棋子在棋盤上落下，發出清脆的響聲。

聽完僕從講述的謝七爺也在同時將茶摔在地上，白瓷碎裂清脆。

「皇后她什麼意思？」他回頭道，「我們謝家的人，輪到她插手？她多管什麼閑事！」

謝燕芳端詳著棋盤，道：「怎麼說呢，燕來是謝家的人，但現在又不全是，入了邊軍，所以一半也算是皇后娘娘的人。」

他再次落子，聲音與棋落聲相和。

「我們要壓燕來的聲名，皇后要揚邊軍的聲名，所以這件事她插手也理所應當。」

「她——」謝七爺豎眉要說。

謝燕芳捏著棋子的手指對他擺了擺，提醒：「皇后。。」

那個楚氏女已經不是先前的小女孩兒了，三年過去，楚岺不在了，她這個皇后之位坐得穩穩。

靠她自己。

先前謝燕芳就提醒過他們，不要小瞧這個女孩兒，把她當做獨立的一方，謝七爺嘴上答應，其實心裏沒當回事，但現在麽，親眼所見親自感受，不得不承認。

「皇后她心思難測。」謝七爺道，「她抓著陛下，我是覺得她手伸得越來越長，也始終不肯跟我們親近。」

謝燕芳將手裏的棋子落下，道：「七叔，你別想那麼多，我們都是陛下的親人，這就是最大的親近，至於燕來，這件事鬧起來就足夠了，把他關在家裏還是如何，沒那麼重要，皇后要他去，就去吧。」

謝七爺無奈應聲好。

謝燕芳又安慰他：「我一會兒去見皇后，畢竟燕來是我們家人。」

皇后讓謝燕來向陛下請罪，他作為謝家人應當也去。

謝七爺笑了笑：「有你在，的確不是什麼大事。」他又皺眉，「我就是覺得，本來掌握中的事被意外打亂，很是惱火。」

而且這也不是第一次了。

謝燕芳道：「人生不可能事事如意，不過，也不可能永遠不如意，就像這棋局，明明暗暗，但用心慢慢走著走著，我這邊還是重歸明朗——」

謝七爺轉頭看棋盤，有些好笑。

「你自己跟自己下棋，論什麼輸贏。」

輸贏不都是自己嘛，聰明人總是奇奇怪怪的念頭，謝七爺也見慣了，坐下來自己重新斟茶，聽著謝燕芳落子。

「話說回來。」他說，「皇后為什麼護著謝燕來？為了邊軍，她可以換個人啊，邊軍又不是隻來了謝燕來一人。」

他說完這句話，耳邊沒有謝燕芳說話，也沒有落子聲。

謝七爺轉頭看到謝燕芳捏著棋子，一手支頤，眼神專註看著棋盤——

跟自己下棋也下癡了，謝七爺搖搖頭沒有再說話，將茶一口喝了，不再打擾謝燕芳下棋之樂，起身離開了。

亭內安靜無聲，一陣風來，卷著花瓣飛舞亭中，落在棋盤上。

謝燕芳將棋子落下，撿起花瓣。

「是因為她喜歡他。」他說。

那女孩兒和謝燕來，他和蔡伯私下說笑過好幾次，關係不一般。

但那又如何，他和那女孩兒之間也不一般啊。

因為家世，因為形勢，因為種種事，人和人之間的關係總是很複雜。

但人和人之間的牽絆，也能很簡單。

她護著他，只是因為，喜歡他。

蔡伯此時走過來，聽到了，好奇問：「誰喜歡誰？」

謝燕芳抬起頭說：「誰也能喜歡誰。」

蔡伯皺眉：「這都什麼時候了，公子在想什麼呢，管它誰喜歡誰，誰喜歡誰又能怎樣？跟我們有什麼關係。」說著又笑了笑，「就算有關係，公子不喜歡，也能變成沒關係。」

謝燕芳哈哈一笑，將棋子落下：「蔡伯說得對。」又問，「事情都準備好了吧？」

蔡伯點頭：「朝中都安排好了，待燕來上殿敘職之後，他們會提出來。」又說，「七爺這次沒把他帶回來氣壞了吧？」笑著搖頭，「其實不用生氣，在街上鬧得再熱鬧，跟朝中沒關係，熱鬧來的快，散的也快。」

謝燕芳看著棋盤，撚起一枚棋子，問：「人都到了吧？」

蔡伯點頭：「到了。」

謝燕芳將棋子落下，看著棋盤展顏一笑：「這棋局就明朗了。」

......

......

梁薔走到城門的時候，遊街已經結束了，但依舊能感受到城池中沸騰的喧鬧。

他在城門前勒馬停下，向前望著，似乎想像著城中熱鬧的場面。

在他身後十幾個兵士也勒馬肅立，但不管巍峨的城門也好，繁鬧的城池也好，都沒能讓他們神情波動。

看到他們穿著兵袍，四周的民眾立刻圍來。

「你們是邊軍嗎？」

梁薔看向詢問的人們，點點頭。

民眾頓時熱情「好漢啊！」「你們也快進城」「可惜錯過了花雨。」「沒事，只要說一聲，大家再次相迎就是。」

還有人高喊「好漢快解衣吧！」

城門前再次掀起喧鬧。

面對民眾們的喜悅簇擁，梁薔和兵士們神情平靜，但跟著梁薔的一個族中兄弟要跳下馬——

「阿薔！」他忍不住激動地說，「這麼多人相迎，我們梁氏終於——」

「這是邊軍之榮，與我們梁氏無關。」梁薔打斷他，眼神帶著幾分警告，「八弟，你不要亂說話，惹來禍事，就跟我們梁氏有關了。」

族弟身形一僵，下意識地看四周，低聲說：「是，我知道了。」

這次回京城，雖然梁薔說了不要隨行伺候，但梁父還是不放心，挑選了一個旁支兄弟與梁薔相伴。

這也是提攜，跟著梁薔，就不用再去城中做零工謀生了，家中不知道多少人羨慕他。

他可不能惹惱了梁薔，更不能惹了禍事。

梁薔再看四周熱情的民眾，抬手一禮：「多謝諸位，但我們是邊軍，又不是。」

是又不是？這是什麼意思？民眾們一怔。

「我是邊軍，但這次進京是私事。」梁薔說，「所以，多謝大家厚愛了，我不能領受。」

不過他倒是解開外袍脫下來。

「為了避免誤會，大家解下兵袍。」

身後的兵士們依言解衣。

梁薔不再多說，越過民眾催馬入城。

民眾們怔怔看著這一群隻穿著裏衣，抱著外袍的男人們——

「那，就算是私事。」有民眾不解，「也是邊軍啊，也是好漢啊。」

怎麼就不能接受相迎了？

「這是人家謙虛。」有民眾釋然，看著走進城門的一行人，神情敬佩，「邊軍真是勇武又有禮。」

身後響起一片讚歎聲。

走在梁薔身側的族弟此時還是忍不住也有此疑問。

「你也勇武啊，你的功勞比那個謝燕來還要多。」他嘀咕說，「他能當得，你也當得，再說了，也正好給咱們梁氏正名。」

讓京城的人們都知道，他們梁氏風風光光地回來了！

梁薔沒說話，進了城更能感受到喧鬧，地面上散落著鮮花絹花紅綢，宛如鋪上一層彩毯。

而看到他們這群人，氣勢威武，但穿著不倫不類——

「也要學謝小將軍嗎？」

「什麼人啊，有沒有資格學啊！」

四周響起嘲弄質問聲。

族兄神情幾分不安，又憤憤：「我們當然有資格！」

梁薔打斷他：「不要多說話。」

族兄看著年輕人漠然的臉色，再次訕訕：「阿薔，你現在真沉穩，果然是成大事的人。」

有沒有資格，成不成大事，梁薔騎在馬上搖搖晃晃，甚至做什麼事，都不是他能做主的。

不過，這都沒關係，他必定也能讓滿城驚動，他梁薔名字也能人人皆知。

人這一輩子，不就是圖這個嗎？有這個難道還不夠？

「去太傅府。」他說。

.....

.....

太傅這個時候並不在府中。

他正站在朝殿上看著走進來的年輕人。

年輕人依舊赤裸上身，背負著荊條，走在肅穆，文武百官林立的殿內。

他腳步緩緩，但走在殿內，不管視線怎麼迴避，也避不開前方高高的龍座。

龍座坐著小皇帝。

小皇帝長高一些，但擋不住謝燕來的視線，他的視線越過小皇帝，看到垂簾後女子身影。