也不見外，不僅沒嚇到，反而笑了，道：「鍾將，脾氣怎麼這麼大，是不是又被謝小爺氣到了？」

說完人就跑了，鍾長榮沒來得及踹他一腳。

......

......

雲中郡延綿起伏山脈被夜色籠罩，山谷中偶爾閃爍著火光，如星辰般，似乎近在眼前，但走近又沒有人能找到它們。

坐在篝火邊的木棉紅將一根柴扔進去，火光閃耀，照耀著她面紗下微微驚訝的臉。

「不要？」她問，「鍾長榮是這樣說的？」

來人點點頭：「他是這樣說的，說讓我們先留著。」

旁邊樹上蹲著人哼了聲：「現在不要，以後我們可就不給了。」

又一個人伸手掐算什麼，說：「莫非是不想給物資？」

來人忙道：「物資給了，一點都沒剋扣，我這次帶回來了。」

那鍾長榮是幹什麼呢？先前阿昭小姐都下令了，他還不情不願，唯恐這些兵馬變成山賊土匪，大家對視一眼。

木棉紅輕聲說：「估計是京城那邊有什麼動向。」

「什麼動向？」大家問，「沒聽小曼送消息來說啊，一直都挺好的。」

坐在高高的皇城裡，阿昭一個小姑娘，怎麼可能一直都挺好，就算是好，這個好得來也絕對不容易，木棉紅沒說話，越過深深夜色看向京城方向。

......

......

夜色籠罩深深皇城裡，燈火明亮。

楚昭在宮女內侍的簇擁下來到前殿，將奏章送給鄧弈，同時還送來了宵夜。

「我都看過了。」她含笑說，「辛苦太傅了，邊軍的這次升遷調動安排就到這裡了。」

鄧弈看著放下的奏章，拉拉扯扯半個月，終於是通過了。

「娘娘也辛苦了。」他意味深長說。

楚昭道：「與西涼之戰，不僅事關大夏國朝，還是我父親的遺願，請太傅理解，我不能放任不管。」

鄧弈點點頭：「我明白。」

楚昭一笑，坐下來親自給他斟茶。

「那，皇后明日上朝，是不是還不垂簾？」鄧弈問。

這半個月楚昭上朝依舊不垂簾，因為涉及邊軍軍將調動，她時不時要開口說話，大家也就沒說什麼。

但接下來呢？

楚昭握著茶壺的手一頓，抬起頭一笑：「不了吧，天氣越來越熱了。」

鄧弈看著她沒說話。

楚昭將茶放下，看著鄧弈。

「太傅。」她說，「垂簾並不能阻擋我說話，所以，沒有垂簾的必要。」