那漢子一怔。五兩銀子可不是個小數目，自己奔波數月累死累活，也不見得能掙到這筆錢！

想自己踏青山、遊大河、住野廟、睡山洞，看過人的笑臉，受過人的冷眼，過了多年有上頓沒下頓的日子，如今卻終於有了賞識的恩客，如何不激動？

這秀才也太闊了罷？

以至於他的三絡長須都隨之輕動起來，微黃的臉也生動起來，然後納頭便拜。

「官人如此大禮，小人感激不盡！」

王倫知道這等漢子儘管是落魄，卻很有自尊心。而且這類人如果能夠在關鍵時刻搭其一手再施以禮遇，會恨不得把命給你。所以見他深施一禮，趕緊扶起，誠懇地道：

「些須錢財，不成敬意！適才王倫見兄台使得好槍棍，忍不住想奉上小可的膝蓋！敢問兄弟尊姓大名？」

那人見王倫說話和氣，人也長得風流倜儻和武人相比，那種文人氣度肯定能在瞬間分辨出來，而且他的長袍招招，更給他增添了幾分飄逸的風度。又見他身邊的焦挺是個好漢子，不禁心折：

「小人姓薛名永，江湖人抬愛，都喚作病大蟲。」

王倫一陣高興，果然是好漢一枚！當然，他最高興的是這個人居無定所，是個好收留的。

這個人原本就是個走江湖賣膏藥的，在揭陽嶺因為宋江的接濟而死心踏地跟著其混，能一合放倒穆春也有不少人說他是在背後施為有偷襲之嫌不算本事，但對王倫來說這樣的人正適合。

又不是要上陣殺敵，要那麼多本事幹什麼？能在拳腳上打得過李四他們就行！

「看薛兄弟的手頭功夫，卻是個慣會用槍棒的，剛才我的這位焦兄弟說你是練家子出身？方才薛兄弟也說你祖上是軍官出身？」

薛永露出一絲赧容道：「若說小人祖上，確實曾是軍官出身，原本在老種相公帳下聽用。只是因得罪同僚，不得升遷。小人因此流落江湖，靠使槍棒賣葯度日。」

王倫點頭，家學淵源，應該是個有底子的。其祖上都讓後代賣膏藥了，看來混得也不怎地，或者做人無法和光同塵，在時人看來也是失敗者。

但是他喜歡，至少是個家世清白的，有骨氣！

「薛兄弟這是一個人在東京麽？家眷不在身邊？」要是有家眷，就連他家眷一起安頓了，收買人心就要全套。

薛永赧然道：「小人連自己都養不活，安敢再有成家的念頭？實不相瞞，今日若非兄長援手，小人連午飯都沒有著落！」

焦挺聽了，想起了自己的遭遇，不禁唏噓；王倫也是一陣難過，想了一想便道：「兄弟，賣藝賣葯這種事確實不是個頭，小可這邊正做著生意，正差著人手。若是信得過小可，便請兄弟加入我們一夥幫一把如何？」

把送與的工作機會叫做「幫忙」，姿態很低，態度也很誠懇。

薛永正在迷糊將來的人生呢，聞言欣然從命。

「求之不得，小人願聽驅策！」

有道是雪中送炭少、錦上添花多。在江湖上闖蕩了幾年之後，他還是第一次受到如此的禮遇，並且還是一個秀才的。

身為大宋人，武人見到文人，天生地就會覺得低人一等。王倫卻如此客氣與尊重，讓他很感動。

「薛兄弟還沒吃飯吧？」王倫待他收了攤，把他帶到路邊一家飯店，不理他推辭，給他點了一大碗飯、一盤肉和兩碟菜。

薛永估計是第一次吃到這麼豐盛的午餐，或者也真是餓了，登時食指大動，口水也咽了幾大口。不過他還是知禮的，不敢動箸，先讓王倫道：「兄長請用！」

宋人稱別人為「兄」倒不是對方年紀一定大。他的年齡比王倫大好多，卻尊稱王倫為兄，只因為在目前，王倫無論從地位還是財力上都比他強。

強者為大，自然就是大哥，他人便是小弟。

就像焦挺、杜遷、宋萬、包括花榮都尊稱王倫為「兄長」一般。除花榮確實年紀小一歲之外，另三人都是比王倫大的，卻照叫不誤。

這也是江湖規矩。

王倫早已吃飽，哪怕現在有山珍海味也吃不下，何況他現在檔次提升，平時在家裏吃的也不亞於此，所以擺擺手道：「我和焦兄弟剛剛吃完，薛兄弟且先用，等下小可還有事要做。」

薛永便不推辭，一陣狼吞虎咽，無移時把這一桌飯菜都吃得精光。看得王倫一陣目眩，想到自己和杜遷宋萬的食量都不大，所以武藝也就平常；焦挺看樣子就能打，所以他的飯量能抵得上兩人的；這個薛永這麼能吃，打架的本領一定不小了。

「讓兄長見笑了！」他抹抹嘴，這才恢復元氣。

「人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，此正常之事，又有何可笑？我聞得昔日薛仁貴一頓飯吃一鬥米，卻不妨礙他成為大將軍！薛兄弟和前賢同姓，將來成就或不可限量！」

薛永聽了大悅。王倫拿薛仁貴來比自己，雖然十分之糙，但讓他這個粗人卻覺得十分受用，連帶著對王倫的感激更上一層。

薛永應該是聽過焦挺的名頭，見他也在王倫帳下效力，免不了一番「久仰大名如雷貫耳」之類的客氣，倒比焦挺這個木頭人有意思得多。

三人上車閑聊，說說笑笑便來到麗香院。

這時候，薛永才知道王倫是到這裏談生意，不免在心裏唏噓。麗香院的名聲他聽說過，從來都是可望不可及的，暗想進入這裏一定會花很多錢吧？他暗暗摸摸兜裡的那錠焐得有些發熱的銀子，浮想連翩。

但是看到焦挺並沒有跟著王倫，便自覺地把自己降到左右護法的層次，謙遜地說在外面等。

慣例，焦挺一般是坐在馬車裏等，現在有了薛永，兩人一道在嘴裏較量些槍棒、說些江湖軼事、焦挺也向他介紹了「聚義商社」的一些情況，倒也其樂融融。

由於是白天，這裏相對清靜。王倫輕車熟路進了孫三四的門，此時她正午睡未醒。