沈瑜看到這個大鬍子男人，立刻警惕起來。自己身處異鄉，萬事要小心。

他緩慢轉身，面色平靜地問道：「謝謝您的誇獎，請問，您有事情嗎？」

「非常抱歉，我沒有惡意。」大鬍子估計察覺到了沈瑜的戒備，向後退了一步，說道：「我只是看到你的水彩畫，畫得非常好。所以留下來看一看。」

他自顧自走到了旁邊的休息椅上坐下。

沈瑜見他沒來騷擾自己，就沒有多說什麼。離得近了，才能看清這個大鬍子男人的模樣，頭髮凌亂，衣著有些陳舊，臉上雖然紅潤，但是那種潦倒落魄，卻能夠一眼看出來。

他畫了兩張水彩畫，原有的情緒也都宣洩的差不多了，就開始收拾東西，決定離開。

大鬍子看他收拾東西，又開口說道：「你的作品非常好，我看過很多藝術家的作品，你的水平不亞於他們，只是，你對顏料的選擇有些問題。」

「啊？」沈瑜愣了一下，「這算是誇獎還是批評？怎麼又扯到顏料上面去了？你要說我畫的不好，那我也不說什麼了。但是，買顏料的時候，買的都是專業級別以上的顏色，而且依據自己用的顏料的經驗，這些顏料用的原材料也很棒，研磨細膩，膠與輔助劑的配比也很好，為什麼會說顏色有問題？

他沒有隨意回答。

大鬍子自顧自的說：「你用的是丹尼顏料。這些顏料商總是標榜，堅持傳統的手工製品。但是，誰會知道真假，畢竟畫畫的人不可能去用看每個步驟，無法分辨顏料裏面有什麼東西。」

他邊說話，邊打開了，隨身提著箱子，「我看到你用的群青和赭石，原料分層做的不夠細緻，而且，他們會標榜從最好的材料產地購買的顏色材料，其實，我告訴你，那就是漂亮國本土產的。」

你用的顏色裡，除了丹尼還有佩琪水彩。這些牌子很有名，但是和他們標榜的工藝，是有差別的……」

沈瑜聽到這人一直說個不停，只能趁他說話的間隙，問道：「所以，你想告訴我的是什麼？」

大鬍子男人從箱子裏拿出幾支錫管顏色，對沈瑜說：「你可以試一試我製作的顏色。我製作顏色已經有二十多年，技術來自於我家族的上一代長輩。請注意，我研磨顏色，堅持了傳統的方法。輔助劑有牛膽汁與阿拉伯樹膠以及蜂蜜。每家製作顏色的商家，都會說用了這些東西。但是，那些人根本不知道明白，在色彩原料裡加入其他輔助劑的時機。」

沈瑜聽到大鬍子終於說出目的，不由得好笑。他委婉的拒絕：「對不起，我不是什麼藝術家，只是一個學生，對我來說，使用這些顏色已經足夠好了。」

大鬍子搖了搖頭，說道：「你為什麼不試一試我的這些顏色呢？它可能比普通顏料貴一點，我保證，物有所值。

我可以給你看一看，我用的原料。」

他又從一個箱子裏拿出了一個木質盒子，打開展示給沈瑜看。「你看，這裏面是我用的礦石和原料。」

沈瑜看了一眼，盒子裏面分成許多小格子，裏面有各種形狀的礦石，以及瓶裝的粉末。他能立刻認出來的，大概有青金石、孔雀石，赭石等。

大鬍子又拿出了幾個小瓶子，

對沈瑜說：「這是我調製的阿拉伯樹膠，不是隨隨便便化開樹膠，就能用來調和顏色的。這是蜂蜜，它起到增稠的作用。這是牛膽汁，它和樹膠配合，讓顏色的擴散與流動更為順暢。這些特點，是那種大批量製作的顏料，所不具備的。」他依次指著小瓶子，進行介紹。

沈瑜原本已經準備拒絕對方的推銷，可是，他的目光劃過礦石標本盒子的時候，突然停頓了片刻。他想了想，收拾起畫架，然後坐到了椅子上。

大鬍子已經被人拒絕了很多次，此時對沈瑜的推銷，只是習慣性的努力，並沒有真的期望什麼，但是，他看到沈瑜坐到了旁邊，似乎真的有購買的可能，立刻提起了一些精神。「年輕的藝術家，要不要用這些顏色畫一張水彩畫，你一定會感到滿意。」

沈瑜沒說買或不買，而是問道：「如果你的顏料如你說的這麼好，為什麼你會到這裏來推銷，而不是把它放到那些高檔的畫廊與商店裏面去？」

大鬍子說：「沒有辦法，我們的生產成本一直很高。原本，我們是為一批藝術家專門定做顏料，所以能夠維持下去，可是，隨著時間流逝，有的客戶去世或者轉行，也有部分人開始使用別的顏色。所以，我只能來這裏尋求投資，或者找到新的合作方……」

他難得碰到願意聽他說這些事情的人，所以詳細的的把事情說了一遍。

這人名叫格林，家裏兩代人都是製作畫畫用的顏料。

到了格林這一代，做油畫顏料的作坊被迫關門，只剩下水彩顏料作坊還在運轉。

因為連續失去客戶，原本三個人的作坊，只剩下他一個人。格林沒有辦法，只能來鈕約尋求貸款或者合作商，但是接連碰壁。

他帶著希望，對沈瑜說：「我的顏料或許比其他顏料貴，但是，品質一定比他們好。」

他擰開了一個錫管，擠出了一點赭石顏色，在手上撚開，有借用沈瑜的清水，化開顏色，顯示給沈瑜看。

沈瑜看了看，顏料很細膩，又用水彩紙測試後，可以證明顏料呈色沉穩艷麗。

不過，他的心思已經不在顏料的優劣上面。他請格林打開顏色箱子，選了茜草紅，天青，鈷藍，以及幾種特殊的紫色。部分顏料的價格，每管超過一百美元。

格林看沈瑜選了七八種顏色之後，終於露出了一點笑容。

沈瑜收起顏色，彷彿隨意的問道：「我對於這些天然的原料並不了解。」他指著裝礦石的箱子問道：「你能告訴我，這種紅色的礦石，是什麼嗎？」

他指的是一塊兒不規則的暗紅色石頭。

格林看了一眼，說道：「哦，那是一塊兒紅瑪瑙，它不是礦石，而是吊墜。

以前曾經有人用瑪瑙粉末來做顏料的輔助原料。但是，瑪瑙原料太貴，加工起來太麻煩，呈色效果並不好。

我是去買礦石原料的時候，無意中遇到這個吊墜，買回來當標本用。」

沈瑜問道：「如果這個吊墜對你不重要，那麼，可不可以把它也賣給我？」