趙瀚明顯格外重視阿玉奇，不但留他在紫禁城吃飯，還把皇太子和皇太孫也叫來。「拜見太子殿下，拜見太孫殿下！」阿玉奇特別激動，對趙瀚的好感無限拔高，覺得自己這次到南京是來對了。趙匡桓也格外平易近人，居然對這蒙古王子拱手還禮。「爺爺……抱！」皇太孫趙世烜舉起雙手。趙世烜今年四歲，是太子的第二個兒子，但身份卻是嫡長子。趙瀚將孫子抱起，放在腿上笑著喂飯。阿玉奇先是舉杯敬趙瀚，接著又敬太子，詳細敘述中亞局勢：「兩百多年前，白帳汗國的可汗被殺，白帳汗國就此瓦解覆滅。朮赤幼子的後裔阿布裏海爾汗登基，此人在位四十年，打下了遼闊的疆土，國號為烏茲別克汗國。直屬阿不力裏海爾汗的百姓，都是些工匠、農民和商人，他們被統稱為『烏茲別克人』。居住在欽察草原的部落，則被稱為『哈薩克人』。「趙瀚恍然大悟，終於搞明白烏茲別克和哈薩克的來歷。大同中國的商賈和細作，最遠隻到尹犁河流域，對中亞的情況還真沒多少認識。阿玉奇說道：「到現在，烏茲別克汗國已經覆滅。哈薩克人遷徙到七河流域，建立了哈薩克汗國，控制的草原不斷壯大。哈薩克汗國，又分為三個轄區，分別是大玉茲、中玉茲和小玉茲。此國在極盛時，共有人口百萬，控弦之士三十萬。但現在已經分裂，三個玉茲各自為政。」趙瀚只是給孫子喂飯，讓太子跟阿玉奇交流。趙匡桓讓宮人拿來地球儀，問道：「這三個玉茲分別在哪裏？」阿玉奇首次接觸地球儀，拿到手裏震驚不已，仔細確認之後說：「小玉茲在哈薩克汗國的西部，中玉茲在汗國東北部，大玉茲在汗國的南部。這裏是希瓦汗國，這裏是布哈拉汗國。」此時的哈薩克汗國，疆域幾乎囊括大半個中亞，但也夾雜著另外兩個汗國——鹹海及周邊屬於希瓦汗國，塔吉克、吉爾吉斯斯坦和烏茲別克東南部屬於布哈拉汗國。布哈拉汗國是烏茲別克人建立的，已經跟波斯交戰上百年，時不時就要越過邊境去波斯劫掠。小玉茲位於裏海的東海岸，中玉茲挨著新疆的北疆地區，大玉茲挨著新疆的南疆地區。趙瀚一邊聽阿玉奇敘述，一邊掃向地球儀。中亞地圖，終於點亮了。趙瀚突然問道：「你們跟哈薩克三玉茲關係如何？」「瓦剌蒙古，已經跟哈薩克人交戰一百多年，」阿玉奇說道，「不過我們土爾扈特部，是被瓦剌排擠西遷的，所以跟哈薩克人還算友好。這次我帶著500族人來中國，半路上並未遭受哈薩克人襲擊。」趙瀚又問：「你有把大明賜予的金印帶來嗎？」阿玉奇說道：「沒有，下次一定帶上。」「不用帶了，我派人去拿，給土爾扈特部換一塊新印，」趙瀚說道，「就此封汝父為國王……」「陛下，」阿玉奇有些尷尬的打斷，「臣的祖父尚在人世。」趙瀚立即改口：「冊封爾祖父為土爾扈特國王，名為郡王，秩比親王。你回去的時候，跟天朝的冊封使者一起走。」阿玉奇說：「陛下，臣在天朝見到許多新作物，有土豆、玉米、番薯之類，聽說皆可高產。請陛下賜予一些糧食種子。」「可以。」趙瀚應許。此時的土爾扈特部，還不怎麼種糧食。直到阿玉奇繼位之後，才鼓勵農耕和商業，實力迅速達到巔峰。可惜他遇到彼得大帝，俄國當時也在快速發展，土爾扈特汗國成了俄羅斯的商品傾銷地。俄羅斯高價賣給阿玉奇工商品，低價向阿玉奇進口糧食，被工業剪刀差剪得很慘。到了阿玉奇晚年，兩國地位已經不再平等，土爾扈特汗國須得名義上遵奉沙皇。又問了許多具體信息，阿玉奇被侍衛帶離紫禁城。趙瀚抱著孫子問：「知道為什麼扶持土爾扈特部嗎？」趙匡桓回答：「遠交近攻。土爾扈特部距離天朝數千裡遠，扶持其壯大，可以牽製俄羅斯。等天朝收復西域，便要跟哈薩克接壤，土爾扈特部還能在西邊牽製哈薩克。」「不錯，有這一層考慮，」趙瀚說道，「還有就是宗教考量，土爾扈特部信的是佛教。它北邊和西邊是東正教，東邊和南邊是***教。從宗教來講，土爾扈特部被團團包圍了。土爾扈特部越是強大，佛教就能朝著四周傳播。記住，西域的問題，很大程度就是宗教問題。」「兒臣謹記。」趙匡桓道。半個月後，禮部把金印刻好，中國的冊封使者，跟隨阿奇玉一起前往裏海。副使為龐春來的養次子龐安國，而且還屬於烈士遺孤。這小子磕磕絆絆中學畢業，自費就讀金陵大學，卻始終拿不到大學畢業證。好在早年制度沒有成型，鑽空子做了個小官。他沒啥別的本事，語言天賦不錯，拉丁語和蒙古語都已掌握，便被趙瀚提拔到鴻臚寺做官。正使叫謝淵，大同新朝第一屆進士出身，同樣會說流利的蒙古話。當阿玉奇和使節團抵達蘭州時，都已經是深秋了，第一場雪早就降下。他們便在蘭州過冬，翌年開春繼續上路，身邊還有一千大同騎兵跟隨。必須派兵跟著，否則使節團可能回不來。歷史上，阿玉奇的使者第一次來中國，本意是讓侄子、母親和妹妹到西藏禮佛，順道跑去北京見了康熙。此次有500騎兵護送，往返都沒出啥問題。於是阿玉奇又派出正規使團，獲得康熙的隆重接待，使節團返回途中便失蹤了，極有可能是被哈薩克人截殺。畢竟這次護送兵力太少，又帶著康熙賞賜的財貨，隨時可能被眼紅的哈薩克人幹掉。過了嘉峪關，便是葉爾羌國的地盤。正使謝淵興緻大發，途經敦煌的時候，讓嚮導帶自己去玉門關憑弔。看著那荒涼殘破的四方小城，謝淵對龐安國說：「羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。這裏是中國的故土啊，我們還得繼續收復失地。」龐安國感慨道：「我也學過騎射的，可惜父親不讓我從軍。」「噠噠噠噠！」百餘騎兵狂奔而來，哈密地區的實際控制者，木罕買提夏和卓帶著兒子額貝都拉前來。「葉爾羌汗國哈密伯克、和卓木罕買提夏，拜見上國使者！」木罕買提夏和卓，下馬便給謝淵行大禮。謝淵笑著攙扶：「快快請起。」木罕買提夏和卓掃視大同騎兵，發現只有一千騎，而且沒有攜帶民夫，頓時就感到鬆了口氣。這些大同騎兵，都是一人雙馬。盔甲由馬兒馱運，糧食則由駱駝運輸。另外還有些隨員，比如軍醫、獸醫、輔兵等等，全部加起來數量也不多。額貝都拉則偷偷觀察大同騎兵的裝備，可惜都捆在馬背上，實在看不清楚啥樣子。這位歷史上的哈密王，控制欲極強，但野心不大，隻想盤踞哈密做土皇帝。眾人被請去哈密吃瓜，阿玉奇也獲得招待。席間，木罕買提夏和卓叫苦道：「上國天使容秉，那和碩特部連年南下劫掠，哈密百姓苦不堪言。天使回到南京，一定要秉明陛下，重重斥責約束那些該死的和碩特蒙古人。」「一定。」謝淵點頭說。在哈密逗留數日，使用大同銀元，買了些物資補給，便繼續啟程往西。哈密西北部地區，明顯要荒涼得多。即便一些可以耕種的土地，放眼望去也見不著幾個人。這是被和碩特部給搶的，固始汗的兒孫們，被大同軍趕出青藏，成功佔領巴裡坤牧場，跟原來的和碩特部攪在一起，打得哈密伯克只有被動防守之力。再繼續這麼搶下去，哈密的民生和財政就被搶崩了。更前面的吐魯番也差不多，同樣被和碩特部搶得生活不能自理。受到吐魯番總督款待的當晚，謝淵對龐安國說：「吐魯番和哈密兩地，城市頗為繁華，說明他們靠商業賺了許多銀子。但鄉村卻人煙稀少，城內糧價昂貴，恐怕時不時還有糧荒。最多三五年，和碩特部估計就能攻佔這些地方。」龐安國說道：「吐魯番和哈密的葉爾羌貴族，皆住大屋、穿華服，一個個驕奢淫逸。如今又跟我國通商，卡在絲綢之路上，賺的銀子越多，他們打仗就越不行。而北邊的蒙古人，卻天寒地凍經常遭雪災，只能不斷的南下劫掠。此消彼長，葉爾羌國覆滅是遲早的事。」「哈密和吐魯番被攻陷，就是我國出兵的最佳時機。」謝淵說道。龐安國點頭道：「不錯，此地百姓，宗教和語言都跟蒙古不同。蒙古人打下地盤，恐怕還得費力氣平叛，到時候我軍西出嘉峪關，蒙古人就如無根之萍，很容易就可以擊敗。」