元鳳五年，六月。

自從劉病已投資烤餅鋪之後，除了派去一名帳房、兩名幫手之外，自己隔三差五也會過去一趟，對已經改名的唐家烤餅鋪指導一番。

如此，唐家烤餅鋪隻用了一個多月的時間，便買下了旁邊的一間鋪面，成為杜縣城內最大的一家飯鋪。

這一日，劉病已來到烤餅鋪四下檢查一番，只見店鋪內的幫手各自忙碌著，一切都已經井然有序、上了正軌，並且按照劉病已的安排，形成了一條簡單的流水線作業，讓烤餅的出貨量提升了一個量級。唐博也跟在旁邊，正在向劉病已說著近段時間的售賣情況。

經過一個多月的接觸，唐博已經知曉劉病已與史家的關係，不過對於劉病已的皇族身份還不知道，只是以為劉病已是史家門閥的族人，不過這樣的身份已經足以讓唐博望而不及了。

也正因為如此，即便劉病已名義上只是合夥人，但唐博已經迅速擺正了自己的位置，完全一副屬下的姿態，甚至兩次提出將烤餅店盤給劉病已，自己來當個店家便好。

對此劉病已只是笑了笑，並沒有當即答應下來。對於唐博這個人，劉病已有心栽培一番收為己用，此人雖然廚藝不行，但管幾個人的本事還是有的，最重要的一點便是識時務，能夠擺正自己的位置，讓劉病已很是滿意。

此時只見唐博在一旁畢恭畢敬的說道：「小哥，現在鋪裡有幫手十一人，每日可做烤餅至少三千張，其餘菜品無算，收穫頗豐……」

「另外，小人還準備再招募三到五人，已經差人去城內各處尋找了，到時候餅鋪每日可以多做出數百張烤餅……」

聽著唐博的介紹，劉病已不禁點了點頭，如今烤餅鋪的收入還算可以，雖然這些錢財暫時還做不了什麼大事，也算不得什麼巨款，但用於日常開支還是可以的，算是一個收入來源。

畢竟如今劉病已不是自己一個人，公孫群、樊明、張臣、劉宏、郭俠、陳行幾人雖然名義上是自己的兄弟，但實際上幾人都是門客的存在，還有王炆那邊同樣需要花銷，現在公孫群母親也是劉病已在支應著，各項開銷都不少。

劉病已手中雖然還有賣劍得來的幾萬銖，但總不能坐吃山空，所以必須做好開源節流的準備，投資店鋪便是最為直接的途徑，也是最為穩定的辦法。

這時，劉病已忽然想起了什麼，問道：「現在城內別的鋪面可有過來偷師的？」

「有啊！」

唐博說道：「自從咱們的烤餅大賣之後，至少有三家酒肆派人過來，說是要賣下咱們的烤餅方子，甚至還有人過來偷學的，不過都被小人擋下了。」

劉病已點了點頭，說道：「咱們的烤餅雖然現在大賣，但烤製的方法遲早會傳出去，攔不住的。所以咱們想要長久的賺錢，必須要不斷推陳出新！」

「如何、推陳出新？」

劉病已笑著說道：「這段時間先不要忙別的了，去城內多雇傭幾個庖夫（廚子），這些人每日不必忙碌，只需要鑽研新的吃食，告訴他們：只要做出來的新吃食能大賣，他們就能得到杜縣最高的工錢，還有額外的獎勵！」

聽到這裏，唐博急忙說道：「可是這得花多少錢啊！」

劉病已卻笑著說道：「唐大哥你要記住，做生意想要賺錢的話，就必須要先花錢，而且該花的錢一銖都不能少！咱們雇庖夫花出去的錢，用不了多久便會賺回來的。」

「是！小人記住了！不過……」

「不過什麼？」

唐博說道：「不過就怕城內其他飯鋪、酒肆看著咱們眼紅，到時候徒生事端。」

劉病已說道：「這是早晚的事情，唐大哥不用擔心，到時候自有我來處理！」

說了一陣，唐博又引著劉病已來到帳房，說道：「小哥，這是這段時間以來的帳目，小人與帳房都已經核對好了，這個錢數便是小哥應得的，還請笑納！」

劉病已看了看唐博示意的數字，一個月的時間自己便可以收入五緡多的錢財，已經收回了投入成本，心中欣喜不已，看來自己的決定是沒錯的，找到了一個生財的好門路。

「將這些錢準備好，這幾日我便會派人來取。」

「小人明白！」

剛說完，劉病已便看到劉宏急匆匆的趕來，問道：「怎麼了？」

劉宏上前低聲說道：「次卿，家主派我來招你回去，有要事！」

劉病已眉頭微皺，說道：「走！」

剛走兩步，劉病已又回頭對唐博說道：「這邊是事情我就拜託唐大哥了，有事便託人去史家找我。」

唐博連連說道：「好，好的！小哥儘管放心！」

而後，劉病已與劉宏策馬回到了史家，進門之後便發現史高已經等在前堂。

「大叔叫病已回來不知有何差遣？」

劉病已笑著說著，行禮之後便坐在了一旁。

史高說道：「是這樣的，是掖庭令張賀、張大人送來消息，請我去長安敘舊。而且張大人還說，與次卿許久未見了，甚是想念，想讓次卿與我一同前往長安城。我已經給張大人回信，答應下來了。」

劉病已聽完愣了一下，自己穿越之後並沒有見過張賀其人，但對張賀的情況還是比較了解的。

張賀本身就是杜縣人，其父就是孝漢武皇帝時著名的酷吏張湯。

當年張賀與衛太子劉據、也就是劉病已的祖父交往甚好，是衛太子劉據的門客。後來巫蠱之禍爆發，衛太子劉據逃至湖地時走投無路自殺而亡，而其門皆被下令處死。只有張賀憑藉弟弟張安世上書求情，因而得以被赦免，但身下蠶室，被孝武皇帝下旨處以宮刑。

而且在歷史上張賀對登基之前的劉病已非常好，盡自己所能為劉病已提供保護，甚至還親自到長安獄中教劉病已學經識字。

回憶起這些之後，劉病已也不禁感嘆一聲，說道：「原來是這樣，只是許久未見，不知道張大人現在如何了，當年在長安獄中，還是張大人教我識字的，如今想來宛如昨日光景！」

史高也是嘆息不已，說道：「如今張大人身受重刑，在長安出任了掖庭令，雖然是宦官之職，但也算是有個安身立命的所在。」

劉病已聽說過掖庭令這個官職，掖庭令源自前秦在后宮設置的永巷令。當年孝武皇帝下旨將永巷令改為掖庭令，專門由宦官任職，屬少府管轄，其屬官有八丞，分別是掖庭戶衛、掖庭獄丞、少內嗇夫、暴室丞、暴室嗇夫等。

掖庭令掌管著后宮宮女及供禦雜務、宮中詔獄，同時還掌控著皇族族碟的編修事宜。

由於掖庭令隨時侍從皇帝左右，而且還掌控著宮中眾多事務，幾乎就相當於後世大明朝的司禮監掌印大太監，所以在朝中權勢頗重，被朝中各方勢力所看重，即便勢力強大如霍光，也會對張賀客氣一番。

劉病已心中暗喜，張賀的官職雖然並不大，但是非常關鍵，而且與自己有著天然親近的屬性，日後登基也是一個強大的助力，至少在宮中可以引為依仗，不過相比於霍家還是差得太遠。

「對了，不知大叔準備何時動身？病已也好提前準備一下。」

此番前往赴約，劉病已一來可以見到心神嚮往的長安城，看一看震鑠古今、誇耀後世的盛世長安，二來還可以趁機找一下郭著、趙安二人，與這兩位豪俠敘敘舊，聯絡一下感情。

想到這裏，劉病已便有些迫不及待了，恨不得立刻出發，日夜兼程趕往長安城。

「過兩日吧，我也需要準備一些禮物，畢竟許久沒見到張大人了，禮節上不能落下。而且此番前往長安城，咱們也不必著急回來，需要在那邊住幾天的。」

聽到這裏，劉病已心下高興，說道：「好！這兩日病已也去準備些物品，此番去見張大人，病已也要表示下心意。」

當晚，劉病已便將公孫群、郭俠、陳行、樊明、張臣、劉宏、王炆幾人都叫了過來，說了一下自己準備隨同史高前往長安城的事情。

這下眾人頓時炸開了鍋，紛紛表示想要陪同劉病已前往長安城。眾人已經在杜縣待了一個多月的時間，都已經有些膩了，此番有了前往長安城的機會，誰不想同去？

而且，眾人之中除了公孫群、張臣二人曾經去過長安幾次之外，其餘幾人還都沒去過長安城，對於大漢帝國都城的嚮往絕不在劉病已之下。

劉病已看著談笑紛紛的眾人，笑著說道：「也好，雖然不知道大叔那邊如何準備的，不過加上咱們幾個的話，應該沒什麼大問題，明日我便去跟大叔知會一聲。大家要準備準備，此番前往長安城，咱們可能會在長安城待上一陣。不過，明日一早巨來兄、雲馳兄還要去一趟唐家烤餅鋪，將咱們分得的錢財取回來。」

郭俠和陳行當即領命。

而後眾人紛紛討論著到了長安城去哪裏遊覽一番，又去哪裏尋訪一回。

這時劉病已笑著說道：「大家別忘了，孟顧兄和定邊兄不是在長安一帶遊歷嗎？到時候咱們可以看看孟顧兄、定邊兄在不在長安城，大家正好相聚一番，咱們在長安城內找一間最好的酒肆，不醉不歸！」

眾人聞言欣喜不已，恨不得明日一早便啟程出發。