薑瓖、薑瑄兄弟倆，以前分別是大明的總兵和副總兵。

歷次征戰，他們手裡的兵所剩無幾。李自成殺到大同，薑瓖立即投降，即便投降也差點被李自成弄死。

李自成強行解散薑瓖的部隊，又派心腹駐守大同城。

滿清殺來之前，薑瓖實質上已經背叛李自成，正好順勢投靠到滿清那邊。

此後，重新招募舊日家丁，兄弟倆的騎兵加起來才三百餘騎。

薑瓖、薑瑄兄弟渡河南下，他們這三百餘騎，被編為一個騎兵隊，負責劫掠孟家莊至新蔡一帶。

「兄長，不對勁啊！」

賓士數裡之後，薑瑄追到薑瓖身邊：「麥田的雜草，已經快長到麥苗深了，至少半個月以上沒有農夫打理。且這一路行來，民房全是空的，此地百姓早就不知躲哪去了。」

「躲避災禍，實屬正常。」薑瓖說道。

薑瑄問道：「那些空房子要不要燒掉？」

薑瓖並不回答，而是問道：「你覺得韃子能贏嗎？」

薑瑄驚恐，壓低聲音說：「兄長莫要胡言亂語，大清便是大清，哪來的什麼韃子？」

「老子卻忍不下去了，」薑瓖咬牙切齒道，「你我兄弟皆生於大同、長於大同，韃子佔了大同之後，燒殺搶掠什麼事情沒做過？山西百姓大旱多年，本就沒什麼糧食，這點口糧也被韃子奪去！」

薑瑄也不裝了，語氣冷靜道：「兄長不要家人了嗎？」

「大丈夫在世，顧不得那麼許多。」薑瓖說道。

薑瑄吐了一口濁氣：「那我便陪兄長鬧一場，咱們投大同軍去。咱們薑家世居山西大同，南方的國號便是大同，豈不暗合天意？」

鬼的暗合天意，利益而已。

他們想要反叛滿清，確實有厭惡的成分，確實有民族大義的成分。但真正讓他們做出決定的，卻是被另一個漢奸搶走兵權！

那個漢奸叫吳惟華，兄長是大明恭順伯。

一聽這個爵位，就知道必為異族，吳家祖上是歸順大明的蒙古人。

吳惟華的兄長被李自成拷餉打死，滿清入關之後，這貨立即出城跪迎。又主動請纓，跑去山西、陝西招降，再進獻女子給阿濟格。

最近，甚至打主意把侄女嫁給常鼐做妾。

常鼐是剛林的弟弟，剛林又是多爾袞的心腹。

吳惟華這一番操作，迅速被滿清封侯。又在駐守山西期間，搶走薑家兄弟的部隊，薑瓖、薑瑄如今只剩手裡三百多個家丁。

而且，吳惟華還搶了薑家的田產，那是薑家祖上侵佔來的軍田！

山西遍地荒無人煙，為啥還要搶田呢？

因為薑家的田都是好田，有水渠可以灌溉。

投降滿清一場，混得比在大明還慘，這漢奸不是白做了嗎？

反他娘的！

「兄長，那邊有炊煙！」薑瑄呼喊道。

兄弟倆帶著騎兵賓士過去，卻是分田以前的大戶宅院。

原主人作惡多端，已經被農會鎮壓，大宅用來做村裡的辦公場所，同時兼做村裡的學校。

大宅圍牆外一圈，都挖著壕溝，圍牆上還有人放哨。

「子曰：君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比……」

院牆內傳來朗朗讀書聲，圍牆上的百姓也越來越多。

這些百姓，有的持著木槍、竹槍，有的持著鋤頭、扁擔，毫不畏懼的怒視薑家兄弟帶來的騎兵。

「子曰：能以禮讓為國乎？何有？不能以禮讓為國，如禮何？子曰：不患無位，患所以立。不患莫己知，求為可知也……」

薑瓖側耳傾聽那讀書聲，突然大笑：「從山西來此已兩月，第一回聽見有孩童讀書。」他扭頭問弟弟，「你忍心放火燒了這屋嗎？」

「走吧。」薑瑄嘆息。

他們的家人在山西，但各送了一個兒子去北京。

家人或許不會死絕，可背叛滿清之後，北京的兒子肯定沒啦。

策馬賓士一陣，薑瑄說道：「便是做客，可要帶些薄禮。咱們先降李自成，復降那滿清韃子，如今又來降趙皇帝。若不帶一份薄禮，豈不是要被人笑話？」

「說得好，禮節得齊全。」薑瓖笑道。

兄弟倆立即調轉方向，朝著友軍的搶劫範圍奔去。他們身後，則升起狼煙，那是村民發出的示警信號。

當天下午，二人遙遙撞見劉芳名的部隊。

這個村落的百姓，也集中住在幾處大寨，劉芳名的騎兵沒有攻打，而是一路點燃空置的民房。

並且，故意踩踏麥田，毀壞趙瀚治下的莊稼。

「劉將軍！」薑瓖隔得老遠就大喊。

劉芳名策馬過來匯合，笑問道：「你們二位怎來了？」

薑瓖說道：「探馬遇到偽同的火銃騎兵，我連忙就帶兵過來了。」

劉芳名連忙伸脖子張望，問道：「沒追上來吧？」

「沒有。」薑瓖騎馬過去。

劉芳名說：「要不咱們一道，人多些也好辦事。」

「正有此意。」薑瓖笑著說。

兩人的距離越來越近，薑瓖突然加速，拔刀朝著劉芳名斬去。

劉芳名躲閃不及，下意識抬臂格擋，被當場砍斷半隻右手。薑瑄也殺過來，一刀將其斬落馬下。

歷史上，多次鎮壓寧夏起義，歷任滿清定西將軍、四川提督、江南右路總兵，還在崇明擊敗鄭成功的大漢奸，就這麼稀裡糊塗的便死了。

「殺！」

薑家的騎兵衝鋒過來，殺得劉芳名的騎馬措手不及，處於後方的全部騎馬遁逃。

薑瓖一邊衝殺，一邊喊道：「丟掉兵器，投降不殺！」

一刻鐘之後，薑瓖不理已經逃遠的潰兵，對那些投降的騎兵說：「你們的主將已死，回去還有甚前途？莫要再給韃子當狗，隨我一起去投了趙皇帝！」

願意投降的，自然是想活命。

薑家兄弟提著劉芳名的腦袋，帶著將近四百騎兵，另外還有二十多匹戰馬，一路狂奔朝著上蔡縣城而去。

半道上，他們就碰到曹變蛟，曹變蛟正率領龍騎兵追殺來犯之敵。

「全軍下馬，扔掉兵器！」

薑瓖自動解除武裝，然後提著劉芳名的腦袋，單槍匹馬跑過去投降。

曹變蛟笑道：「謔，原來是薑兄弟。」

薑瓖把腦袋拋出：「劉芳名的首級，略備薄禮，請曹兄笑納。」

「好說，」曹變蛟問道，「來襲擾的騎兵有多少？」

薑瓖詳細說道：「三四千，都是大明邊降的家丁。開封府的兵力在往西華縣集結，祖大壽為守城主將，吳三桂為副將。這次出來劫掠襲擾的騎兵，便是吳三桂帶隊。至於韃酋多爾袞的主力，已經向東去了，我也不曉得去了哪邊。」

這屬於重要軍事情報，曹變蛟派人去新蔡報信，新蔡會給趙瀚送去軍情。又對薑瓖說：「帶兵跟我走！」

薑家兄弟，跟隨曹變蛟直奔上蔡。

龍騎兵在此集合之後，根本不理入境的敵騎，把吳三桂當做一團空氣。他們略作休息，便直奔郾城，去見第六師的師長江大山。

「多爾袞帶著大軍東去，必是要跟陛下打大仗，」曹變蛟說道，「我軍當趁機進攻，不可被那些肆擾地方的敵騎所惑！」

江大山遲疑道：「萬一這是多爾袞在引誘我們出兵呢？」

曹變蛟想了想說：「也有可能。」

江大山說道：「以防萬一，得跟第七師合兵。」

黃順的第七師，從葉縣出發，早就已經奪取襄城。接到趙瀚的軍令，便一直駐紮襄城不再前進。

曹變蛟帶著投誠的薑家兄弟，撒出騎兵到處打探，確定方圓數十裡沒有滿清大軍。江大山這才跟黃順約好，一西一南，同時朝著臨潁縣進發。

不搞任何花活，兩個正規師，五十門火炮，對著臨潁縣城就開轟。

這裡的城牆，比濟寧、商丘差遠了。

僅大半天時間，城牆就被火炮轟塌，一萬多大同步卒從缺口衝進去。

守將是孫傳庭的舊部賈漢復，還沒等城牆倒塌，他就帶著家丁棄城而逃。不逃不行，他那點兵，只能守城，城牆塌了絕對守不住。

聽著隆隆炮響，賈漢復心驚膽戰，他已經後悔投降滿清了。

五百龍騎兵被撒出去探馬，剩下二千龍騎兵，還有薑瓖的四百家丁騎兵。早就在城北等著，看到賈漢復帶兵逃跑，曹變蛟立即率領騎兵衝過來。

賈漢復想了想，嘆息一聲，勒馬下令：「都降了，跑不掉的。」

幾個龍騎兵過去，將賈漢復給捆起來，灰頭土臉拖到曹變蛟面前。

「賈兄弟，多年不見啊。」曹變蛟笑道。

賈漢復無奈說：「被俘之人，要殺要剮，悉聽尊便。」

都是熟人，用不著客套。

第六師、第七師，拿下臨潁繼續進發，直奔祖大壽駐守的西華縣而去。

那裡的敵軍可多得很，除了降兵降將，還有河南本地賊寇，烏七八糟足有好幾萬人。

探知大同軍有數十門火炮，祖大壽感覺縣城沒法堅守。乾脆把吳三桂給召回來，等著大同軍過去，然後出城打上一場。

不打就得撤退，撤至許州（許昌），那裡的城牆更經得起火炮。

否則的話，幾萬人窩在小縣城裡，被火炮轟上幾天，軍心士氣將直線下滑。

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