大漢帝國的豪強勢力由來已久，早在孝武皇帝年間，各地郡國的豪強勢力已經壯大到了引起朝廷重視的程度，豪強崛起所帶來的如土地兼並、流民四起、貧富分化嚴重等一系列問題也愈演愈烈，亟待解決。

為了解決大漢各地郡國的豪強勢力過大的問題，天子劉洵在與霍家對決之前，便已經開始了暗中部署，並且搜集了不少的史書資料。

根據未央宮內收藏的典章記載，當年孝武皇帝即位初年，豪強問題就已經到了不可忽視的地步。罔疏而民富，役財驕溢，或至併兼；豪黨之徒以武斷於鄉曲！

各地郡國的豪強勢力之大，甚至已經開始有取代大漢基層統治的跡象！

孝文皇帝在位期間一步步鞏固皇權，將「君由臣立」現象對皇權帶來的影響降低至可控範圍，孝景皇帝在位期間爆發了七國之亂，此戰之後各諸侯國再難組織起威脅中央的軍隊。孝武皇帝即位之後，國庫充盈，政治環境一片大好，昔日被文、景二帝所忽略的豪強開始成為被孝武皇帝所針對的目標之一。

天子劉洵明白，當年的孝武皇帝的時代是一個大變革的時代。經濟上，大漢帝國經過「文景之治」，由弱變強；政治上，功勛集團的影響力進一步消退，諸侯王逐漸式微，皇權至高無上的中央集權統一大帝國開始成型；思想上，儒術開始取代黃老學說成為大漢王朝統治階級的指導思想。這一連串的變化使得漢武帝急需加強中央對地方的控制力，所以各地郡國的豪強們就成為了孝武皇帝大力打壓的目標。

而如今，天子劉洵所面臨的情況與孝武皇帝時極為相似！

眼下，天子劉洵徹底剷除了權傾朝野的霍家，對朝廷的掌控達到了空前的高度，而後天子劉洵便急需加強對各地郡國的控制力，以便全面推行自己謀劃已久的新政。

而此時此刻，各地郡國普遍存在的豪強勢力就成了攔路虎，成為了天子劉洵的眼中釘！

所以，天子劉洵便提前許久開始謀劃針對各地郡國豪強的行動，並且從當年孝武皇帝的處置手段中尋找靈感。

當年孝武皇帝最為成功的一個手段，便是啟用「刺史」、「酷吏」對豪強進行監控和打壓！

大漢的刺史有個顯著的特點，便是流動性非常強，在大漢初年是由丞相所任命，目的是對地方進行監察。到了元封五年，孝武皇帝正是將大漢全國分為十三部，每部都安排刺史，形成了一個較為完善的對全國各地進行監察的組織。

「武帝元封五年初置部刺史，掌奉詔條察州，秩六百石，員十三人。」

天子劉洵回憶起典籍中的記載，其中：「強宗豪右，田宅逾製，以強凌弱，以眾暴寡」，以及「二千石子弟違公下比，阿附豪強，通行貨賂，割損正令」都表明刺史需要監察地方豪強的舉動，並適時對其進行打壓。

除了設立完備的監察制度之外，孝武皇帝一朝還大幅度啟用「酷吏」。

而酷吏可以說是大漢中央所安排的專職打壓地方豪強的人員，雖然在未央宮的典籍中沒有明確酷吏的具體職責，僅僅是將某些人歸類進入「酷吏」之中，但通過對典籍中記載的酷吏生平進行總結和歸納，天子劉洵就發現了他們在打壓豪強上的共同點。

比如郅都，其被稱之為孝景皇帝的「蒼鷹」。當時濟南豪強瞷氏「豪猾」，橫行霸道，不遵守法紀，就連當地的郡太守也把他們沒有辦法，於是孝景皇帝就拜郅都為太守，郅都上任之後直接鎮壓瞷氏，濟南豪族都被嚇得兩股顫顫。

而到了孝武皇帝之時，有一個名叫周陽由的酷吏，則更為「暴虐」一些，對於他所喜歡的人，不遵守法律也要使其活命，對於他討厭的人，則必定置置於死地。天子劉洵還在宮中的典籍中找到了一句描述周陽由的話，叫做「所居郡，必夷其豪」。周由陽這種無視律法的人得以被啟用，最根本的原因，便是大漢天子要以這些酷吏為劍，來打壓各地郡國的豪強勢力！

同時，天子劉洵還在典籍中找到了不少關於酷吏的記載：義縱「至則族滅其豪穰氏之屬，河內道不拾遺」，王溫舒「擇郡中豪敢往吏十餘人為爪牙，皆把其陰重罪，而縱使督盜賊，快其意所欲得」，典籍中一個又一個的例子都證明了酷吏是大漢皇帝手中所持有的一把專職打壓豪強的利刃。

此時，天子劉洵除了準備效法孝武皇帝，啟用酷吏來打擊各地郡國的豪強勢力，同時也準備在經濟上對各地郡國的豪強們釜來一招底抽薪。

天子劉洵十分清楚，大漢各地郡國的豪強們之所以可以在「文景之治」期間迅速壯大，根本原因就在於這些豪強可以通過商業手段以少謀多。

在大漢「三十稅一」的政策之下，底層百姓手中的餘糧迅速增多在市場上供過於求，於是各地郡國的豪強勾結商賈惡意壓價，導致農夫只能賤賣糧食。商人階層因此而得利，一大批富商大賈被造就出來，成為後來豪強勢力的主力軍。

所以，天子劉洵為了在經濟上打擊各地郡國的豪強，才會急於扶持水泥、鐵鍋、新農具等新興產業，並且選擇一些靠得住的商賈大族，來進行培養扶持。

天子劉洵準備用這些新興產業拉動大漢經濟的快速發展，打破原本以「小農經濟」為主的商業經濟，如此便可以打擊豪強勢力的經濟基礎，讓這些只會埋頭於土地和欺行霸市的豪強賠得血本無歸！

只要將各地郡國豪強的財富席捲一空，這些豪強的勢力就會急劇萎縮，甚至一些勢力較小的豪強根本用不著去刻意打壓，就會自行瓦解！

不過這一段時間以來，天子劉洵雖然已經將自己準備的一些新興產業拋了出去，也收穫了不小的成果，各項新興產業都在蓬勃發展著，進展良好。

不過對於可用的酷吏人選，天子劉洵卻依然沒有什麼頭緒，畢竟如今朝中的酷吏並沒有幾個，就算有，也是一些單純的殘暴之人，並沒有什麼可用的才能。

這樣的局面讓天子劉洵很是苦惱，就在自己準備進行下一步計劃的時候，竟然遇到了無人可用的處境，不得不說是一個讓人非常沮喪的事情！

這一日，鎮撫卿樊明入宮覲見，恰巧碰到天子劉洵在宣室殿冥思苦想。

於是在稟報完政務之後，鎮撫卿樊明拱手問道：「臣觀天家愁雲不展，似乎有煩心事？」

天子劉洵「嗯」了一聲，而後說道：「朕想要啟用一些酷吏，不過尚未得其人！」

「酷吏？」

鎮撫卿樊明微微一愣，並沒有繼續問下去，也明白自己最好不要刨根問底。

「亮工可知道有哪些酷吏可用？」

不過此時天子劉洵主動開始詢問，鎮撫卿樊明隻好回答，說道：「啟奏天家，臣以為如今朝中並沒什麼可用的酷吏，天家最好另闢蹊徑，從朝廷以外徵召一些可用之人！」

「從朝廷之外徵召可用之人？」

天子劉洵忽然心頭一動，陷入了沉思之中。

這時，鎮撫卿樊明說道：「天家，臣請示：此番剷除霍家、平定叛亂，按照朝廷的慣例，應該大赦天下才是，不知天家……」

天子劉洵微微一愣，看向了鎮撫卿樊明。

鎮撫卿樊明急忙說道：「如果天家準備大赦天下的話，鎮撫司就需要會同廷尉議定大赦的名單，所以臣才會過來請示一番。」

天子劉洵點了點頭，說道：「如此，那就按照朝廷的經製辦理吧！」

「諾！」

就在這時，天子劉洵猛然想起了一個人來：嚴延年！

當初嚴延年以為對抗霍家，不得已逃了出去，這些年一直在隱匿性命。如今霍家已經覆滅，嚴延年完全可以重新入朝為官了！

對於天子劉洵來說，嚴延年是一個再合適不過的人選，因為天子劉洵明白，自己準備推行的新政會觸及利益集團的蛋糕，其中的一股勢力便是大漢各地的門閥、豪強，自己絕不能在此時與這些門閥、豪強正面交鋒，只能讓嚴延年這樣的酷吏去衝鋒陷陣！

想到這裏，天子劉洵突然大笑了起來，而後不去理會鎮撫卿樊明的驚詫，直接說道：「鎮撫司立即去將嚴延年找出來，告訴他：如今霍家已經不復存在了，也該出來為朕效力了！」

鎮撫卿樊明聽到嚴延年的名字，頓時明白了什麼，拱手稱諾。

數日之後，天子劉洵任命嚴延年擔任涿郡太守之職，一時間朝野嘩然！

當一隊鎮撫司衛士護送嚴延年趕到長安城述職的時候，嚴延年望著巍峨的長安城，雙眼不禁微微泛紅：自己終於還是回來了！

「大人，天家有旨：抵達長安城之後，立即入未央宮覲見！」

護送嚴延年的隊率輕聲提醒著，嚴延年點頭說道：「好！咱們直奔未央宮！」