女皇稱帝之後，表面上一切風平浪靜，除了把太后稱呼為陛下，各地獻上的歌功頌德表章極多，與先前並無大的不妥，女皇也調撥錢財，重修七廟，於洛陽另選新址。

不過誰都知道，一切都回不到過去了。

如果僅僅是蕭業與張易之露了底，事態尚算可控，畢竟這二人幾乎不可能順位繼承皇位，充其量一個郡王罷了。

關鍵在於，初代人皇現世，這對女皇是實實在在的威脅，很多人都在猜測，女皇會以什麼借口，在何時動手。

武旦由此戰戰兢兢，每天把心肝提在嗓子眼過日子。

不覺中，一個月過去。

初冬時節，空氣中仍飄散著稻穀的清香，農人們把稻穀攤開，曬乾去殼，田間地頭一片忙碌景象。

這日，江都城外，蕭家莊的田埂上，走來三個行商打扮的漢子，其中一個年紀稍大的瘸了腿，走路一拐一拐的。

「什麼人？」

幾個丁壯立刻抄起鋤頭，警惕的圍了過去。

古代的鄉間，對外鄉人是很警覺的，稍有不對，活活打死都很正常，地方上也不會重判。

卻是出乎意料，三人中，一名二十來歲的年青人厲聲喝罵：「瞎了你們的狗眼，五爺回來了還不拜見？」

沒錯，這三人正是蕭讓、蕭承武與蕭承文父子三人。

自見過張易之之後，在洛陽養了幾日，待得太后登基大典過後，給了幾十兩銀子作為盤纏，便讓他們回鄉，父子三人走一路吃喝一路，足足用了一個月，把銀子花的乾乾淨淨，才回到江都。

「這……什麼五爺？」

幾個丁壯驚疑不定。

蕭承武大怒道：「睜開你的狗眼瞅瞅清楚，這是五爺蕭讓，老族長的第五子！」

「哎呀，還真是他！」

「他不是被逐出宗族了麽，怎麼有臉回來？」

「算了，算了，到底是老族長親子，這事咱們可做不得主，還是回族裏通報下再說吧。」

丁壯們大驚失色，顯然認了出來。

「哼！」

蕭承文冷哼一聲：「還通報什麼，難道咱們不是蕭家人，你們幾個，在前面領路！」

那幾人被呼來喝去，心裏很不舒服，可人家畢竟是老族長的親人，當年再有錯，也是一家人，所謂疏不間親，這事真沒法攔，於是丟了句莫了亂跑，分出二人，領著向莊裏去。

如今的蕭家莊，早已今非昔比，幾乎是吃著史家的屍體成長的，成片的良田一眼看不到盡頭，沿著運河，一所碩大的宅子豪華氣派，又因蕭業是狀元，特賜狀元及第牌匾，蕭松則是宰相至仕，縣令來了，都要下轎行禮。

「爹，想不到我們家竟發達至斯啊！」

蕭承武激動的聲音都顫抖了。

「沒出息樣！」

蕭讓回頭喝斥了句。

「老五！」

「五弟！」

早已經有人通報入莊，蕭家四兄弟，蕭溫、蕭良、蕭謙、蕭恭親自出迎。

「哥哥們！」

蕭讓本能的跪在了階下，嚎啕大哭。

蕭承武與蕭承文也跟著跪了下來，回想起過去幾年的淒慘日子，再與眼前氣派的蕭家莊做對比，也不禁抹起了眼淚。

「老五，老五，進來再說，進來再說！」

「你們也起來！」

兄弟四個，忙把蕭讓扶了起來，架入宅內，去見蕭松。

蕭家人聞訊，紛紛趕來圍觀，其中有一些目光閃爍，畢竟當初蕭讓父子是因蕭業被驅逐出宗族，現在回來，怕是不大合適。

可這是嫡宗之間的事情，實在沒必要阻攔，去當這個惡人。

蕭松七十多歲了，但身體越發健朗，一方面是日子過的好了，宗族也越發興旺，人逢喜事精神爽。

另一方面是逢年過節，蕭業會讓往來於洛陽揚州的商隊捎些固本培養的丹藥回去，長期服用，也在漸漸改善蕭松的體質。

「爹！」

蕭讓抱著蕭松的大腿，哭的撕心裂肺。

蕭松卻是神色掙扎，患得患失。

蕭溫自然明白爹在想什麼，小聲道：「都過去這麼久了，想必業兒早已放下了此事，老五肯回來，一家人團聚，也是託了家門興旺的福啊。

「哎，起來罷！」

蕭松重重嘆了口氣，畢竟蕭讓是他的幼子，自古以來，長子最受器重，而幼子是最受寵的，老二老三老四反而份量很輕。

況且蕭業早年還摔斷了一條腿，落下殘疾，更是讓他心疼。

蕭讓大喜，眼裏閃過一抹狡黠，他知道，父親認可了自己。

因蕭讓父子回歸宗族之事太過於敏感，當天晚上，並未通知外人，只在族裏小範圍擺了酒，慶賀回歸。

深夜時分，酒宴散去，族人紛紛回房，還剩下蕭松與五兄弟。

蕭溫笑道：「老五，你一路勞頓，也累了吧，屋舍已替你安排好，你們先住進去，過幾日，族裏分些田地產業給你，再給兩個侄子說門親，以後就好好過日子吧。」

「多謝大哥，不過我有一件事關宗族生死存亡之事不吐不快！」

蕭讓卻是擺了擺手。

「哦？」

蕭溫目中現出驚訝之色。

「父親，大哥！」

蕭讓嚴肅的說道：「你們可知蕭業的真實身份是什麼？」

不待眾人詢問，蕭承武就哼了聲：「那賤種是前太子李弘之子啊，寄養在我們蕭業，還入了宗籍，這是要把我們蕭家害的家破人亡啊！」

「祖父和四位伯父怕是有所不知，我們父子剛從神都回來，太后已經知曉了那賤種的身份，正要殺他呢……」

蕭承文跟著補充。

父子三人你一言，我一語的給蕭業潑髒水，諸如蕭業與太平公主曖昧，有悖人倫，又得罪了武承嗣，前途堪憂，另在朝中樹敵無數，早晚翻車。

當然，最重要的是，蕭業已經失了女皇的寵信，只要尋到把柄，必殺之！

「什麼？」

「此話當真？」

蕭溫兄弟四人大吃一驚！

「我敢以性命擔保，千真萬確！」

蕭讓拍著胸脯保證，隨即就急聲道：「爹，要想拯救宗族，只有及時與那賤種劃清界限，將他逐出宗族，再向女皇上書請罪，方是唯一保全家族之道啊！」

「爹，此事確是拖延不得啊！」

老四蕭恭，一臉焦急的看向蕭松。

蕭松都懵了，他沒想到事情會是這樣，作為曾經的官場中人，當然知道前太子之子隱匿民間是什麼性質，蕭業確實沒有危言恐嚇，基本上是誰沾邊，誰家破人亡。

可是全族的幸福安康生活是從哪裏來的？

不還是蕭業拿命掙來的？

如果說錢財乃身外之物，那麼李敬業判亂初起之時，要不是蕭業早作預備，宗族被亂兵一衝，能活下來十人都是奇跡。

這是實打實的活命之恩！

一方面是與謀反沾邊，另一方面又過不了自己的良心那邊，蕭松糾結萬分。

「爹！」

蕭溫攙住老爹，語重心長勸道：「摸著良心說，咱們家的一切，都是業兒給的，此時與他劃算界限，別說是爹您，就是兒子我的良心也過不去，可是蕭家，不是咱們幾口子啊，而是上千族人，爹您不能不為他們考慮啊。

再說只是將業兒逐出宗族，又不是把他怎樣了，相信他也是能理解的，再說自古以來，個人為宗族犧牲不是天經地義嗎？

要是換了兒子我碰上這等事，根本不用爹把我逐出去，我自己就主動退出宗譜！」

「是啊！」

「爹您可不能糊塗啊！」

「大不了事後再補償業兒便是！」

兄弟幾個紛紛勸說，他們掌握了方法，不再強行指摘蕭業的不是，而是打感情牌，以宗族的集體利益說服老父。

其實蕭家四兄弟本都已經放下了與蕭業的齷齪，蕭業在京為官，既不回來爭家產奪權，又時常捎些洛陽特產回家，而且在張父擔任縣丞，對蕭家多有照料，另張家與陸家也幫著蕭家開闢商路，說成日進鬥金誇張了些，但日子越過越好卻是不爭的事實。

他們自己的兒子，都娶了附近大戶人家的女子為妻，女兒也都嫁的不錯，蕭家兄弟原本黑黑瘦瘦，幾年養下來，已白白胖胖，初具員外風度。

可是蕭業作為前太子李弘之子又不一樣，只有與蕭業撇清關係，才有可能保住到手的榮華富貴！

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