十幾日的光景，說過去就過去了，論才大會，也真正開始了。

朝堂之上。

「起奏陛下，論才大會相應事務已經準備妥當。」楚風說。

「好，朕宣佈，論才大會正式開始！」

女帝一聲令下，響徹天地。

前來參加論才大會的武試的人聚集在京城最大的武德場上，依次排隊進行抽籤，挑選各自的對手。參加文試的人則在翰林院集合，依次抽取各自的題目，進行作答。

武試分為策論和擂台比試，各挑選五十名，然後依據策論和擂台比試的成績佔比不同分授官職。

武德場上。

「你好，我叫邵武。」

「姚興。」二人抱拳施禮。

二人問禮之後，便是直接進入比試。像他們二人這樣的，在武德場上有上百個擂台，每個擂台旁有兩名錦衣衛在旁監督裁決。

「竇將軍，不知你如何看待這論才大會啊？」說話的人是兵部侍郎董昌。

「論才大會不過是紙上談兵。」竇德寶老將軍說道。

「此話怎講？」

「戰場上的形勢瞬息萬變，要是打打擂台，考考兵書就能上陣殺敵，豈不笑話？」

「竇將軍常年征戰在外，這次回來怕是有所不知，只不過楚風在賑災、剿匪之時立下大功，又屢次獻策，使我大錢啊國庫充盈，陛下信楚風之言，舉國之力舉辦這場論才大會......」

「哼！」竇將軍聽都不聽，便起身走開了。

兵部侍郎董昌見竇將軍走遠，輕輕搖了搖頭，繼續監考擂台比試。

這邊翰林院。

文試的題目有六種，對應吏部、禮部、戶部、刑部、兵部、工部，考生自行選擇種類然後抽取考題。總共選取一百名，授予相應的官職。

楚風也正在這視察。

除了兵部外，起於五部尚書均在此監考。

「諸位大人辛苦了。」

「參見楚大人。」眾人起身。

「諸位坐吧，現下已經第幾場了？」

「現下已經進行到第三場了。」戶部尚書張清源回話。

「諸位大人可有中意的人才？」

「有一個名叫吳炳的，挑選了禮部的考題，此人的作答倒是文采斐然，見解獨到。」禮部尚書李催滿意的說。

工部尚書李到：「我工部相中了一個叫衛班的人，所書所寫，甚是仔細周全。」

刑部尚書狄秋：「下官倒是還沒有人選。」

「張尚書呢？」

「楚大人見笑了，戶部也暫且沒有。」

「王尚書，你呢？」

「回楚大人的話，下官......」

「你覺得令郎怎麼樣？」

王廖一驚！

「大人說笑了，犬子並沒有參加甄選大會，何來的......」

「令郎嘉鈺小公子倒是聰明伶俐的很，知道去我府中鬧事，折騰得很是歡騰啊？」

吏部尚書撲通一聲，跪在地上：「楚大人明察，小兒生性頑劣，下官就是讓他別整天弔兒郎當，讓他以您為榜樣，多習文練武，要不然以後只能去要飯。」

其餘的四位尚書面面相覷，兵部尚書刑煥被楚風一劍斬殺的事還彷彿是昨日發生的事，歷歷在目。

想來這吏部尚書是嫉妒楚風，故意在他兒子面前搬弄是非。

「那，這麼說來，就是王尚書教子無方嘍？」

「楚大人說的是，下官教子無方，還請楚大人恕罪！」

吏部尚書額頭上的汗珠一顆一顆的低落在地上，眾人也不敢說話，這次論才大會，皇帝也是給了楚風生殺大權的。

楚風站起身來，走到吏部尚書面前。

王廖眼鏡都不敢睜，就像是凌遲處死一般難受。

「王尚書說笑了，您是大乾的老臣，勞苦功高，想來這尚書之職您是有心無力，還是告老還鄉吧！」

楚風將王廖從地上扶起來。

誅心啊！

楚風撣了撣王廖的身上的灰塵，轉身離去。

「諸位好自為之吧！」

「恭送楚大人！」

王廖辛苦半生，真是一著不慎滿盤皆輸啊！

次日，王廖就上書請辭，收拾行囊，帶著一家老小，會老家去了。

連女帝的面都沒見，是楚風幫他交的奏摺。

女帝收到奏摺也沒說什麼，想都不用想，這肯定是楚風的手筆，除了他，誰還能威脅得了王廖那個倚老賣老的傢夥。

此事便也交由楚風處置。

不過吏部是國之重地，不能一日無主，女帝便讓楚風暫居吏部尚書之位，等有合適的人選，在做調配。

這件事被竇老將軍知曉，便以為是楚風這傢夥故意排擠老臣，想將王廖取而代之，便愈發對楚風不滿。

這一日，竇將軍正與兵部侍郎董昌在武德場監考策論，楚風也不請自來。

兵部侍郎：「參見楚大人。」

竇老將軍瞥了一眼楚風，並不理會。

「喂！看什麼呢，這是策論，不是擂台，你還想投機取巧不成？」

楚風轉臉看向竇老將軍說話的方向，考生皆老老實實的，並無異樣，顯然是這老將軍在指桑罵槐。

「竇老將軍，晚輩有禮了。」

楚風知道竇老將軍是戰場上的老將了，忠心為國，從不參與官場上的一些汙糟事，只不過性情耿直，容易被人利用。

「楚大人大駕光臨，不知有何貴幹，末將這裏還有要事，就恕不遠送了！」

這就下了逐客令。

話說這論才大會本就是楚風發起的，怎麼也不能算是客，不過楚風也不惱。

只是安靜地坐在竇老將軍的後面，等待策論考試結束。

這一坐便是兩個時辰，太陽已經快要落山了，今天的最後一場策論也結束了。

竇將軍這時才回頭一看，見那楚風還坐在這兒，倒是意料之外。

竇將軍：「這策論已經結束，不知道楚大人還有何貴幹？」

楚風：「晚輩知道竇將軍深明大義，忠肝義膽，今日，晚輩忙於論才大會之事，來不及去拜訪將軍，還請將軍見諒。」

竇將軍：「楚大人客氣了，你斬殺兵部尚書刑煥，逼著吏部尚書王廖告老還鄉，怎麼現在輪到我了不成？」

楚風：「竇將軍誤會了，這兩件事另有隱情......」

竇將軍：「另有隱情？什麼隱情？不就是你仗著皇帝的寵愛，在大乾肆無忌憚，排擠老臣，想獨攬超綱？他們怕你，我可不怕你？」

楚風見竇將軍正在氣頭上，想來也不是向他表明心志的時候。

楚風：「恕晚輩唐突了，改日必當親自登門謝罪，晚輩告辭。」

竇將軍：「哼！」

兵部侍郎董昌：「楚大人慢走。」

董昌送走了楚風，轉身勸解竇將軍：「將軍，楚大人並非您想的那樣，他確實是為我大乾鞠躬盡瘁啊！」

竇將軍：「放屁！他為了大乾？為了大乾就斬殺朝廷重臣？為了大乾就目中無人？」

董昌也看出竇將軍對楚風成見太深，便輕嘆離開了。

董昌：「下官告退。」

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