西北的春天很短，一開始跟冬天沒什麼區別，就是從寒風變成了沙塵風，和寒風一樣打得人臉疼睜不開眼。

然後刮來刮去，風停了，天上的太陽就變得毒辣。

上一刻裹著棉衣瑟瑟，下一刻曬得一頭一臉汗。

站在守堡上的兵士忍不住將還沒來得及換成單衣的棉袍脫下來，頂在頭上遮陽。

自從西涼王兵敗，西涼民眾遷居遠離，嚴格來說，他們這裡已經不算是邊境關守。

在更西邊有另一方人馬戒守。

那方人馬，傳言頗多，有說是先帝留下的龍威軍，有說是先前中山王叛軍被罰戴罪立功，不過身份雖然眾說紛紜，但確鑿無疑的是，襲擊西涼王庭擊殺西涼大王子的就是這些人。

就憑這一點，深得邊軍敬畏。

那些人沒有編入軍中，現在仗打完了，他們好像在那邊定居，女人孩子都有，有巡邏的兵士看到村莊已經成型，還有商人定期會去開集市。

不過他們也並非真正的村民，村中有練武場，男人女人都攜帶兵器，進進出出毫不掩飾。

念頭閃過，兵士的視線裡出現一隊人馬。

有男有女，穿著灰撲撲的衣衫，有人帶著竹帽，有人帶著草編的帽子，有人乾脆頂著樹枝，他們催馬前行，看起來雜亂，實則有章有法，尤其是站在高處俯瞰，是標準的雁字陣。

他們攜帶著刀劍，以前會用布敷衍的包裹一下，這次連敷衍也沒有，任憑它們在日光下閃耀著寒光。

兵士沒有如臨大敵，也沒有沉著臉遠遠就喝止，不待那些人近前，就揮動了放行的旗語。

「兄弟們進城去啊。」

待那群人走近，他熱情打招呼，還特意指點。

「你們多往裡走走，落城那邊要開三天廟會呢。」

土牆下為首的男人含笑點頭說聲好，但沒有像以往那樣徑直而過，而是示意這兵士：「兄弟們來一下，有點事跟你們說。」

有事說？堡上守兵愣了下，但也沒多想，應了聲好，果然走下來。

這邊駐守有十幾人，此時也都被喚過來了。

「兄弟們，什麼事？」為首的甲長問，看著眼前帶著鬥笠的男人。

但男人沒有說話，而是讓開，身後一個女子走過來。

女子帶著草編的帽子，將帽子摘下來，十八九歲明眸皓齒。

「是要告訴你們一聲。」她說，「這個堡我們接管了。」

甲長以及身後的兵衛都愣了下，似乎有些聽不懂。

「接管了，是什麼意思？」他不由脫口問。

女孩子微微一笑：「就是說，我們搶了這個地方。」

搶了？甲長一驚，兵士的本能讓他按住了刀，但還是晚了一步，四周寒光閃閃，一把把刀對準了他們。

「放下兵器。」

伴著呼喝，伴著兵器被奪走，甲長以及兵衛們被寒刀抵住脖頸，終於清醒過來了。

「你們要做什麼！」甲長喝道。

而適才堡牆上的守衛眼都紅了，憤怒又委屈：「我們當你們是自己人！你們怎能這樣對我們！」

楚昭看著小兵，眼神和藹：「正因為是自己人，所以才這樣對你們啊。」

如不然，走近的時候就直接放箭了，要堡不要人。

「殿下。」一人喊道，「這裡我們已經接手了，您請繼續前行吧。」

楚昭點點頭，將帽子戴上，轉身上馬。

「殿下？」甲長聽到了，忍不住再次問，神情驚疑，「你，是什麼人？」

楚昭在馬上對他一笑：「我是楚昭，也是大夏的皇后。」

說罷催馬疾馳而去。

留下被收繳了兵器，神情憤憤的兵衛們失聲亂亂。

「楚小姐！」

「阿昭小姐！」

「皇后娘娘！」

並不是人人都見過楚昭，但這個名字邊軍無人不知，除去楚將軍之女，皇后身份，更是與他們並肩作戰過的女將。

真的假的？皇后娘娘怎麼在這裡？

下一刻甲長回過神，想起來了，好像先前是聽過一個消息，說是皇后謀逆潛逃——

不過，這消息立刻被大家拋卻了，沒有人討論，更沒有傳播，開什麼玩笑，皇后娘娘怎麼會謀逆！是西涼姦細或者中山王餘孽造謠呢吧。

現在看來，皇后娘娘這是果然潛逃到這裡了？

「是，皇后娘娘是在這裡。」先前的十幾人，有一多半跟著楚昭走了，剩下的取代了他們的位置，一邊站位守堡，一邊跟兵衛們說，「要去征討真正的逆賊了。」

征討真正的逆賊，兵衛們也不掙扎了也不憤恨了，乖乖隨著男人的指揮靠著牆站好，心神紛亂。

突然地面震動，兵衛們轉頭看去，遠處有更多的人馬湧來，如烏雲鋪天蓋地。

隨著烏雲逼近，能看到陣中旗幟烈烈，楚字大旗，鳳旗，以及鍾字大旗。

鍾？兵衛們再次愣了下。

這一次不用守堡的男人們介紹，他們忍不住激動地喊起來。

「鍾將軍——」

「是鍾將軍——」

對了，除了皇后，好像鍾將軍也不見了，不過邊軍禁止談論此事，以至於大家也不知道鍾將軍是真不見了，還是只是謠言。

鍾長榮穿著布衣，獨臂持刀，在人馬旗幟的簇擁下來到這邊，看著站在牆下的兵衛們，沉聲喝道：「皇后被陷害，本帥特去追隨，此時將陪同皇后討伐謝氏賊逆，護佑陛下，還大夏清明，爾等可願隨我和皇后去懲奸除惡？」

兵士們激動地點頭，高聲呼喝：「我等願意！」

其實也沒太聽清也沒細想鍾長榮說的什麼，反正跟著皇后和鍾帥就是了，一直以來，他們就是在懲奸除惡。

「分兵三路。」鍾長榮高聲道，「入雲中郡。」

身後人馬齊聲應和。

........

........

夜幕降臨的時候，郡城的一座宅邸中，梁籍還在書房忙碌，桌案上堆積如山。

「大將軍辛苦了。」有人笑道，走進來。

梁籍抬起頭，看到來人，手中的筆一頓，道：「不敢當，盡我所能罷。」

來人是他的親隨李方。

李方將羹湯放在一旁幾案上：「將軍用點宵夜吧。」

梁籍起身走過來，端起羹湯，而李方則在書桌前坐下，看梁籍未看完文書，同時拿起筆寫寫畫畫。

梁籍絲毫不覺得有什麼不對，一直以來都是這樣，從一開始的緊張，局促，自慚，到後來麻木，現在則是理所應當。

「這邊軍我接過來，會不會不合適？」梁籍遲疑一下，問。

「這有什麼不合適的？」李方笑道，「您的女兒成為了皇后，您當然要掌握軍權，這是先前皇后留下的傳統，大家不滿，要咒罵，那就先罵楚後吧。」

梁籍跟著笑了笑，總覺得這話不太能安撫人，反而寓意不太好——他們將來不會也落得楚後那樣的下場吧。

這話他自然不敢問，先前還可以說不知道背後人是誰，猜測過鄧弈，中山王，甚至連西涼人都猜了，現在那些人，甚至包括楚後都紛紛倒地，整個大夏只剩下一人，傻子也知道是誰了。

「我自然不在意這些。」他轉開話題，道，「不過先前是吳將軍主持邊軍，不管是從資歷還是功績上來說，他是最合適的人選，我怕他心有不痛快，邊軍起了紛爭——」

李方不等他說完就擺擺手：「那是自己人。」

自己人啊，梁籍道：「那就好那就好。」說到這裡又忍不住問，「謝三公子身體可還好？」

謝燕芳和楚後在狩獵場廝殺，現在楚後跑了，謝家用另一位公子代替三公子主持朝事，謝家不隱瞞謝燕芳受傷，但誰也不知道傷得如何。

李方笑道：「這個我不知道，我就是個下人，只知道按吩咐做事，其他的不過問。」

這話也是在說他，大將軍又如何？女兒當了皇后又如何，依舊是一個下人，沒資格過問公子的事，梁籍面色微熱，但也不覺得羞慚——有什麼羞慚的，天下人都是皇帝的下人，而現在的皇帝是謝燕芳的傀儡，那做謝燕芳的下人天經地義。

「我會盡心儘力做事，以報公子知遇之恩。」他鄭重說。

李方笑了笑，要說什麼，外邊傳來腳步聲。

「將軍。」兵衛在外請示。

梁籍肅容道聲進來。

兵衛看到梁籍在吃宵夜，親隨李方在整理桌案，也不奇怪，道：「四位大將軍奉帥令到了。」

梁籍愣了下，下意識看李方：「他們來見我？」

他沒下令啊。

李方也皺眉，他也沒有啊。

那是誰？能動用帥令？

「梁將軍——」門外又傳來嘈雜，有人急急奔來，喊著，「報——鍾將軍來了。」

梁籍一時沒反應過來，誰？除了鍾長榮，四個大將軍裡還有誰姓鍾嗎？念頭閃過門外的人已經進來了。

「周小山？」梁籍倒是認得這個兵衛，因為是鍾長榮親兵營的人，他還有印象，「你來做什麼？」

小山沒說話也不看他，側身讓路，在他身後又有人走進來。

看到這個人，梁籍震驚地站起來。

「你——」他道，「楚——」

話沒說完，就見楚昭抬手，弓弦嗡一聲，一道寒光劃過。

伴著一聲悶呼，原本站在書桌前的李方捂著咽喉向後倒去。

楚昭再次搭箭，對準了梁籍，道：「梁籍，見到本宮，還不跪迎？」

梁籍沒有絲毫猶豫，噗通跪下，高聲道：「罪臣叩見皇后！」

楚昭收起弓箭，看著跪地的梁籍，真是好笑，她上一世為什麼會覺得梁氏父子勇武，堪比父親和鍾叔呢？

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