蘇雪至這天從傅明城那裏獲悉了一個應當稱得上是好消息的消息，木村對他的監視有所放鬆了，原因是他前次交去的那份「實驗室秘密資料」起了作用。據說木村拿到手後，當時立刻就送去了本子國最好的一個醫學實驗室。

那個醫學實驗室近些年已經成了隸屬軍方的機構，當中集合了本子國最好的生物和醫學人士。傅明城告訴她，實驗室組織專家，經過初步審核，判定資料非常具有價值，決定投入研究，木村因此深信不疑，對他放鬆了戒備，大約是為了更進一步地籠絡他，最近還經常邀他同去拜會橫川。

最後他說，關於橫川現在來中國的目的，在幾次見面之後，他隱隱有所猜疑，但還不敢確定，電話裡不方便多講，正好下周軍醫學校有個活動，她如果可以來，自己到時候也去，見面和她詳談。

這個消息讓蘇雪至倍感振奮。正好她也收到了校長的邀請，又得知宗先生到時候也會去，便約定下周一起出發。

回來後，她的生活路線固定，基本就是在西場和衛生司之間往來，別的地方，寸步未行。很快一周過去，到了出發的那天，她進了城，和宗先生等人匯合後，乘他的馬車一道到了火車站。

他們乘的是上午十點的火車，還有另外幾位同仁同行。順利上了車後，蘇雪至坐在自己的位置上，等著火車出發。

很快，到了預定的十點鐘，火車卻沒有動。

這年頭因為各種原因，火車晚點是件非常普通的事，一開始蘇雪至也沒在意，等了十來分鐘後，見還是沒動靜，車廂裡的乘客就有點坐不住了，紛紛議論了起來。一起走的一位同仁是個急性子，站起來，正要下車去問個究竟，看見站長穿過月台匆匆走來，上了火車，徑直來到這節車廂，走了過來，對著蘇雪至道：「不好意思蘇先生，您的票有點問題，暫時不能坐車，請您下來。」

宗先生有些驚訝：「小蘇的票是和我們一起買的，會有什麼問題？」

站長忙朝他躬身行了一禮：「宗先生，這個對不住，我不方便解釋。總之，這位蘇先生他現在不能走，還是請他下車為好。只要他下來，火車馬上就能開，否則，恐怕不能啟動，要耽誤大家的事情……」

車廂裡的乘客紛紛轉頭。

宗先生皺眉：「這是什麼意思？你說清楚！身為公民，他一沒作姦犯科，二是正當出行，憑了什麼莫須有的理由要將人驅下火車？你不說清楚，我去找你上面投訴！」

幾位同仁也面露不滿，紛紛發聲支援。

站長連連躬身：「對不住宗先生，對不住，各位大先生，這真不是我一個小小站長能做主的事。實話說吧，就是上頭的意思。這位蘇先生要是不下來，今天火車就不能走……」

宗先生生氣：「是誰的意思？又是那個章益玖？」

站長不說話，車廂裡的其餘乘客看著蘇雪至，交頭接耳，表情已經帶出了些不滿。

宗先生站了起來：「豈有此理！我打電話找他――」

蘇雪至立刻跟著站了起來，阻止。

「宗先生，諸位先生，不用了，我還是下車吧，也不是什麼非去不可的事，耽誤大家行程不好。」

上次被羈押，接著，這段時間，京師裡陸續隱有一些和賀漢渚出京有關的傳言流傳開來。宗先生雖不熱衷政治，但多少也知道些情況，猜測蘇雪至行動被限，應該就是和賀漢渚有關。

如果真是這樣，就是去找那個章益玖，恐怕也沒大用。

這一刻，連他也是深深地感到了無力和無奈。

蘇雪至說完便提了自己的隨身箱，從位置上出來，笑著道別。

「勞煩大先生們到了那邊，替我向校長問聲好。」

宗先生看了眼同車廂的乘客，只能作罷，安慰道：「他們要是再對你不利，你務必及時告知我。就算沒有大用，奔走呼號，還是能發個聲的。」

蘇雪至向宗先生等人躬身道謝，下了車。

她剛下去，站台的信號燈就變成綠色，火車車門關閉，開始緩緩啟動。

蘇雪至和透過車窗看著自己的宗先生等人揮手，目送火車出站遠去，消失在視線之中，邁步出站。

她走出車站的大門，正想叫輛東洋車回去，看見一輛汽車停在出口附近。車旁站著一個便衣模樣的人。那人打開了車門，快步走到她的面前，躬身道：「蘇先生，您請上車。」

透過半落的車窗玻璃，蘇雪至已看見車內司機位置上的人了。不是別人，正是王庭芝。

他的雙手搭在方向盤上，眼睛看著前方，表情冷淡。

蘇雪至便上了車。那個便衣沒跟上來，替她關了車門。王庭芝隨即發動汽車離去。

汽車往西開往郊外，是西場的方向。路上王庭芝沉默地開著車，一言不發，蘇雪至便也沒發聲，安靜乘車。最後走完車道，汽車停在路邊。

"無論如何，還是謝謝你吧。"

蘇雪至說完，拿了自己的箱子，轉頭就要下車。

「蘇雪至，你人雖然在這裏，但我四哥最近在外頭的那些動靜，我想你應該也是有所知曉吧？」

王庭芝忽然開口了。

蘇雪至轉過頭，見他已經扭臉，望了過來，面無表情地看著自己。

她沒回話，推開了車門，繼續要下去，卻聽王庭芝又道：「莫非你還不知道？那麼我來告訴你好了。據說薛道福死了，他收編了薛道福的部隊，那些旁系也紛紛投靠，以他馬首是瞻。不但這樣，聽聞西北軍在他的斡旋下，應也是要和解了。也就是說……」

他一頓，「現在，我的四哥，他會成為那塊的實際掌控人，就只差一個正式的委任而已。」

他盯著蘇雪至，慢慢地說道。

蘇雪至望著他，笑了笑。

「對此我似乎應該表示遺憾，他影響到了令尊的中樞穩定。但不好意思，我實在無法和你們共情。」

她推開車門，下去，走上了那條去往西場的步道。

王庭芝扭著頭，盯著她的背影，眯了眯眼，猛地推開門，追了上來，攔住了她的去路。

「是我先喜歡你的，他明知道我對你的感情，卻欺騙我，自己追求你。我的父親，也算救助過他，他卻將我父親視為假想之敵。他變了，根本不是我從小認識的四哥！」

「你！真就這麼喜歡他？」

最後，他幾乎是咬著牙，問出了這一句話。

蘇雪至停步，抬起眼睛，望著對面王庭芝那雙冒著怒意的眼，神色依然平靜。

「之前沒機會說，現在你既然又提這個事了，我不妨和你說清楚吧。」

她放下了手裏的箱子。

「王庭芝，我對你沒有那種可以轉為喜歡的感覺。這和賀漢渚有沒有就我身份之事瞞過你，完全沒有關係。這麼說吧，就算他那時候告訴你真相了，你追求我，我也不會喜歡你，更不會接受你的。這不可能。」

「為什麼？是我不夠好，沒有我四哥完美？」

他盯著她，一字一字地問。

蘇雪至搖頭。

「不是因為你不夠完美。事實上，你三句話就要帶上的你的那位四哥，他稱得上是個完美的人？他也很多的缺點。但我對他有感覺。他的身上有某種天然吸引著我的特質，會讓我將我的注意力分到他的身上。而你沒有。我對你沒有感覺。就算你再完美，我也不會產生感情。就這麼簡單，你明白嗎？」

王庭芝冷冷嗤了一聲：「你這是借口。」

「不是借口。你應該記得我們第一次相遇的事。在出川的那條船上。你的四哥遇刺，當時我恰在現場。我蹲在地上，子彈貼著我的頭頂飛過去。他和我非親非故，自顧不暇，隨時就有可能被射殺，看見我的時候，他卻立刻上來，試圖帶我一道脫離險境。雖然最後他為了救你又放棄了我，但這並不影響我對他的感官。我相信當時無論那個蹲在甲板上的被無辜捲入的人換成是誰，他都會那樣做的。他的名聲不好，殺過很多的人，但在那一刻，他下意識的反應，是去保護比他弱小的人。說悲天憫人或許過了，但這個人的血和他表現出來的外在是截然不同的。他的血帶著俠性。我想就是那一刻，我對這個人有了新的認識。所以危機解除之後，當我發現他似乎在找我，應該是想確認我是否平安的時候，我也是下意識地立刻從我藏身的地方出來，目的，是想向他報個平安，算是對他片刻前施加的救助的回應。」

她注視著神色漸漸變得僵硬的王庭芝，微笑。

「我和你四哥的初次交道，當然談不上一見鍾情。但他確實是吸引了我的注意力。就算我自己當時還沒意識到這一點，在我的潛意識裏，我也願意去接近他。別人，無論是誰，都不曾令我生出過這樣的感覺。現在，你明白了嗎？」

王庭芝的神色依然生硬，沒再開口說話。

蘇雪至沒有迴避他的目光，想了下。

「王公子，我很榮幸我能獲得你寶貴的感情，但說實話，從認識到現在，我不認為我們之間的交往，能支撐得起你所表現出來的對我的深刻和執著。」

「或許你之前是有些喜歡我，但事情到了現在，如果你肯用理性去思量，停下來，問問你自己，當中是否也摻雜了些別的什麼，以致於令你判斷失誤。」

她停了一下，注視著他的眼睛。

「在我看來，你其實未必有你自己以為的那麼喜歡我。比起你對我的喜歡，或許現在，你更無法接受的，是你自己認定的四哥對你的所謂背叛和不可避免的分道。」

王庭芝的眼皮跳了一下。

蘇雪至提起箱子轉身繼續朝前走去，走了幾步，又停下來轉頭。

「至於你四哥為什麼要防備你的父親，你最好還是回去弄清楚，你們王家在賀家當年抄家一案中，到底扮演過什麼樣的角色。」

王庭芝望著她的身影消失在了道路盡頭的林木之中，半晌，慢慢轉身，回到了車上。

他閉目，頭後仰在座位上，靠了片刻，慢慢睜眼，駕車回城。

天快黑了，他還沒走，辦公室裡也沒開燈。他的上司章益玖探頭進來，見他一個人坐在黃昏暗影的椅中抽煙，便揚了揚眉玩笑：「咱們部門要是評選最優，我必將庭芝你推舉上去，料心服口服無人反對。這都幾點了，你還不下班？你不走，你下頭的人也不敢走。庭芝你還是給大傢夥行個方便，早點回吧。而且，王太太剛打電話問我呢，說你這裏電話也打不通。你再不回去，她就派人來接你了。怎麼回事？是你這邊線路壞了？那明天叫工人來修……」

王庭芝沒說話，掐了煙，從椅子上站了起來，拿了外套走出去。

章益玖看了眼桌上那架被扯了線的電話，搖了搖頭。

這位王公子，辦事能力是沒的說，來了後，論勤勉之程度，也是他這個上司之前未曾想到過的。只是家家有本難念的經，他似乎對重新提上日程的婚事很是冷淡，以致於剛才王太太都打電話來找自己了。

佟家今晚十分熱鬧，有客上門。

王家和陳家的婚事，在經過來回幾次的兜兜轉轉之後，就在不久之前，再次回到了最初的起點。

兩家已徹底消除了齟齬，決定如約，繼續做兒女親家。鑒於已經訂過婚，今晚，陳家長輩會去佟家吃飯，王太太也去，兩家在那裏碰面，商議具體的婚期等事項。據說陳家小姐也會過去。

王太太心裏對陳家還是不滿，但也明白，正如佟國風勸她的那樣，這是個最好的選擇。陳家人脈對政府財政這一塊的掌控不可忽視。現在兩家再續婚約，不但實際有利於王家，也能掙來一個寬容大氣的名聲，何樂不為。

王太太只能笑納。今晚計劃把兒子也帶過去。在家左等右等，眼看天都黑了，兒子還不回來，看看時間也差不多了，隻好自己去，出來，正要坐上汽車出發，忽見兒子開車回了，急忙上去拉住王庭芝，責備了幾句，隨即催促他立刻去換衣服，說自己在門口等他。

「庭芝，娘看那個陳小姐倒也算是可以，樣貌也算出挑，你委屈一下……」

「要去你自己去。我累了，想睡覺！」

王庭芝頭也沒回，走了進去。