這裏的確不像楚棠熟悉的家了。

倒不是說人多，楚園以前舉辦過不少大宴（其他權貴借楚園辦的）。

楚園裏僕從很多，見了她，都施禮問好，然後就繼續去忙碌了。

她好像的確成了客人，甚至還有一個僕從熱情地說：「阿棠小姐，那邊有個涼亭，最適合你們坐，距離近，看得清，還不會擁擠。」

楚棠有些哭笑不得，讓僕從帶著齊樂雲等人去那邊坐。

「你們就不用管我了。」她對僕從說，「我去看看阿昭。」

真是好笑，她也是家裏的小姐呢，還用你們招待指引。

僕從立刻引著齊樂雲等人去，楚棠還聽到他給齊樂雲等人推薦今天都有什麼茶點。

「....醉仙樓特供的，小姐們選喜歡的，一刻鐘就送過來....」

「...幾位小姐人多，不如訂這個整席，茶水點心全部都有，還能更便宜些.....」

這幾位小姐都是財大氣粗的，在乎的從來不是便宜不便宜，而是新鮮，果然楚棠看到幾個小姐接過單子指指點點——

家裏如今成了酒樓？僕從都成了跑堂？

楚棠穿過人群走過迴廊，來到聽魚堂。

這裏有一闊朗的四面廳，正對著湖面，廳前平台寬敞，池水曠朗清澈，四周假山迴廊亭台環繞高低錯落，不管在哪個位置都能看到這裏。

她一眼就看到了楚昭。

那女孩兒穿著很簡單，淺粉青黛，但坐在廳堂，熠熠生輝。

今日的比賽還沒開始，有人在說笑，有人在準備今日的比試，還有人在大聲喊楚小姐如何如何。

那女孩兒手裏握著一卷書認真地看，對外界的嘈雜不聞不問。

楚棠走過來，廳外侍立的婢女們神情似乎驚也似乎喜：「阿棠小姐。」

楚棠看婢女們一眼，認得是楚柯跟前的大丫頭們，笑了笑：「你們都來幫忙了啊？也是，哥哥不在家，你們閑著也是閑著。」

一個婢女訕訕，按照以前她一定會含淚說是阿昭小姐把她搶來的——這也是事實，但搶來後，她心裏是自願不走了，再把鍋推到阿昭小姐身上——

就算看在這短短時日自己分到的錢的面子上，她也不能不講良心！

「我是公子的奴婢，公子不在家，奴婢就為家裏做些事。」婢女微微垂目說。

這是在反諷她嗎？奴婢都為家裏做事，她們公子小姐躲出去？

厲害啊，為了楚昭，這婢女竟然敢跟她打機鋒了。

楚棠挑眉，要說什麼，旁邊的婢女大聲喊：「阿昭小姐，阿棠小姐來了。」

她們這些當婢女的還是不要和小姐對峙，就讓小姐和小姐說話吧。

婢女的聲音很大，喚醒了專心看書的楚昭。

楚昭抬起頭，眼神一瞬間茫然，旋即看到了楚棠，神情一喜：「阿棠，你來了，快過來。」

楚棠遲疑一下，含笑走過去：「這聲勢真是鬧大了啊，我在外邊聽到到處都在說。」

楚昭嗯嗯點頭，懶得跟她敷衍：「你來的正好。」再轉頭喊阿樂。

廳內並不是只有她一個人，阿樂還有婢女僕從，有僕從在查看今日比試用到的紙張桌案棋子，有幾個婢女圍著阿樂，手裏捧著筆紙張在說什麼，阿樂一副頭疼欲裂的模樣，但又不敢打擾小姐。

聽到楚昭叫她，阿樂忙應聲是，但旋即有些愁苦：「小姐，我還沒算好——」

楚昭笑了笑，將楚棠推過去：「你不用算了，阿棠小姐來了，以後這些事都交給她。」

阿樂大喜，立刻逃出婢女們中間。

婢女們有些驚訝，楚棠也難掩驚訝。

她笑了笑，說：「我只是過來看看，你就給我安排事做啊？你的事我可不敢插手。」

楚昭做的事可是得罪三皇子。

楚昭知道楚棠笑盈盈話裡的意思，這個堂姐是個什麼樣的人，前一世她沒在意也沒看明白，這一世，一眼就看透了。

人只要跳出束縛，這個世間就能看得很清楚。

「我不是讓你做我做的事。」楚昭說，指著那幾個婢女，「我是讓你做，除了我做的事外的所有事。」

聽起來有些繞口，但楚棠聽明白了，神情再次驚訝，視線看向那幾個婢女。

幾個婢女也靈敏，立刻捧著紙筆圍住楚棠。

楚棠順勢看了眼，她自幼聰慧，除了琴棋書畫，也早早就跟著蔣氏管家——將錢抓在手裏，才能抓住這個家，這是她早就知道的道理，所以一眼就知道這是什麼了。

這是這個楚園文會所有的用度，以及，進帳。

其實從僕從給齊樂雲這些女孩兒們報出醉仙樓特供這句話時，她就猜到了這裏面有大生意。

「讓我來管？」她說，用力地收回視線，看楚昭，「阿昭，你可知道這是——」

楚昭不待她說完就擺擺手打斷了：「我只知道我要做的事比試，其他的事對我來說都是無關緊要，但因為要比試進行下去，又不得不做，現在好了，這些跟比試無關的事，你來做，我就可以專心做我的事。」

楚棠的視線再次看那些紙張，看到上面寫的數字，垂下的手不由攥了攥——

「你這麼信我？」她再看楚昭，認真說，「這些要是歸我管，管的好不好，你可不能怪我。」

楚昭笑了笑：「我當然信你，這是對你有好處的事，我相信，為了你自己，你會做得很好的。」

說罷拍了拍楚棠的手。

「你做好你的事，我也去做好我的事，你好我好，這樣不好嗎？」

她起身走開了，沒有再拿起書，而是走到廳堂外，高聲說：「諸位今日準備好了嗎？讓我們一較高下吧。」

此時的比試已經沒有了先前的文雅，人群中響起呼喝聲。

「什麼高下，你這小女子不堪一擊。」

「楚氏小兒，讓某來告訴你，什麼叫讀書吧。」

楚昭迎著這鼓雜訊緩步走出去，廳堂外湖水邊的平台上擺好了兩方坐席。

楚棠站在室內，看著那女孩兒施施然入座，她收回視線轉身在廳內的椅子上坐下。

「東西都放這裏，我來看看。」

婢女們應聲是，將紙張放下，取來算籌筆墨，站在一旁侍立靜候。

......

......

自從第一日來後，齊樂雲等人就天天來。

「那個楚昭，真是，一次一次的輸，不知道她還不結束是要幹什麼。」齊樂雲氣憤地給家人們講，「我們看著都替她丟人。」

看著啊，那就沒事了，看著楚氏女丟人，也算是給三皇子出氣了，三皇子怪罪也怪不了看熱鬧的人，家裏的大人們放心了，也就不約束女孩子們。

於是更多的女孩子都來看熱鬧了。

四個僕從抬著一張大桌擺在了海棠軒，這裏已經坐不下了，有很多女孩子都站在迴廊。

「你們這算誰請客啊。」楚棠過來笑著說，「這花費可不少。」

齊樂雲大聲說：「我們分攤的。」又眉開眼笑，「沒想到比在醉仙樓還要便宜。」

楚棠笑：「便宜嗎？我讓他們再便宜一些，今天付過錢的，明天贈送大家一席。」

女孩子們都很高興，雖然誰手裏也不缺錢，但是面子嘛。

齊樂雲撫掌：「阿棠你太貼心了。」

但也並不是所有人都覺得楚棠貼心，一個女孩兒搖著扇子半遮面，輕笑說：「阿棠你是主人，待客大方些嘛，不收錢多好。」

楚棠笑著嘆氣：「我也想啊。」她用手按著心口，「可惜有心無力。」說著看了眼聽魚堂那邊，「這裏我可不算主人。」

是啊，這裏的事是楚昭搞起來的，齊樂雲瞪了說話的女孩兒一眼：「阿棠已經很可憐了。」

先是無奈借宿她家，現在又被楚昭抓來做事。

那女孩兒也瞪了齊樂雲一眼，心想這個傻子。

她將扇子放下來，盯著楚棠說：「阿棠，此事與你無關，何必受這個氣，齊家住膩了，還有我家呢，我父親送我一座宅院呢，你和我一起去住。」

看你楚棠怎麼答，擺出做事是被迫的姿態，還說便宜茶點錢送人情，齊樂雲是個傻子，她可不是，她家開著三間酒樓呢，這楚園一天的茶點流水般不停，她都幾乎能算出盈利多少了。

數目嚇人！

楚棠看著她，無奈地笑了笑：「不管我住在誰家，住多久，我也是姓楚，人人說起我，也只會說楚氏女，家裏的事就是我的事，我不做又能如何。」

說罷施禮。

「你們玩的開心，我先去忙了。」

楚棠離開了，那女孩兒立刻被大家斥責。

「你怎麼這麼欺負人？」齊樂雲氣道，「阿棠都這樣了，你還嘲笑她欺負她，你想讓她怎麼樣？連家都不要，去死嗎？」

其他的女孩兒也不滿埋怨的看著女孩兒，有人搖頭「阿蘭，你刻薄了。」

那女孩兒被埋怨的有些慌張——楚棠家世單薄，可以隨便欺負，惹她生氣了也沒事，但這些女孩兒不行啊，她們要是一怒孤立她，她在京城就名聲掃地了。

「我沒別的意思啊。」她只能認錯，「我只是想吃點心不花錢。」

齊樂雲氣的將扇子砸過來「你就沒出息吧！」

這邊女孩兒們的吵鬧楚棠根本不理會，欺負她她也不在意，都習慣了，她知道她家世單薄，別人可以隨意欺負，但也正因為家世單薄會得到憐惜。

相比於欺負，更多的人喜歡施恩。

所以只要她適時的露出可憐，就能讓欺負她的人被其他人欺負。

這些都是小事，玩的都膩歪了，現在有更好玩的，楚棠走回聽魚堂的二樓，有婢女在桌案前整理帳冊。

依舊是楚柯的婢女，也就是楚昭先前選的那幾個。

楚棠接手後，並沒有換成自己的婢女。

她是來做事的，不是來擺威風的，都是家裏人，用誰不是用嘛。

「今日的帳冊給我看看。」她說。

婢女們立刻起身給她拿過來，楚棠翻看，一邊用筆寫寫畫畫，二樓上花窗敞開，不時的傳進來讀書人的叫囂聲。

唉，楚棠想，楚昭又要輸了，真是可憐。

......

......

啪的一聲，棋子被拍在棋盤上。

對面的中年文士面帶冷笑：「楚小姐，你輸了。」

楚昭絲毫不在意文士滿面嘲諷，微微俯身看棋盤一刻，想了又想的確沒有起死回生之路，才點點頭，施禮：「我輸了，公子贏了，我不如公子。」

說完這句話，她伸手，一旁的一個婢女立刻遞上一張書筏，現在她也不用當場寫了，都印好了，蓋上了她的印章，輸了就拿出來奉上，比先前省事多了——

那文士接過，卻沒有去揚著展示給眾人，而是三下兩下撕碎。

「某不是為了參加文會來的，某就是為了教訓你來的。」他冷笑說，「小小女子，不知好歹！」

說罷拂袖轉身而去。

四周圍觀的人發出鬨笑聲，這已經不是第一次了，自從楚昭張狂羞辱輸了的讀書人後，便遭到了讀書人張狂的報復。

楚昭面無表情，任憑紙片在身邊跌落，走到另一席前——一次與十人比試，此時尚未結束呢。

「公子請。」楚昭說。

對面坐著的公子面帶不屑，輕輕鬆鬆落子：「楚小姐，最好快些，我與人有約，趕著去喝酒呢。」

楚昭沒有說話，凝神思索，落下一子。

他們的對弈，每一步都有僕從在大展板上高舉展示給諸人看。

看到這落子，有幾個女孩子急了「哎呀哎呀」「這個楚昭，不對不對。」

更有個女孩子氣惱地拍廊柱「楚昭到底會不會下棋！真是笨死了。」

除了吃點心看熱鬧，也有不少女孩子認真看比試，這些女孩子大多數都出身良好家學淵源。

比如此時看下棋的女孩子，姓周，家裏的長輩就擅長棋藝。

其他的女孩子安撫周小姐「她不能跟你比。」「輸了就輸了，丟人的是她。」

周小姐皺眉：「丟人的是她，也是我們。」

這話讓其他女孩子們有些不解：「關我們什麼事？」「我們可沒有比試。」

周小姐看著那邊平台：「誰讓她是女子，我們也是女子。」

......

......

平台上，棋局果然很快就結束了，楚昭輸了。

對面的公子哈哈大笑，比上一次那個贏家更過分，他連接認輸的憑條都不接了。

「楚氏女，某就是來贏你而已，不是要天下人看，是要你一人知道，你狂妄無知，不知天高地厚！」他說，伸手指著楚昭，「區區小女子，讀幾本書知道女德就行了，竟然大言不慚，贏一個男兒就目中無人，以為天下讀書人都不如你，真是小女子可笑。」

楚昭神情平靜，任憑嘲諷劈頭蓋臉。

站在迴廊裡的女孩子們也沉默了，臉色一陣紅一陣白。

區區小女子。

區區小女子。

那公子罵完，轉身大步要走，但身後響起嬌聲。

「這位公子且慢！」

那公子回過身，濃眉挑起，這楚氏女都輸了，還敢跟他辯論嗎？卻見楚昭也正轉頭看一個方向。

那邊迴廊裡有不少女孩子，此時神情有些緊張不安，拉著其中一個女孩子向後退，那女孩兒臉漲紅，看著快要窒息了。

什麼？

嗯，不過也不奇怪，公子伸手輕輕撫了撫鬢角，他才貌雙全，這些女子們傾心很正常。

不過嘛，他可不是隨便的人。

「此乃比試之地。」他倨傲疏離，「不是供你們這些女子玩樂，更不是選良婿。」

周小姐一時衝動，出口喚住，本已經後悔了，待聽到這公子說出這種話，腦子嗡的一聲。

這話意思很直白，也不新鮮，先前已經有三皇子罵公主們，女子們參加什麼文會，就是來挑選女婿的。

三皇子的文會也就罷了，那是皇子，她們不敢異議。

這楚園隨便一個讀書人，竟然也敢羞辱她們，她們明明什麼都沒做呢！

氣死她了！

身旁的女孩子們隻覺得大力一拽，再也拉不住了，隻餘下一聲驚呼：「阿江。」

閨名阿江的周小姐如小牛一般從迴廊裡衝出來了。

「這位公子。」她大聲喊，「我也是區區小女子，你可敢跟我比試！」

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