「不敢置信！就憑藉一個勾玉墜子，連人都沒見到，就這麼認了？」勝浦在自己的房間裡來回踱步，「大名簡直瘋了。」

屋子裏站著一個穿長袍的男人，他雙手揣進懷裏，就靜靜的看著勝浦在自己面前走來走去，眼神平靜無波。

「這下好了，哪怕大名和他的三兒子明天就死，我也不會成為下一代大名！」勝浦終於走累了，坐下來給自己倒了一杯茶，茶水燙到了嘴，疼的他斯哈幾聲，抬手砸了杯子，茶水和碎瓷片濺了一地。

長袍男人仍舊靜靜的看著他。

「你也說點什麼啊。」勝浦見男人一直沉默不語，氣道，「當年告訴我可以繼承大名位置的人是你吧，結果現在呢，眼看是不可能了。」

「誰說不可能，只要那個孩子死掉不就好了。」男人說道。

勝浦：「都不知道他在哪裏？誰能證明他死了？只要一天沒有音訊，那群蒲草的狗們就會一直找下去。」

「有屍體不就可以證明了。」

勝浦瞥他：「你該不會是讓我雇傭忍者去暗殺吧？別蠢了，萬一雇傭的忍者沒有達成目的，將消息漏了出去……而且今天那個混蛋都將話放出去了，他一定是盯準了我，等著我露馬腳呢。明明是個要死的病秧子，算計人真是有一套。」

「是啊。」男人感慨道，「如果三殿下不是那副身體的話，一定會成為很厲害的大名吧。」

「你現在誇讚他做什麼啊！」勝浦恨恨道。

男人嘆氣道：「勝浦大人，想要一個人的命，並不一定要親自去雇傭忍者，有時候，懸賞更有用。」

「啊？懸賞不是更麻煩嗎？比雇傭忍者更快暴露吧。」

「當然不是明面懸賞，您知道地下中介嗎？」

勝浦扭頭看他：「地下中介？」

「有名的忍族都是直接被大名和貴族們雇傭，您有想過那些無名的，甚至叛族或者背主的忍者要怎麼活下去嗎？」

勝浦：「你的意思是？」

「而且需要隱藏身份的委託人並不只您一個。那個地方的好處就是三不問，不問委託者的身份，不問接任務者的身份，不問任務詳情。唯一問的，就是要殺誰，願意出多少錢。好處就是連接任務的人都不知道誰下了單，從頭到尾我們和忍者沒有直接聯繫，一切都隱藏在黑暗中。誰也抓不住您的尾巴。」

勝浦：「知道有這樣好的地方，為什麼不早點說？」

「因為也有弊端在啊。長期出入這裏的忍者多數水準不行，別說和宇智波與千手那樣的大族相比較，就連小一些的忍族都比不上。就是實力強了，恐怕性格也很糟糕，沒有原則。什麼時候做事完全隨心。總體來說，是一群不太靠得住的人。」

「但是，殺死某人的無限時任務可以交給他們。」

「對極了。」

「那就去懸賞吧。」勝浦冷笑道，「記得屍體的容貌一定要好好保留住。」

「當然。」說到這裏，男人一頓繼續道，「對了，地下中介還有一個弊端。」

「什麼？」

「費用極高。懸賞金額太低不接，且中介要抽取百分之十的費用。而且必須是提前將錢送到地下中介，才能發佈懸賞。」

「嘖，懸賞金啊，那就大判金五千吧。」勝浦說完一臉心痛，「要不是卡勒死了，他的資金又被奪走，這筆錢何至於用我出。」

「是。」

*

河邊。

千手柱間和千手扉間正圍著弟弟說話，奈良善在比較遠的河岸上，手裏拿著一份非常精緻的世界地圖。

這是千手柱間送給奈良善的，聽說他正為地圖發愁，就拿來了一張，不僅如此，還貼心的告訴奈良善，他們現在所在的地方。

最近火之國和瀧之國打的火熱，風之國和川之國正別著苗頭。目前千手受雇於火之國，宇智波受雇於川之國，原本兩邊並沒有什麼衝突，但奈何和宇智波關係很好的羽衣一族受雇於瀧之國，宇智波就參與了進來，打著打著，羽衣一族的人快沒了，稍微消停了一點，現在基本上是千手和宇智波之間的問題。

現在，他們正好在距離瀧之國和川之國的中間，靠近草之國的地方。

上一次據說有妖狐的地方，聽說是在火之國的東南方向，離湯之國很近。

奈良善伸出幼小的巴掌，計算著兩者之間的距離。

另一邊，千手扉間將一個捲軸遞給了千手板間。

「這是千手一族的秘籍，你收好。」千手扉間說道。

千手板間：「怎麼可以！父親大人知道嗎？」

「這個嘛。」千手柱間哈哈哈笑道，「當然是不知道啦。」

千手板間：「柱間哥哥，你又會被父親大人打的。」

千手柱間：……又？

「放心，不會被發現的。這是我偷偷拷貝下來的複印件。」千手扉間說道。

千手板間：「能拷貝嗎？不是貼有封印嗎？」

「一般來說是不能，但扉間很厲害啊，知道怎麼解開上面的封印。」柱間說道，「不愧是我的弟弟。」

千手扉間：「稍微廢了點時間而已，那個封印術的難度並不高，解開再封印起來很輕鬆。」

千手板間：……

再次認清自己兩個哥哥是天才而自己是個菜的現實。

「真沒想到板間你有一天會去效忠某個人然後離開族裏。」千手扉間將捲軸塞給板間後，扭頭看向奈良善的方向，「而且還是這樣來歷不明的小孩子。」

千手柱間摸著下巴：「不過那冰凍的一手，很厲害啊。」

「嗯，還有更厲害的。」千手板間嘿嘿一笑，「奈良大人可能並不需要我的保護。」

「接下來你們要去哪裏？」

千手板間：「奈良大人對妖狐很感興趣，應該會去四處找一找吧。」

「妖狐？」千手扉間皺眉，「傳聞中吃人無數的那隻？很危險。」

千手板間：「對於奈良大人來說應該並不危險吧。」

千手柱間拍了拍板間的肩膀：「總之，以後不用上戰場是一件好事。」

千手扉間點頭：「作為守護忍，應該是和戰場無緣了。」

守護忍是指專門護衛重要人士的忍者，各國大名和貴族為了防止被敵人派忍者暗殺，就會讓信的過的忍者貼身保護自己，吃住睡片刻不離。不過守護忍一般都是大名自己培養的忍者，或者長期和某個忍族合作，就會讓那個忍族派遣實力高強的忍者來保護自己。

守護忍不會接任何任務，更不會上戰場，他們唯一的工作就是對自己保護的人的生命負責，以現在的時代來說，算是安全性比較高的工作。

而且，錢也拿的比上戰場的忍者多。

千手扉間看著奈良善和千手板間身上普通的穿著，在薪酬方面，可能不要期待太多了。

活著就好。

「奈良大人說我們可以在這裏留上幾日。」

「不，你們明天必須出發，離開這裏。」千手柱間難得正色道。

千手板間：「是出了什麼事嗎？」

千手扉間：「族裏的人有發現輝夜忍者的蹤跡，不知道為什麼，向著這邊的方向過來了。」

這裏目前是宇智波和千手的戰場，這個時候輝夜一族的忍者出現，絕對不是什麼好事。

搞不好明天就會開戰。

千手板間自知這些事已經和他無關了，只能說道：「柱間哥哥和扉間哥哥一定要小心。」

「還有這個，也給你。」千手柱間將一個錢袋交給板間，「族內的武器都是計數的，沒辦法拿出來給你，你可以拿著錢自己去買。」

對於忍者來說，武器上的損耗一向是花費中的大頭。

「不用了。」千手板間連連擺手，他從腰上拿出一個小袋子，打開露了一點縫給兩個哥哥看，「其實昨天晚上，奈良大人就給我很多錢，讓我自己花用。」

柱間和扉間沒有抱希望的瞥了一眼，然後就被一堆金燦燦閃花了眼睛。

「其實我想說用不上這麼多，奈良大人說他別的沒有，就是錢多。」千手板間不好意思的笑了笑，「我想幾年內應該不會再缺武器的資金了吧。」

柱間扉間：……

行吧，看來是不用他們操心了。

千手柱間將錢袋收了起來：「看來不用擔心你會餓死在外面。」

千手板間：……

這個應該不至於。

千手柱間和扉間留到了很晚，要不是擔心天黑不好回去，他們恨不得在這裏住下。自知這次分別後不知道何時能再見，在這動亂的時候或許就是永別，兩個哥哥幾乎將所有的話都說盡了。其中柱間更是將他和斑曾經約好的事情告訴了千手板間。

「等以後我們有了力量，就可以讓大家知道我們的想法，然後阻止這愚蠢的戰爭。」千手柱間說道，「到時候，小孩子不會上戰場，你也不會因為只是追隨了某個人，就要和我們斷了關係。不分姓氏，不問出身，大家可以笑著一起生活。」

柱間描繪的未來非常美好，美好的讓人覺得像是泡沫，一戳就碎。

千手扉間站在旁邊聽著，他對於哥哥提出的『互相理解共創美好世界』的理想並不看好，在他看來，哥哥實在是太天真了。尤其是哥哥一口一個斑，總是提起宇智波家的人實在讓他生氣，只是在板間面前，又是即將分別的時候，扉間忍了，不和哥哥爭執。

千手板間卻是被柱間描繪的美好世界所吸引：「如果世界不再有戰爭，那一定很棒吧。」

柱間：「一定會創造這樣的世界給你看的，板間！」

板間：「嗯，我等著，柱間哥哥。」

千手扉間：……

兩個天真的笨蛋。

直到傍晚的時候，千手柱間和扉間才離開，他們走一步回一次頭，直到再也看不到人影為止。

奈良善還在看地圖，這次不是世界地圖，而是火之國的地圖，不過這張地圖就很簡略了，隻點出了幾個主要城鎮的位置。

「奈良大人，我們明天就出發吧。」板間說道。

「不再和你的哥哥們說話了嗎？這次分別不知道什麼時候見面了。」

「不了，他們明天可能會開始忙起來。」千手板間坐下說道，「附近發現了輝夜忍者的蹤跡，不知道他們的目的，但應該不是好事。」板間看了奈良善一眼，想起對方聲稱對忍者並不了解，解釋道：「輝夜忍者一直盤踞在火之國的東側，是擁有血繼限界一族，可以使用骨頭攻擊。輝夜一族好戰且殘忍，喜歡屠戮別人，在忍族中名聲最糟糕。」

「哦。」奈良善隨口應了一聲，顯然沒有將板間的解說放在心上。

「既然沒事了，那我們現在就走吧。」奈良善指著地圖說道，「先去這裏看看。」

千手板間湊了過去：「天井鎮……啊。」

「怎麼了？」

千手板間扭過頭：「沒事。」

只是因為那個鎮子的賭街非常有名，柱間哥哥說以後有機會一定要去見識，然後被扉間哥哥說了一頓，讓他印象深刻。

奈良大人，應該不好賭吧。

作者有話要說：柱間：扉間，下次我們去天井鎮看看！

扉間：哦。

柱間：聽說那邊的短冊街很有名！

扉間：……以賭聞名的那個？

柱間：下次去見識一下吧，能進賭場就是成熟的大人了！！

扉間：我覺得這和成熟的大人沒關係。

——

後來，柱間和扉間成為了成熟的大人後

柱間：扉間！借我一點錢！

扉間：不是前段時間才拿到委託金嗎？這麼快就用沒了？

柱間：那個嘛……

扉間：大哥你該不會是……

柱間：哎嘿~~我想著這次肯定沒問題，沒想到哈哈哈哈哈

扉間：……

逢賭必輸的人到底是哪裏來的勇氣敢一次次踏入賭場啊。

——

地下中介，是原著裡換金所的前身。

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