餐廳裡寬敞明亮的設計，熱情周到的服務，讓顧客很快的放鬆下來。

雖然是自助餐廳，顧客也夠多，但卻絲毫沒有嘈雜忙亂，讓用餐的人可以忘記時間，慢慢品嘗美酒佳肴。

在這種環境裏，沈瑜雖然對大澤聊天目的有些警惕，但也不妨礙享受美食。

大澤和北川幾人的話題，從酒類與美食的搭配，逐漸演變為對威士忌的選擇。

沈瑜猜測，他們的意圖，應該和這個有關。

他的目光轉動，看到克裡斯蒂娜似乎也聽出了什麼。

她的眼睛雖然非常專註的看著正在講話的大澤，但是手上的小動作卻出賣了他。

沈瑜吃完焗龍蝦，用紙巾擦了擦嘴，也做出一副專註的模樣。

此時，眾人已經喝光了一瓶威士忌，正在品嘗羽生威士忌。

北川嘗了一口新的威士忌，回味半晌然後向大澤問到：「大澤先生，今天這兩種酒的香味有差異，很慚愧，我還不知道咱們的威士忌是怎麼釀造的。」

大澤眯著眼睛喝了一口酒，放下杯子之後，才緩緩的說道：「簡單描述的話，釀造過程釀造威士忌需要三種主要材料：水、穀物和酵母。帶有甜味和酵母味的麥芽汁，經過長時間發酵後再蒸餾，注入橡木桶貯藏，當陳化成熟後，便可推出市場。這也是很多啤酒廠也會製作威士忌的原因。

羽生和輕井澤的蒸餾釀造辦法略有不同。

麥芽汁會發酵成含有6%至8%酒精、味道香甜而濃烈的麥酒汁。隨後再對麥酒汁進行兩次蒸餾，首先利用麥酒汁蒸餾器將酒精從水和酵母中分隔開來，完成第一次蒸餾之後的液體被稱為低度酒，酒精含量約為20%。

低度酒會轉移至烈酒蒸餾器進行第二次蒸餾，這才是能提煉出純凈烈酒的至關重要的一步。不過，第二次蒸餾也會產生不純凈的揮發性化合物，這些被俗稱為酒頭和酒尾的雜質將會被分離出去，重新蒸餾。只有酒精含量約為65%的酒心才會被注入分流器，成為日後的威士忌。

在這個階段，從蒸餾器流出的新造烈酒清澈、濃鬱、果香十足，與呈深琥珀色、帶有木材和香料味的威士忌毫無相似之處。橡木桶陳化接下來的步驟是威士忌釀造過程最重要的環節——陳化。

釀酒師認為陳化過程和該過程中使用的橡木桶在很大程度上決定了威士忌釀成後的口感。威士忌只會放入橡木桶進行陳化，但橡木桶的種類也有很多。蘇歌蘭威士忌酒廠所用的酒桶大多為二手的波本酒桶，這些木桶以橡木製成，可以為威士忌增添甜度、果香，以及香草和辛辣的味道。

自歐洲的橡木桶也可以用來對威士忌進行陳化，大部分情況下是用來自西班牙南部的雪莉酒桶（雪莉酒陳化所用的標準木桶）。由於歐洲橡木的生長速度更為緩慢，紋理更加細緻，還含有單寧，使用雪莉酒桶陳化的威士忌比使用北美橡木桶的酒液顏色更深，往往帶有極為醉人的芳香和濃鬱的味道。

扶桑威士忌的酒廠很多，有的在美國或歐洲橡木桶內陳化，

也有酒廠也經常會在陳化環節中使用這兩種木桶，部分威士忌酒廠都會在本地水楢桶中陳化一段時日。

水楢產於北海道的森林之中。比起歐美橡木，水楢木形狀更不規則，氣孔也更多，因而加大了釀造工作的難度。但是，這種木材含有大量香草醛，為咱們扶桑威士忌賦予了標誌性的獨特而細膩的味道。這個鮮明的特點也吸引了歐美的威士忌酒廠，它們如今也開始試用這種稀有珍貴的木材來釀造威士忌。」

這一番話夠專業，明白人頻頻點頭，不懂得人，如墜霧中。

沈瑜也是第一次聽說威士忌的諸多講究。他以前品嘗過威士忌，根本嘗不出好壞。

北川看到沈瑜一幅若有所思的表情，決定趁熱打鐵，他諂媚的對大澤說：「大澤先生。我沒有專門收藏過威士忌，不知道應該從哪裏開始收藏。」

大澤說：「北川先生對酒的鑒賞品味很高，收藏威士忌並不難。威士忌被稱為「生命之水」。世界上許多國家都會用不同的天然穀物釀造威士忌，但最值得收藏的頂級佳釀還是由蘇歌蘭和扶桑出品。

蘇格蘭、扶桑乃至全世界都有大量優質的釀酒廠，可以根據喜好收藏，也可以根據投資收益進行。

我舉幾個例子。

麥卡倫酒廠有悠久歷史，位於斯佩塞的麥卡倫莊園中央，由約翰??格蘭上尉（JohnGrant）於1700年建造。

他們採用蘇格蘭最小型的蒸餾器，它們獨特的尺寸和形狀使酒液能最大程度地接觸銅器表面，提升新造烈酒的濃度，它所獨有的濃鬱、醇厚以及果味。麥卡倫的橡木桶品質出眾，享譽全球。

酒廠對木材十分講究，認為自己所產的威士忌有八成的特性源自木材。來自這些木桶的威士忌陳釀不但醇濃，還帶有雪莉酒的芳香，而且口感圓潤、餘韻綿長。

山崎三得利的山崎酒廠是扶桑歷史最悠久的商業酒廠，由三得利的創辦人鳥井信治郎於1923年創立。在日本頂尖酒廠中，山崎有著最源遠流長的歷史和傳統，也有著歷史最悠久的成熟單一麥芽威士忌窖藏。

輕井澤威士忌是扶桑的麥芽威士忌之一，1956至2000年間，輕井澤威士忌出產於本州中部的淺間山山腳下，採用蘇格蘭大麥釀造，從小型蒸餾器提取的酒液會放入雪莉酒桶內陳化。

扶桑的威士忌的創始者，始終堅持原汁原味，嚴格按照古老的技藝製造。當然，後來的製造者，將其改良為更適合東方人的口味。但不管怎麼樣，扶桑的威士忌一直是世界威士忌市場中不可或缺的力量。」

說起這個話題，幾個扶桑人都感覺臉上有光。

北川看到鋪墊了半天，似乎沒有把沈瑜引入話題，只能硬生生破題了。

「信桑，不知道您對藏酒有沒有興趣？」

沈瑜笑著點頭：「有興趣。」

北川笑著說：「聽大澤先生的闡述，我打算開始嘗試藏酒。大澤先生的藏酒非常豐富，不知道有沒有榮幸去參觀學習？」

大澤說道：「我歡迎喜歡美酒的同道來參觀，信桑如果感興趣，非常歡迎您來品酒。」

沈瑜說道：「感謝大哥澤先生的邀請。明天我要參加博物館的活動，之後還有幾天時間可以自由安排。」

晚宴結束之後，北川和大澤熱情的把沈瑜、克裡斯蒂娜送回酒店。

北川看到沈瑜二人走進酒店，回到車上，讓司機開車。

他問道：「大澤先生，我看咱們的計劃大概能成功。」

大澤已經沒有剛才的醉意，看著窗外夜景，說道：「不知道他有沒有足夠實力，他說有興趣，也許應付我們，我覺得這個人一點都不懂酒，未必願意為藏酒花錢。」

北川說道：「據我得到的消息，他在收藏方面是很捨得花錢的。儘管他可能是為了經營畫廊，但他應該有這個實力。」

大澤眯起眼睛，沒有說話。

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