不覺中，一天半過去，蕭業已經完成了四書題與五道五經題，避諱、錯漏一一檢查過，騰抄在了試卷上，試貼詩是以元日為題，體裁不限。

蕭業想都不想的剽竊了王安石的元日。

爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。

千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。

這首詩不僅描述極盡形象，充滿著積極向上的奮發精神，就文學造詣來說，已下不於盛唐的李杜，而且暗中點出了鼎故革新的主題。

太后當政，皇帝幽禁，名不正言不順，不就是需要鼎故革新麽？

蕭業屢次拍武媚娘的馬屁，也是無奈之舉，他清楚，不論做出多大的政績，都比不上簡在帝心，歷代有才的人多了去，不得好死者更是比比皆是，唯有簡在帝心，才是護身符。

細數史書，不計株連家屬與走狗鷹犬，武媚娘一生誅殺九十三人，其中包括李唐宗室三十四人，她自己的親屬二十三人，朝廷大臣只有三十六人，再從去年開始執政到神龍政變的二十年間計算，殺大臣的頻率只有每年兩個不到，與歷朝歷代的皇帝相比，算是心慈手軟。

實際上所謂的酷吏政治，比起漢武帝的十大酷吏，差的遠了。

別的不說，崇禎殺了多少大臣？

朱元璋、朱棣又殺了多少？

關鍵便是武媚娘心如明鏡，知道什麼人該殺，什麼人不該殺，如狄仁傑、張柬之等人，視為國之重器，在給予尊重的同時又充分信任，真正死在她手上的，是既不與她一條心，又屍位餐素的人。

什麼武肆承、武三思，乃至於周興、來俊臣之輩，只是她手裡的刀罷了，沒有她的允許，不敢亂捅。

蕭業閉目養了一陣子神，看向了策論題。

策論有五道，分別是：

敬事而信、節用而愛人義

管子內政寄軍令論

漢文帝賜南粵王趙佗書論

威之以法、法行則知恩。限之以爵、爵加則知榮論

如保赤子，心誠求之

蕭業沉吟半晌，提筆答寫第一題。

「人主以一身理萬機，權百幣，禦群倫，而能使叢脞不形，度支常裕，臣庶鹹懷其德者，果遵何道。

亦曰：本心以行政而已，是故典曰慎微、謨言成允、易重不傷不害，群經所載，治道大備，神而明之，存乎其人，治天下有餘，治一國更無不足。

孔子欲為萬世明治道也，乃以敬事而信，節用而愛人，教天下之道千乘者……」

……

到次日上午，蕭業已答題完畢，會試共有三日，不能提前交卷，於是閉目養神，暗中思索著武承嗣會以什麼手段來對付自己。

思來想去，只有在授官一事上做文章。

其實相較於武承嗣，武三思更加隱忍，也更加難纏，不過這兩人是有矛盾的，畢竟如太后篡唐，繼承人只能有一個，二人誰都想當武家的領頭羊，謀取太子一職。

有句話說的好，異教徒比異端更可恨，蕭業相對於武家，是外人，有爭取的可能，真正水火難容的，還是這兩個堂兄弟啊！

文昌殿中！

四位考官監視著考場的一舉一動。

「誒？那位蕭解元答完了。」

陸元方喜道。

他也是吳郡陸氏出身，與陸文的關係比之蕭業與蕭至忠的關係在血緣上更加親近，因蕭業幫了陸文一家，又與陸文份屬好友至交，因此愛屋及屋。

而且作為江東人士，對江東士子有著天然的好感。

「哼！」

李昭德哼了聲：「答的快未必答的好，我大唐人才濟濟，此子不過在區區江東一隅稱雄罷了，若放在洛陽，未必出類撥粹。

陸元方面色一沉，便道：「李侍郎，或許某人給過你暗示，但是太后最重人才，並將親自為殿試閱卷，故而還是莫要過份，以免累及家人！」

「砰！」

李昭德大怒，猛一擊案：「你有話何不明說？誰給我暗示？」

「呵，也許是張三，也許是李四，也許……誰說的準呢。」

陸元方呵呵一笑，端起茶盅，老神在在的抿了一口。

「兩位，兩位！」

崔神基忙打圓場：「兩位受太后信任，才得以主持本場會試，人品自然是信的過的，何必為些許末節傷了和氣，哈，再有半日就要收卷了，咱們的苦日子也要來啦！」

「來，來，喝茶，喝茶！」

陸元方笑咪咪的招呼。

李昭德卻是哼了聲，動都不動。

……

傍晚！

鼓響！

國子監大門洞開，考生們拖著疲憊的身軀，一窩蜂的湧了出去，國子監門外，也早已圍滿了人。

「蕭郎，蕭郎！」

殷殷眼尖，歡喜的喚道。

蘇月兒美眸帶著盈盈笑意，回想了秦淮河畫舫上初識蕭業的那晚，不覺中，已是一年過去。

這一年裡，修為雖未有寸進，但是自己的心境卻是越發的圓滿，似乎很是沉溺於生活中的雞毛蒜皮小事，不過她的理智提醒她這一切都是鏡花水月。

當情到最濃之時，就是她運轉師門心法，以無上毅力，斬斷情絲的那一刻！

「叫姑娘們久等了！」

蕭業快步趕了過來，拱手笑道。

「蕭郎，考的如何？」

張檢問道。

蕭業搖搖頭道：「聽天由命罷，索性七日放榜，候著便是，誒，他們也出來了。」

陸文、陳子昂與蔣方結伴而出，陸文嚷嚷道：「不談考題，咱們先找個地方好好吃一頓，娘的，連考三天，嘴裡都淡出鳥來了。」

素素笑道：「早就備好啦，已經在歸林居訂了一間雅間，據說晝夜不休，每晚高朋滿座，是由當朝太平公主和她的丈夫薛紹暗中主持，每年能凈賺百萬兩銀子呢。」

「嗯！」

殷殷也道：「都說大唐公主撥戾囂張，可這位太平公主不同，自嫁了薛紹之後，居家相夫教子，從不惹事生非，夫妻恩愛的很呢。」

看著諸女的滿滿羨慕之色，蕭業也不知該說什麼好，再有幾年，薛紹就該被賜死了，太平公主也將性情大變，雖然薛紹在血緣上是他的姑父，可這不關他的事，他不論對李家，還是對蕭家，都不存在任何歸屬感。

「走罷！」

蕭業笑著招呼。

歸林居位於城外，洛水南岸，趁著洛陽城門關閉之前，眾人總算出了城。

事實上因長安洛陽的坊市制度，城裡已漸漸蕭條，畢竟太平盛世幾十年，官僚權貴，富商巨賈富的流油，有享受夜生活的需要，魏晉南北朝是在自己家裡享受，但是獨樂樂不如眾樂樂，宴請賓朋與其在家沒人知道，不如去青樓酒肆，大家一起熱鬧。

而坊市制度源於北周的舉國皆兵，早已跟不上時代，隋唐兩朝沿用，是發現這種制度有利於管理都城老百姓，縱然有人不滿，可沒有誰敢於第一個吃螃蟹，提出廢除坊市，到時一頂道德敗壞的大帽子扣下來誰都吃不消，因此娛樂休閑設施漸漸地遷到了城外。

歸林居高達四層，佔地數頃，酒樓後面，是沿著伊水建起的一座座精舍小院，安排些歌舞與特殊節目。

蕭業等人隻為吃飯而來。

酒樓前方的廣場上，停滿了車馬，一名小廝見著蕭業一行人，眼前一亮，上前迎接，把蕭業等人迎上了三樓。

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